¿Quién es Botic van de Zandschulp? El verdugo de Alcaraz que quiere acabar con la carrera de Nadal

Rafa Nadal está a las puertas de su último baile en el mundo del tenis. El manacorí apura las horas para disputar la Copa Davis de Málaga, su último en el circuito que pondrá el broche de oro a una carrera de leyenda. Despejadas las dudas sobre su participación este martes en cuartos de final contra los Países Bajos, el balear ya sabe que Botic van de Zandschulp será su rival para el primer punto de la eliminatoria.

Nadal jugará el primer punto ante Países Bajos

Entrenó sin dudas físicas el manacorí desde su llegada a Málaga, así que estará listo para participar en el primer punto de la eliminatoria contra los Países Bajos. Como era de esperar, Carlos Alcaraz ejercerá como número uno y se medirá en el segundo partido a Tallon Griekspoor, el líder de los neerlandeses.

El rival de Nadal será Botic van de Zandschulp en el día que puede ser su despedida del mundo del tenis. El neerlandés, número 80 del ránking ATP, irrumpió en el Top 100 cuando alcanzó los cuartos de final del US Open en 2021. Llegó a ser número 22 del mundo, aunque no ha tenido continuidad desde entonces en parte debido a sus contínuas lesiones de tobillo. Estuvo cerca de dejar el circuito en sus inicios, aunque sigue adelante en busca del primer título ATP de su carrera.

Un mal precedente contra Alcaraz

Con un balance de 16-25 en 2024, van de Zandschulp no debería ser el rival que más complicaciones le deba dar a Nadal en esta Copa Davis. Sin embargo, el neerlandés ya ha demostrado de lo que es capaz recientemente, cuando eliminó a Carlos Alcaraz en segunda ronda del último US Open con un 3-0 abrumador. El neerlandés se vuelve corrosivo en pista dura, así que deberá dar el máximo el manacorí si quiere asegurar la ventaja para el equipo español.

Seguidor del Ajax, van de Zandschulp se ha declarado fan de Nadal en muchas ocasiones: "Era fan de Nadal cuando era más joven. Admiraba a Agassi. Me gustaba mucho Roddick, pero aún no los he conocido, así que espero que llegue mi momento", explicaba. Contra el manacorí se ha visto las caras hasta en dos ocasiones con balance favorable a Rafa por 2-0. Ambos enfrentamientos sucedieron en 2022, primero en Roland Garros -en tercera ronda- y después en Wimbledon -en octavos-. No ha perdido un set todavía el manacorí contra su rival neerlandés. ¿Podrá seguir con la dinámica y alargar su adiós del mundo del tenis?