Teresa Messía, psicóloga: "Mikel Merino presenta un bajo nivel de 'ansiedad estado' y puede regularse muy bien para seguir siendo determinante"

España sufrió ante Portugal, pero resolvió el partido con un resultado más que suficiente para pasar de ronda. Fue un marcador corto, sí, pero en un Mundial la victoria vale más que el juego. La selección avanzó de ronda con un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento y alejando las dudas que habían rodeado al equipo a lo largo del torneo.

De nuevo en cuartos de final, Merino volvió a ser el héroe ante Bélgica con un gol en los últimos minutos del partido, asentándose como la gran estrella de la selección en el momento decisivo del encuentro. Podría volver a serlo el próximo martes en las semifinales ante Francia.

Antes del partido de Bélgica y tras la victoria ante Portugal, la psicóloga deportiva Teresa Messía atendió a SPORT para analizar el momento de España y la presión a la que está sometida por el hecho de estar ya en los cuartos de final. Teresa considera que España estuvo bien, sobre todo Luis de la Fuente, que puso en valor la mejora de la selección y normalizó el hecho de poder caer, como sucedió con Cabo Verde.

“A mí me gustó mucho lo que comentó Luis de la Fuente. Cuando nos enfrentamos a Cabo Verde, no deja de ser un Mundial y hay selecciones muy buenas, pero se entró con un cierto grado de presión. Muchas veces sales al campo con la idea de demostrar tu capacidad. Cuando un jugador juega sin pensar tanto, muestra mejor su nivel”, afirma la experta, que ha trabajado con jugadores de Primera División, además de futbolistas del Granada, después del Eibar y del Málaga.  

El factor 'estrés' en los partidos de alto calibre y la calma de Merino

España y Cabo Verde empataron a cero en el primer partido. Fue una entrada fría al torneo, también a raíz del desacierto de cara a portería, aunque el equipo ha ido mejorando a medida que han ido pasando los días.

“Se habla del concepto de ‘Choking under pressure’. El cortisol sube, que es una hormona asociada al estrés y es beneficioso porque ayuda a la liberación de glucosa y mantiene al cuerpo en alerta. Sin embargo, cuando sus niveles son demasiado elevados, puede producirse ese bloqueo. Estaban demasiado acelerados y no encontramos ese estilo de juego; se notaba bastante”, afirma sobre el primer partido de la selección en el Mundial, aunque ante Portugal, también hubo momentos similares.

No obstante, España logró encontrar la luz al final del túnel, de la mano de Ferran Torres, autor de la asistencia y de Mikel Merino, goleador. El jugador del Arsenal estuvo soberbio en el área. “En el caso de Mikel Merino (autor del gol), cuando se da ese fenómeno, él es muy determinante. Los jugadores que presentan un bajo nivel de 'ansiedad estado' —que no es lo mismo que la ansiedad rasgo, es decir, la tendencia habitual de una persona a experimentar ansiedad— suelen regularse muy bien en esos momentos y continúan siendo determinantes”, nos cuenta la psicóloga.

“Jugadores como Merino gestionan muy bien esas situaciones e, incluso, pueden rendir mejor. Ese perfil de jugador no es tan frecuente”, explica.

España necesita no partir como favorita

De cara a las semifinales, España se enfrenta ante una de las grandes favoritas, Francia, aunque es un Mundial y puede pasar de todo. Sin embargo, en el ambiente se empieza a respirar un ‘miedo generalizado’ entorno al conjunto galo, que aparece en escena rival de semifinales y favorita a alzarse con el Mundial.

“El hecho de tener la etiqueta de favorito también pesa. Australia o Egipto, que no eran favoritas, destacaron porque jugaron con más tranquilidad”, considera. “El efecto ‘underdog’ explica también que los equipos que no son favoritos reciban mucho apoyo cuando ganan, como ocurrió con Noruega. Tendemos a apoyar a quien percibimos como más vulnerable o con menos posibilidades. El público se viene arriba con ellos.

Por lo tanto, el papel de ‘no favorita’ de España en el torneo parte como ventaja para los jugadores. Hay que verlo con buenos ojos. “En cambio, los equipos que no parten como favoritos juegan con menos expectativas. Están más centrados en el proceso. Es lo que se conoce como motivación al logro: cuando estás demasiado focalizado en el resultado, el sistema nervioso permanece más en alerta; quienes juegan con mayor tranquilidad se centran más en el proceso y en el propio juego”, concluye Teresa Messía.