Toda la riqueza que hay en un gramo de suelo

La biodiversidad edáfica es la gran desconocida, a pesar de que es un componente fundamental en la cadena ecológica del planeta. Un solo gramo de suelo contiene millares de especies de microorganismos. Científicos españoles reclaman una mayor protección para la biología subterránea.

La biodiversidad edáfica es la gran desconocida, a pesar de que es un componente fundamental en la cadena ecológica del planeta. Un solo gramo de suelo contiene millares de especies de microorganismos. Científicos españoles reclaman una mayor protección para la biología subterránea.Una cuarta parte de todas las especies conocidas viven en el suelo. La vida en la superficie terrestre depende completamente de esta biodiversidad edáfica. Sin embargo, las estrategias globales para proteger la biodiversidad han prestado muy poca atención a los organismos del suelo. Un equipo internacional en el que participan investigadores de la Universidad de Alicante, la de Vigo y la Pablo de Olavide (Sevilla) hace una llamamiento, en un informe publicado en la revista Science, para que los suelos tengan una mayor relevancia en las estrategias internacionales para la conservación de la biodiversidad. Estos investigadores proponen la creación de una red de monitoreo global basado en muestreos estandarizados que nos permita conocer el estado global de la biodiversidad del suelo.

«Si preguntamos en la calle qué grupo de animales es el más común en la tierra, muchos pensarían que son las hormigas, los peces, las aves o los humanos. Sin embargo, la respuesta estaría muy lejos de la realidad: son los nematodos, conocidos vulgarmente como gusanos redondos o gusanos cilíndricos. Cuatro de cada cinco animales que hay en la tierra pertenecen a este grupo. Los suelos son el hábitat más diverso de la tierra y un gramo de suelo incluye millones de células y miles de especies de microorganismos», explica Carlos Guerra, investigador del Centro Alemán para la Investigación Integral de la Biodiversidad que ha liderado este artículo.

La razón por la que casi nadie los conoce es que viven bajo tierra, permaneciendo invisibles para la mayoría de nosotros. En silencio y escondidos, estos organismos y muchos otros realizan servicios vitales para los seres que viven encima de ellos. Al consumir material animal y vegetal tanto vivo como muerto, lo transforman en nutrientes. Estos nutrientes son fundamentales para las plantas de las que nos alimentamos. Además, los suelos son el reservorio de carbono más importante del planeta, después de los océanos, y, por tanto, esenciales para mitigar el cambio climático global», añade el científico.

{"zeta-legacy-red-text":{"text":"Los autores de este art\u00edculo en <i>Science<\/i> creen que la biodiversidad del suelo tiene que ser protegida e incluida en las estrategias de conservaci\u00f3n de la biodiversidad: \u00abSi no protegemos los suelos para las generaciones futuras\u00bb, escriben, \u00abtampoco se puede garantizar que se pueda preservar la biodiversidad global ni mantener la producci\u00f3n de alimentos\u00bb. El llamamiento se dirige a los 196 estados que est\u00e1n negociando una nueva estrategia para la protecci\u00f3n de la biodiversidad en el marco del Convenio sobre Diversidad Biol\u00f3gica de las Naciones Unidas."}}

Fertilizantes y pesticidas, enemigos del suelo

{"zeta-legacy-red-text":{"text":"Nuestros suelos se degradan a gran velocidad. Grandes extensiones sometidas a la agricultura intensiva reciben dosis excesivas de fertilizantes y pesticidas, son compactados, se sellan cubri\u00e9ndolos con edificios y obras de infraestructura o son expuestos a los fen\u00f3menos erosivos causados por el viento y el agua. Adem\u00e1s, el calentamiento global los est\u00e1 sometiendo a una degradaci\u00f3n adicional. Se estima que <strong>cada a\u00f1o se pierden alrededor de 24 mil millones de toneladas de suelo f\u00e9rtil<\/strong> en todo el mundo. Ello pone en peligro la provisi\u00f3n de los servicios ecosist\u00e9micos que proporcionan los suelos, como la regulaci\u00f3n del clima, aporte de agua limpia o la protecci\u00f3n frente a las plagas y enfermedades."}}

{"zeta-legacy-red-text":{"text":"Seg\u00fan los autores del art\u00edculo, la biodiversidad del suelo y los servicios ecosist\u00e9micos que dependen de la misma reciben muy poca atenci\u00f3n en el debate pol\u00edtico. \u00abEsto es particularmente evidente en las zonas \u00e1ridas y semi\u00e1ridas de nuestro planeta, que cubren m\u00e1s del 40% de la superficie del mismo pero cuya biodiversidad ed\u00e1fica apenas se ha estudiado\u00bb indica Fernando T. Maestre, Investigador Distinguido de la Universidad de Alicante y participante en el estudio."}}

