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Un 3.000 apasionante con Mechaal en la pomada

De las variadas y apasionantes batallas que nos ofrecerá el Campeonato del Mundo de Belgrado en pista cubierta, que se disputa desde este viernes hasta el domingo, sin lugar a dudas la prueba de los 3.000 metros masculinos, es una de la que más expectativas levanta.

De entrada, y por interés patrio, aquí tendremos en acción a nuestro Adel Mechaal, una de las grandes opciones de medalla para la delegación española. Y, por otro lado, el potencial de la escuadra etíope, con un plusmarquista mundial en ruta en liza, junto a un campeón olímpico y un subcampeón olímpico, no presume descabellado pensar en un triplete de los atletas de aquel país, algo que nunca ha ocurrido en esta prueba en la historia de los mundiales.

El primer turno para los hombres que más vueltas van a dar a la pista del majestuoso Stark Arena de la capital serbia, será a las 13 horas del viernes 18. Desde ese momento se presumen ya “tortas” para meter los dos pies en la final, y debido al alto nivel de muchos participantes y el elevado número de inscritos (35) da pie a pensar en que alguna sorpresa (porque siempre las hay) pueda haber, y que alguno de los nombres a seguir pueda quedar fuera antes de la carrera definitiva, que, por cierto, será el domingo por la mañana a las 12:05. Como decimos, son 35 atletas, de los cuales 11 han corrido por debajo de 7:40.

El líder del mundial del año es el etíope Berihu Aregawi merced a los 7:26.20 que el menudo atleta se marcó en Karlsruhe el 28 de enero, en su única participación de la temporada. Aregawi venía de batir el récord del Mundo de 5km en ruta en la Cursa del Nassos en Barcelona con 12:49 y desquitarse así del cuarto puesto de los JJ.OO. en los 10.000 metros. Lo cierto es que Aregawi no tenía intención alguna de acudir a Belgrado, cuando pudimos hablar con él en Barcelona, pero quizá esa buena marca y sobre todo la presión de su federación nacional hayan primado sobre su intención inicial.

Los etíopes pueden optar al triplete, ya que la World Athletics has decidido este año premiar con una plaza más como invitado al atleta ganador del World Indoor Tour, honor que ha sido para Lamecha Girma, el vigente subcampeón olímpico de 3.000 obstáculos, segundo en el World Indoor Tour de Madrid y primero en Lievin con su marca del año (7:30.66). Girma tiene una mejor marca de 7:27.98 del año pasado. Curiosamente en Lievin y en Torun ganó al campeón olímpico de los 10.000 metros, Selemon Barega, el hombre que le batió a él y a los españoles en Madrid. Barega llega con los 7:30.66 de Lievin, pero es un hombre de 7:26.10 del 2021, y fue subcampeón del Mundo en esta distancia hace cuatro años, por detrás entonces de su compatriota Kejelcha.

Mechaal,en su mejor momento de siempre

El siguiente en el ránking mundial del año es Adel Mechaal, el discípulo de Antonio Serrano que el 6 de febrero ganó el World Indoor Tour NB de Nueva York y batió el récord de Europa,  con 7:30.82.

Mechaal está en el mejor momento de forma de su vida, capaz de haber sido en semanas recordman continental de 3.000 indoor, hacer un muy buen 1.500 en 3:35.30 (2º en el WIT de Birmingham) y ser campeón de España de Cross por segunda vez en su vida, además de correr en 27:50 en los 10k en ruta. Luego, el primer fin de semana de marzo se dio el gustazo de hacer el doblete 1.500-3.000 en el campeonato de España, con victorias fáciles en ambas distancias.

Adel es un atleta capaz de soportar ritmos muy altos como demuestra esa plusmarca continental, o de rematar en los metros finales con un final poderoso, no olvidemos que fue quinto en los 1.500 de los JJ.OO. de Tokio y con marca personal. Desde luego, si alguno de los etíopes no tiene un gran día, Mechaal aprovechará la oportunidad, ya que esta campaña de pista cubierta, además del récord de Europa, ha cosechado sus tres mejores marcas de siempre en los 3.000 metros y la mejor en los 1.500 metros.

No podemos olvidarnos en la terna de favoritos del keniano Jakob Krop, tercero en Torún tras los etíopes con 7:31.90, o de su compatriota Daniel Simiu Ebenyo, con marca más discreta de 7:37.86, pero que es el hombre que ganó el 10k Ibercaja de Valencia el 9 de enero, con un marcón de 26:58.

El sueco Andreas Almgren llega a Belgrado con unos buenos 7:34.31, fue quinto en Lievin y es su marca personal y récord de Suecia, tras un pasado como atleta sub20 y sub23 sobre todo en los 800 metros, en los que llegó a ser subcampeón del Mundo. Otro europeo a tener en cuenta será el británico Andrew Butchart (7:37.42) y entre los demás atletas por debajo de 7:40, voy a destacar al guatemalteco Luis Grijalva, un chaval de 22 años, finalista en los 5.000 metros de los Juegos de Tokio y que el día del récord de Mechaal, acabó tercero con 7:37.42. El australiano Mathew Ramsdem (7:35.65 al aire libre), el británico Wightman (7:37.81), el alemán Thorwirth (7:38.14), el suizo Raess (7:39.49) y el neocelandés Beamish, que acaba de batir el récord nacional (7:39.50) son otros hombres que buscarán su sitio en la final.

Siete medallas para España

Respecto a lo que esta prueba supone para el atletismo español, hemos de decir que es la segunda con más medallas en los 37 años de historia de los Mundiales, con un total de siete preseas, dos menos que las logradas en los 1.500 metros. Las medallas han sido cinco de plata y dos de bronce. La primera de ellas la consiguió José Luis González (2º en 1989) y después le siguieron Enrique Molina (3º, 93), Anacleto Jiménez (2º, 95), Alberto García (2º en 2001 y 3º, 03), Marta Domínguez (3ª, 03) y Sergio Sánchez (2º, 10).

Mechaal aparte de ser la gran esperanza española este año, llega a este campeonato con el aval de una gran experiencia bajo techo a sus 32 años. Ha estado ya en dos Mundiales indoor (2014 y 2018) y en tres campeonatos de Europa (2015, 17 y 21). Sus mejores puestos han sido el 5º del último Mundial y el oro del Europeo de 2017, precisamente en este mismo Stark Arena de Belgrado. El año pasado, en el Europeo de Torun, fue medalla de bronce.

 


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