Gianluigi Buffon: "Iker Casillas es fantástico como persona, y creo que ahora es incluso mejor que antes, con todo lo que está pasando"

Gianluigi Buffon y Iker Casillas ya forman parte de la historia del fútbol tras haber puesto punto final a sus respectivas carreras. Sin embargo, hubo una época en la que ambos eran considerados dos de los mejores porteros del mundo y protagonizaban una rivalidad deportiva marcada por el respeto y la admiración mutua.

Una de las muestras más claras de ese respeto llegó durante una entrevista concedida por Buffon, cuando Casillas atravesaba uno de los momentos más complicados de su trayectoria en el Real Madrid. El guardameta español había perdido su puesto como titular después de que José Mourinho apostara por Diego López, una decisión que generó un intenso debate alrededor del conjunto madridista.

Casillas, suplente en el Real Madrid

Casillas había sido durante muchas temporadas el portero indiscutible y capitán del Real Madrid, pero la situación cambió durante la temporada 2012/13. Tras la llegada de Diego López, el entonces entrenador madridista decidió relegar al banquillo al internacional español.

La situación no cambió inmediatamente con la llegada de Carlo Ancelotti. Diego López continuó defendiendo la portería en la Liga, mientras que Casillas tuvo oportunidades principalmente en otras competiciones. De hecho, el guardameta español fue titular en los encuentros de Champions League ante el Galatasaray y el Copenhague, y estaba previsto que volviera a jugar ante la Juventus en el Santiago Bernabéu.

Con 32 años, Casillas había reconocido que quería continuar en Madrid, aunque también contemplaba la posibilidad de replantearse su futuro si no conseguía recuperar la titularidad.

Buffon destacó la reacción de Casillas

En ese contexto, Buffon se mostró sorprendido por ver al entonces capitán del Real Madrid en el banquillo, pero puso el foco especialmente en la manera en la que Casillas estaba afrontando aquella situación.

"Admiro mucho a Iker. Más aún ahora con todo lo que está pasando", declaró el italiano al diario Marca.

Buffon consideraba que la situación podía resultar especialmente difícil para un futbolista que había sido durante años una pieza fundamental del Real Madrid y de la selección española. Sin embargo, lejos de centrarse únicamente en la pérdida de la titularidad, el italiano destacó la actitud personal mostrada por Casillas.

"La reacción de Casillas ante todo esto, como persona, es sencillamente fantástica, y creo que ahora es incluso mejor que antes", afirmó Buffon.

Respeto también por Diego López

El portero de la Juventus también reconoció que la situación resultaba llamativa desde fuera, especialmente teniendo en cuenta la trayectoria de Casillas.

"Es extraño tener que verlo en el banquillo", señaló Buffon. No obstante, el italiano quiso dejar claro que la competencia por el puesto también debía analizarse desde el respeto hacia Diego López.

"También hay que respetar plenamente a Diego López, que es un portero fenomenal", añadió.

Las palabras de Buffon reflejaban así la consideración que tenía por Casillas en uno de los momentos más delicados de su carrera. Con el paso de los años, ambos guardametas terminarían retirándose del fútbol profesional después de construir dos de las trayectorias más reconocibles de su generación.