Rusia construyó un barco en forma de frisbee a finales del siglo XIX

Uno de los buques de guerra más inusuales de todos los tiempos fue el Monitor ruso Novogorod. Con su casco circular, el Novgorod era inusualmente grande y pesado para su tamaño, y su diseño le permitía llevar cañones más grandes que los barcos comparables de su tamaño. Sin embargo, las deficiencias de ese diseño limitaron su utilidad. Entonces, en lugar de llevar el barco a alta mar, la Rusia Imperial terminó haciendo que vigilara la costa.

En la segunda mitad del siglo XIX, la revolución del vapor que resultó en ferrocarriles que cruzaban América del Norte y Europa tomó el mar. Los buques de guerra propulsados por vapor, conocidos como monitores, prescindieron de las velas y en su lugar comenzaron a utilizar motores de carbón para la propulsión. Esto liberó a los buques de guerra de la lucha contra el viento permitiendo que los barcos se movieran a través de los mares incluso en una calma absoluta.

Novgorod fue un barco experimental diseñado para aprovechar el hecho de que un barco con una manga ancha ha aumentado la flotabilidad que uno en forma de cuchillo. El casco definitivo de un buque de guerra de haz ancho era circular, por lo que los constructores navales de la Rusia imperial comenzaron a construir uno en serio.