Alcaraz y Rune: una final entre amigos de la infancia

La gran final del Barcelona Open presenciará un duelo entre dos viejos amigos, a pesar de que ninguno de ellos supere los 21 años. Carlos Alcaraz y Holger Rune lucharán por el título en la tierra batida de la Ciudad Condal. Este domingo serán rivales, pero hace apenas unos años jugaban juntos un dobles sub-12.

Paseo triunfal de Alcaraz rumbo a su tercera final

Cada vez que se enfrentan el español y el danés, no tarda en hablarse del famoso vídeo de ambos jugadores en 2017. Por aquel entonces, ambos soñaban con llegar a la élite y tenían una gran conexión en la pista, teniendo en cuenta que eran ya de lo mejorcito de su edad. Aun así, existía una pequeña barrera entre los dos: el idioma.

"Fue muy divertido porque no podía decir casi nada en inglés. Durante todo el partido, tuvimos que hacernos gestos. Eso sí, en la pista nos entendíamos bien", recordaba Rune, actual número 13 en el ranking ATP. Aun así, lograron ganar el partido del que salió el vídeo, aunque en el siguiente encuentro ya perderían.

Desde aquel torneo en Le Petit As, Alcaraz y Rune se han enfrentado hasta tres veces, aunque nunca lo han hecho en tierra batida. El primer duelo fue en las Next Gen ATP Finals 2021, donde el nivel de los dos jugadores ya era una realidad y se posicionaban como dos futuras estrellas. El español se impuso sin ceder un solo set (teniendo en cuenta que las mangas eran a cuatro juegos).

Un año después volverían a verse las caras, aunque esta vez lo harían en un Masters 1000. Quién lo diría por aquel entonces cuando jugaban juntos a los 12 años. Fue en París, en los cuartos de final del torneo de pista dura, y esta vez fue el danés quien se llevó el gato al agua, con retirada incluida de Alcaraz con 6-6 en el segundo set.

El duelo más especial para el español y el danés era encontrarse en un partido de Grand Slam y el tenis se lo permitió en 2023. La hierba de Wimbledon acogía un partido al mejor de cinco sets, cuando apenas dos años antes competían a sets de cuatro juegos. 'Charly' impuso su dominio en el partido y en el enfrentamiento directo, doblegando al danés en tres sets. Aquel mismo año, el murciano levantaba su primer Wimbledon.

Barcelona será el cuarto escenario que reúna a los dos tenistas como rivales en una pista. Tanto el torneo de Rune como de Alcaraz hasta la final ha sido descomunal. El danés ha mostrado un gran nivel ante rivales de entidad en esta superficie, como Báez, el campeón de la pasada edición Ruud, o Khachanov. El caso del español es muy similar, sin ceder ni un solo set por el camino y demostrando que en estos meses es prácticamente invencible.

"Está jugando muy bien esta semana, ha ido encontrando un gran nivel a medida que ha pasado la semana. Diría que nunca nos hemos enfrentado en tierra, por lo que mañana será especial", aseguraba Alcaraz después de derrotar a Fils en semifinales. En Barcelona, este domingo lucharán por el título dos viejos amigos.