«Los suelos están vivos»

{"zeta-legacy-red-text":{"text":"\u00abEn Espa\u00f1a, las pol\u00edticas de protecci\u00f3n del suelo se centran principalmente en luchar contra la desertificaci\u00f3n y la contaminaci\u00f3n y m\u00e1s recientemente est\u00e1 sobre la mesa la proposici\u00f3n de Ley de protecci\u00f3n de suelos de alto valor agrol\u00f3gico y otros suelos de inter\u00e9s agrario\u00bb, indica la profesora Mar\u00eda Jes\u00fas Iglesias Briones, de la Universidad de Vigo, quien asevera que \u00abya es hora de que este tipo de pol\u00edticas de conservaci\u00f3n tengan en consideraci\u00f3n que los suelos est\u00e1n vivos e incluyan espec\u00edficamente la protecci\u00f3n de los organismos ed\u00e1ficos y las funciones que realizan y no solo para asegurar que las actividades industriales, urban\u00edsticas y agrarias sigan funcionando al mismo ritmo\u00bb."}}

{"zeta-legacy-red-text":{"text":"\u00abLos organismos del suelo podr\u00edan no ser los m\u00e1s hermosos de la tierra. Sin embargo, la biodiversidad del suelo favorece su fertilidad, regula el clima, descompone los desechos que producimos y regula la producci\u00f3n de alimentos. Sin ellos no existir\u00eda la vida en la tierra como la conocemos\u00bb, a\u00f1ade Manuel Delgado-Baquerizo, de la Pablo de Olavide, coautor del art\u00edculo. Por ello, los autores del texto concluyen que \u00ab<strong>el monitoreo y la conservaci\u00f3n de la biodiversidad del suelo es la mejor estrategia<\/strong> para poder alcanzar los objetivos de sostenibilidad incluidos en la agenda 2030 y dirigidos a \u00e1reas tan relevantes como el clima, protecci\u00f3n de los alimentos y la biodiversidad \u00ab."}}

{"zeta-legacy-red-text":{"text":"Para poder decidir qu\u00e9 regiones del mundo requieren una protecci\u00f3n m\u00e1s urgente y qu\u00e9 medidas de protecci\u00f3n ser\u00edan apropiadas, se debe disponer de informaci\u00f3n suficiente sobre el estado y los cambios que est\u00e1n experimentando la biodiversidad de los suelos. Dado que, de momento, no disponemos de esta informaci\u00f3n, los investigadores de este art\u00edculo han creado una la red de seguimiento. El principal objetivo de la red es \u00ab<strong>poner a la biodiversidad de los suelos en el centro de las pol\u00edticas de conservaci\u00f3n<\/strong>. Para ello, debemos proporcionar a los gestores y responsables pol\u00edticos la informaci\u00f3n necesaria para apoyar la toma de decisiones\u00bb. \u00abSoilBON proporcionar\u00e1 el apoyo necesario para obtener la informaci\u00f3n relevante que nos permita lograr este objetivo\u00bb."}}

Red para monitorizar la calidad del suelo

{"zeta-legacy-red-text":{"text":"La red SoilBON est\u00e1 dise\u00f1ada para coordinar los esfuerzos de recopilaci\u00f3n de datos de suelos para que sean comparables en distintos \u00e1mbitos y a distintas escalas espaciales y temporales. Para ello es necesario definir est\u00e1ndares globales que determinen qu\u00e9 se debe registrar y c\u00f3mo. Los investigadores proponen para esto un enfoque hol\u00edstico que se basa en las denominadas Variables Esenciales de Biodiversidad (EBV), que son variables clave para medir la biodiversidad y sus cambios: la respiraci\u00f3n del suelo, la actividad enzim\u00e1tica, los ciclos de nutrientes y la diversidad gen\u00e9tica. Los indicadores se estiman a partir de las EBV y servir\u00e1n de base para la toma de decisiones sobre las prioridades a la hora de evaluar y proteger los suelos."}}

{"zeta-legacy-red-text":{"text":"Seg\u00fan los investigadores, este planteamiento de seguimiento y elaboraci\u00f3n de indicadores permitir\u00e1 un registro eficiente y seguimiento a largo plazo del estado global de los suelos, su biodiversidad y los servicios ecosist\u00e9micos que proporcionan. Los autores enfatizan que tambi\u00e9n podr\u00eda servir como un importante \u00absistema de alerta\u00bb, permitiendo detectar en una etapa temprana del proceso si las medidas implementadas para conservar los suelos y su biodiversidad lograr\u00e1n sus objetivos."}}

En este video de mostramos algunos de los factores de degradación del suelo, especialmente del agrícola: