Una carrera nacida en 1986 al que el calificativo de legendaria hasta puede que se le quede ya corto. Y es que el Marathon des Sables es algo que desde pequeños, siempre nos ha llamado mucho la atención a los corredores y corredoras que empezamos nuestras primeras zancadas a finales de los 80 y principios de los 90.
En una época en la que no había Ultra-Trail del Montblanc ni nada que se le pareciera, el Marathon des Sables era “LA CARRERA” en mayúsculas, esa aventura que ya salía por televisión y nos dejaba boquiabiertos con sus imágenes.
Los tiempos han cambiado, existen actualmente multitud de carreras ultras y por etapas, pero Marathon des Sables perdura imperturbable como la misma arena del desierto por el que transcurre año a año.
Y este 2023, del 23 al 29 de abril, el 37º Marathon des Sables (MDS) acogerá a más de un millar de participantes procedentes de todo el mundo, de los que aproximadamente medio centenar son españoles.
Durante el desafío los aventureros se pondrán a prueba enfrentándose a las complicadas condiciones del sur de marruecos en autosuficiencia, guiados tan solo por su fuerza de superación, motivación y por la imprescindible compañía del resto de deportistas.
La 36ª edición el pasado 2022 fue extremadamente dura y en 2023 no será menos.
¿En qué consiste el Marathon des Sables?
El Marathon des Sables es una carrera a pie con 6 etapas a realizar en 7 días, ritmo libre, y en autosuficiencia alimentaria en el que los corredores y corredoras se enfrentan a la autosuficiencia alimentaria.
También, a las extremas condiciones meteorológicas del desierto marroquí, en el que las temperaturas oscilan entre los 45º durante el día y los 5º por la noche.
Cada participante debe llevar su propia mochila con su comida y otros materiales obligatorios, entre ellos una brújula, que les será muy útil para no perder el rumbo entre las dunas aún a pesar del marcaje y de disponer de una guía del recorrido que se entrega el día antes al inicio del evento.
La organización sigue de cerca a todos sus competidores desde el campamento móvil de la carrera gracias al uso de balizas SPOT y, aunque el camino está señalizado, si el viento se levanta, seguir las señales puede volverse una tarea un tanto complicada.
A nivel de curiosidades, destacar que el hombre de más edad que participará en esta edición 2023 cuenta con 81 años, la mujer más mayor con 72 años y el más joven acaba de cumplir los 16 años. También está el deportista más fiel del evento que correrá la MDS su 35 Marathon des Sables, por lo que sólo ha fallado 2 veces.
Españoles a destacar
Ragna Debats, la holandesa afincada en Matadepera (Barcelona) fue la ganadora de la edición del 2019 vuelve a esta 37ª edición de la Marathon Des Sables, en la que promete ser una carrera fascinante para la corredora.
Ragna con un palmarés al alcance de pocas personas incluyendo títulos como Campeona del Mundo de trail de la IAAF o Campeona de la Copa del Mundo de Ultras, vuelve en esta edición en busca de repetir éxito y conseguir así consagrarse en el desierto.
Además, destaca la presencia de Albert Giné, que logró finalizar la MDS segundo por equipos en la 34ª edición celebrada en 2019.
Atletas favoritos/as
En la categoría masculina, todas las miradas están puestas en Rachid El Morabity, un corredor que ha ganado la carrera en nueve ocasiones en los últimos años y que buscará en 2023 su décima victoria.
Su hermano menor Mohamed El Morabity, quién ha demostrado ser un corredor formidable al acompañar a Rachid en el segundo lugar del podio año tras año, es el principal oponente de Rachid.
Además, Aziz Yachou ha demostrado ser un deportista excepcional al haber finalizado en tercer lugar tras los hermanos El Morabity en la última carrera y se encuentra en excelente forma en este momento.
Cabe destacar que este año, el francés Mathieu Blanchard intentará romper la hegemonía masculina marroquí en esta carrera desértica.
Otro de los favoritos es el ruso de 37 años Anton Samokhalov. Buenas actuaciones de este corredor activo en el circuito de trail desde hace diez años, con una velocidad generalmente sostenida y constante, una ventaja con la que jugará en la MDS.
El americano David Kilgore también intentará alzarse con la victoria. Originario de Florida, donde solía cazar caimanes, ahora es atleta a tiempo completo desde 2019. David no puede evitar bromear, excepto cuando corre. Miembro del equipo estadounidense de ultra trail, esta será su primera MDS.
En la categoría femenina, la holandesa residente en España Ragna Debats se puede llevar por segunda vez el título, gracias a su experiencia y habilidades excepcionales en carreras de ultrafondo.
También hay que destacar a la japonesa Tomomi Bitoh, quien ha tenido una serie de impresionantes podios en carreras de ultrafondo en varios continentes y acabando en segunda posición en la MDS de 2019.
No debemos menospreciar a la francesa de 38 años Maryline Nakache. Desde 2017, Maryline gana una vez cada dos cuando se alinea en una carrera, preferiblemente un trail de 45 a 100 km. Ganadora del EcoTrail de París en 2022. Éste será su primer MDS.
Cabe destacar a la la atleta olímpica belga de 34 años con 2h 37’ en maratón, Manuela Soccol. En términos de ratio, difícilmente se puede hacer mejor, 6 victorias por 6 pruebas ultra para Manuela en 3 años. Ganadora de pruebas como el Mega Meyboom Trail Brussels de 65km o el Tarawera Ultramarathon de 102km, entre otras. Sin olvidar que la belga representó a su país en los Juegos Olímpicos de 2016 en maratón, y se destacó en 10.000 metros y 20 km. También será su primer MDS.
Otra de las grandes candidatas a alzar el título es la marroquí Aziza El Amrany. En su primera participación en la MDS de 2022, Aziza terminó en tercer lugar y podría tomar el relevo de sus compatriotas Touda Didi y Aziza Raji en los próximos años.
Por último, la británica de 43 años Gemma Game que ya quedó tercera en las ediciones de la MDS en 2018 y 2019, ya había sido 4ª en 2015. Gemma está de vuelta y tiene muchas posibilidades de volver a entrar en el Top 10.
Programa Marathon des Sables 2023
- 21/04: Recogida en Marruecos y traslado al primer vivac
- 22/04: Controles técnicos, administrativos y médicos, comida provista por la organización.
- 23/04: Comienza la autosuficiencia alimentaria, primera etapa.
- 24/04: Segunda etapa.
- 25/04: Tercera etapa.
- 26 y 27/04: Cuarta etapa (Etapa Larga)
- 28/04: Quinta etapa (Etapa Maratón), podios y entrega de premios
- 29/04: Sexta etapa (Etapa Solidaria), fin de la autosuficiencia alimentaria.
Marathon des Sables solidario
Detrás de cada dorsal se esconde una mujer, un hombre, un alma que, como en cada edición, lucha no solo para acabar la carrera, sino también para la recaudación de fondos a una asociación en su respectivo país.
Desde hace 10 años, el Marathon des Sables se moviliza para hacer que los niños de entre 3 a 10 años practiquen deporte y para impartir clases de alfabetización a mujeres, gracias a su asociación SOLIDARITÉ MARATHON DES SABLES. Este centro se compromete a transmitir principios y valores universales a través del deporte, a muy temprana edad, y a concienciar a las madres sobre mejores prácticas de higiene y salud, así como de educación.
Resultados en directo MDS 2023
Sigue aquí el live de la edición 2023 del Marathon des Sables.
