Verstappen se reencuentra con la victoria en el caos de Sepang, con gesta de Alonso

Max Verstappen ganó la última carrera disputada en Malasia, en 2017 y este domingo ha conquistado la primera de la temporada para Red Bull en el regreso de la Fórmula 1 al circuito de Sepang, escenario improvisado del GP de Bahrein, aplazado en abril por la guerra en Oriente Medio.

Un trazado a la antigua, espectacular, que ha dado aire a los‘clásicos’. En clasificación Verstappen y Hamilton sellaron una primera fila de lujo, secundados por el líder del campeonato Antonelli. El gran premio prometía emociones fuertes y las ha tenido, aunque no según el guión esperado.

Lluvia, problemas técnicos y una larga demora han dado paso a una espectacular carrera que se ha decidido tras dos coches de seguridad, a favor de Max Verstappen ante Kimi Antonelli y Lewis Hamilton en un desenlace sorprendente.

Fernando Alonso ha logrado una meritoria 8ª posición final, su mejor resultado este año, tras defenderse del ataque final de Norris con un McLaren muy superior a su Aston Martin, mientras Bortoleto ha arruinado la carrera de Carlos Sainz (17º)

Caos en Sepang

La acción en Malasia ha tenido un atribulado comienzo. Sin previsiones de lluvia importantes, un auténtico diluvio ha descargado sobre el circuito de Sepang y ha retrasado 45 minutos la salida.

Cuando por fin dirección de carrera ha dado la orden de comenzar, en la vuelta de formación se ha desatado de nuevo la locura.

Hadjar se ha ido a la grava, Norris también y varios coches, incluídos los de Verstappen y Hamilton, los dos primeros en parrilla, se han quedado parados, con un problema de sofware que ni ellos entendían.

Giro de guión

Tras el caos, la carrera ha arrancado con hora y media de demora. La pista empezaba a secarse y algunos han optado por cambiar a neumáticos slicks, entre ellos Norris, Hamilton, Leclerc Alonso o Colapinto, mientras Verstappen, desde la pole, se ha mantenido con intermedios de agua, al igual de el líder Antonelli y Russell.

Los Mercedes han firmado una salida estratosférica y ha dejado atrás a Verstappen, que ha tenido sus más y sus menos con Lawson, mientras todos los que han salido con slicks, -los Ferrari, Alpine, Alonso, Norris o Hamilton-, caían irremisiblemente al fondo del pelotón.

Con el paso de las vueltas, Max ha logrado recomponerse, atrapar a Russell y empezar a presionar a Antonelli.

Oportunidad de parada

Un coche de seguridad provocado por el Cadillac de Checo Pérez en la vuelta 10 le ha dado una oportunidad de oro a los que habían apostado por intermedios. Verstappen, que ha vuelto a pista con blandos y ha lanzado un ataque fulminante a Antonelli para recuperar la primera posición.

Los Mercedes se han alternado en la persecución al de Red Bull, que no ha tardado en poner distancia de por medio. Hamilton, con el neumático medio con el que ha comenzado la carrera, ha remontado hasta el quinto puesto tras Hadjar, al que ha ‘maritirizado’ en un final apoteósico del inglés.

Bortoleto ha arruinado la carrera de Carlos Sainz tras impactar con el Williams del español. El brasileño ha sido sancionado con 10 segundos y Sainz ha perdido once posiciones, llegando a rodar 18º tras el incidente.

Antonelli se ha librado por poco de golpear el bolardo de entrada al pit lane y ha seguido batallando con Russell por el segundo puesto, un pulso que ha dejado vía libre a Verstappen al frente de la carrera.

Puntos para Alonso

El trazado de Sepang ha sido más ‘amable’ con Aston Martin después del doble abandono en las calles de Bakú.

Fernando Alonso no ha acertado con la elección de neumáticos en la salida, pero no se ha rendido y ha seguido empujando hasta situarse en zona de puntos (10º), tras culminar un sensacional adelantamiento a Lindblad.

Final de alta tensión

En la vuelta 43 el Williams averiado de Albon ha dado pie a un segundo coche de seguridad. Verstappen no ha dudado en parar y los Mercedes, que inicialemte se han mantenido en pista, han terminado siguiendo su ejemplo.

Con el pelotón reagrupado, todo apuntaba a un vibrante sprint final. Pero quedaba una última sorpresa. El Mercedes de Russell se ha quedado parado por un fallo de motor y Norris , que venía calentando neumáticos, se ha ido a la hierba.

El sprint final se ha reducido a cuatro vueltas de alta tensión, con Verstappen defendiéndose con ‘uñas y dientes’ de la presión de Antonelli, Hamilton a la caza de un podio que tenía a su alcance y Alonso, octavo, perseguido por una 'jauría' encabezada por Norris.

Hamilton ha hecho rugir las gradas al adelantar a Hadjar para ser tercero, Alonso ha mantenido a raya a Norris y ha firmado su mejor resultado del año y Sainz ha cruzado la meta 17º.

Verstappen ha celebrado su primera victoria de la temporada ante Antonelli, que sale reforzado en su liderato, ahora por 84 puntos respecto a un desafortunado Russell.