Josep Betalú, el cuatro veces ganador de la Titan Desert Marruecos, líder del equipo KH-7 y ganador de la primera etapa de esta edición, no continuará en carrera.
Tras la excelente actuación en la primera jornada, en la segunda etapa le condicionó un problema mecánico. Nada más salir de Boulmane Dades, un corredor impactó por detrás en su bicicleta, dañando el cambio.
Ayer, finalizó octavo en una etapa en que se impuso Luis Léon Sánchez, ahora nuevo líder de la carrera.
Tras cruzar la meta, Betalú no se encontraba bien y se dirigió a los servicios médicos de la Titan. Tras realizarle varias pruebas, la recomendación fue que no saliera en la tercera etapa. Una decisión que antepone, como debe ser, la salud por encima de cualquier circunstancia.
Frío, lluvia y granizo en la segunda etapa
“La segunda etapa de la Titan hemos empezado con mucho frío, nos ha empezado a llover por el kilómetro 40. Íbamos subiendo y subiendo y en el kiómetro 50 ha empezado a granizar. Exagerado el frío que hacía hoy. Sigue lloviendo y esta noche vamos a pasar frío y, encima, mojados. Espectacular para una Titan Desert”.
Estas son las palabras de Ernest Pastor, uno de los ciclistas amateurs del equipo KH-7 que participan con un objetivo: conseguir acabar. No es sencillo para aquellos que pasan tantas horas pedaleando durante seis días seguidos y encima con condiciones climatológicas tan adversas, pero esto también forma parte de este reto titánico.
En el aspecto más puramente deportivo, hasta tres corredores se colaron entre los ochos primeros clasificados, con Oriol Colomé sexto, Benjamí Prades séptimo y Josep Betalú octavo.
La etapa se corrió a un ritmo infernal, con una media de 30 kilómetros a la hora y el ganador fue el Luis León Sánchez, ciclista que era profesional hasta el año pasado en el equipo Astana, tras imponerse en el sprint a Jorge Lamiel, Ricardo Chiarini, Sergio Mantecón y Fran Herrero.
El líder del equipo KH-7, Josep Betalú entró a cuatro minutos y medio del grupo que disputó la victoria de etapa debido a los problemas mecánicos derivados del impacto que recibió de otro corredor. Hecho que ha provocado finalmente su abandono de la carrera tras el informe médico.
En cuanto a la categoría femenina, Pilar Fernández repitió resultado: un meritorio segundo lugar tras la ganadora del año pasado y líder en esta edición, la holandesa Tessa Kortekaas.
Para Pilar, “Ha sido dura esta segunda etapa de montaña y había que remar mucho. Las sensaciones al principio han sido horribles, con asma por el polvo que se levantaba, pero después ya me he encontrado mejor. He ido con Antonio Ortiz, que me ha calmado mucho por mis malas sensaciones al principio. Es bueno ir con alguien con tanta experiencia como él” y añadía que “estamos con unas condiciones diferentes a las que pensábamos, con lluvia y frío. Ahora ya pensando en la etapa de mañana. Vamos al desierto, que pone cada uno a su sitio”.
Victoria en Dúo Mixto
La victoria de la jornada para el equipo KH-7 vino de la mano del Dúo Mixto que forman Ramona Gabriel y Toni Moreno. Lograron imponerse en el sprint a Ainara Elbusto y Jesús Torres. Las dos parejas han demostrado ser las que mejor en forma están de esta categoría en la que un hombre y una mujer tienen que rodar juntos. Ramona y Toni van segundos clasificados en la general, a menos de trece minutos de los líderes.
Ramona Gabriel: “Muy contenta de poder ganar la etapa al sprint después de ir rodando juntos con el equipo Kosner-Saltolki. Para mí es una nueva experiencia competir en esta categoría en la que siempre tenemos que ir juntos, rodar con no más de dos minutos de diferencia”.
Tras la segunda etapa, destacadas actuaciones en lo deportivo para el equipo KH-7 y disfrutando de esta aventura vital aquellos que persiguen ser finishers. En el Top 20 de la jornada han conseguido clasificarse también Jordi Gandía (12º) y Raúl Castelló (18º), mientras que Albert Soley, referente mundial en las carreras de obstáculos OCR y Spartan Race, ha logrado una meritoria 33ª posición, un auténtico logro teniendo en cuenta que el ciclismo no es su actividad deportiva principal.
Lluc Crusellas, por su parte, el mejor chocolatero del mundo y que el año pasado abandonó en una etapa con un recorrido muy similar a la de hoy, ha logrado acabar la etapa en la posición 131, yendo de menos a más y escalando posiciones durante la jornada. Ocupa la posición 111ª entre los casi 450 ciclistas participantes. “He disfrutado mucho, he ido a mi ritmo y avanzando. Ha sido una etapa muy rodadora, he ido en varios grupos y ahora a descansar para la etapa de mañana, que es algo más corta y hay que recuperar para l que queda”, declaraba. Uri Bonet, el fundador batería de Love of Lesbian, por su parte, también ha salido conservador y adelantado a otros ciclistas. Ha llegado en la posición 376ª y está entre los 300 primeros de la general.
Empieza la etapa maratón
Mañana el pelotón de la Titan Desert afronta la tercera etapa, la que los llevará de Tourza a M’ssici, 91 kilómetros con pistas en buen estado para que los Titanes disfruten de un día rodador y de puro mountainbike. Esta etapa será el primer sector de la etapa maratón, en la que los participantes no podrán contar con ayuda externa mecánica ni personal al finalizar la etapa.
El programa Titan Life, en marcha
Un año más, en el campamento itinerante de la Titan se ha puesto en marcha el programa Titan Life by KH-7, que tiene como objetivo lograr que el paso de la carrera sea sostenible y respetuoso con el entorno, así como contribuir a la mejora de la comunidad local. Para ello, se ha dispuesto un equipo de recogida y reciclaje con el objetivo de que no se deje ningún desperdicio en el recorrido ni en el campamento y así lograr que la caravana de la Titan Desert no genere residuos a su paso por las localidades en las que se desarrolla la prueba.
Además, como empresa líder de limpieza, KH-7 ayuda a todos los titanes a limpiar sus equipaciones después de cada una de las etapas. Los ciclistas tienen producto para dejar su ropa inmaculada después de varias horas en la que se mezcla el sudor con el polvo del desierto.
