SpaceX consigue traer de nuevo a cuatro integrantes de la Estación Espacial Internacional

Una tripulación de cuatro astronautas regresó con éxito a la Tierra el lunes por la noche, en el Golfo de México frente a la costa de Pensacola dentro de una cápsula SpaceX Crew Dragon. Su regreso al planeta pone fin a una estadía de más de seis meses a bordo de la Estación Espacial Internacional, y allana el camino para que otra tripulación de cuatro se envíe a la ESA en la próxima semana.

La tripulación incluye a dos astronautas de la NASA, Shane Kimbrough y Megan McArthur, el astronauta japonés Akihiko Hoshide de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón y el astronauta francés Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea. El grupo se lanzó a la estación espacial el 23 de abril sobre un cohete SpaceX Falcon 9, parte de una misión llamada Crew-2. Se convierte de esta manera en la tercera ocasión que SpaceX cumple con éxito una de estas misiones.

Dichos viajes son parte del contrato de SpaceX con la NASA a través del Programa de Tripulación Comercial de la agencia espacial, una iniciativa que encarga a las empresas privadas transportar a los astronautas y socios internacionales de la NASA hacia y desde la ISS. SpaceX envió a su primera tripulación de dos a la estación en mayo de 2020, como parte de un vuelo de prueba para demostrar la seguridad de su cápsula Crew Dragon, diseñada para lanzarse sobre el cohete Falcon 9 de la compañía. Ese vuelo fue seguido por la misión Crew-1 de SpaceX en noviembre de 2020, que envió una tripulación de cuatro a la ISS para una rotación de seis meses.