¿Cuándo es el sorteo del Mundial de Rugby?

España logró el pasado domingo la clasificación para el segundo Mundial de Rugby de su historia con un triunfo por 13-43 en Suiza. Hace 25 años, el 'XV del León' participó en Gales 1999 y ahora a las órdenes del argentino Pablo Bouza luchará al menos por conseguir el primer ensayo mundialista de la historia.

A la espera de que se decidan las posiciones de los últimos cuatro clasificados del continente europeo, la selección española ya sabe contra qué equipos jugará en 2027 en Australia y ahora se jugará el título europeo con los también clasificados Georgia, Portugal y Rumanía.

Los 'Leones' se miden este domingo a los 'Lelos' en el Estadio Nacional Complutense de Madrid (12.45 horas) con la primera plaza del grupo en juego y Portugal visita Rumanía el sábado (el empate beneficiaría a los exsoviéticos y a los lusos).

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Posición

Si España derrota el domingo a Georgia y vence en la final al primer clasificado del otro grupo (Portugal o Rumanía), entraría en el sorteo como Europe 1 y, en principio, le correspondería un grupo más sencillo. Si cae en esa hipotética final, lo haría como Europe 2.

De todas formas, a día de hoy se antoja muy complicado derrotar a los 'Lelos' pese a que el estadio de la Complutense apretará como en las grandes ocasiones. Si hay empate o derrota, los españoles tendrían que pelear por la tercera plaza con el segundo del orto grupo y pasaría como Europe 3 o como Europe 4. Lo más importante es que tras dos fiascos por culpa de los pasaportes, el objetivo está conseguido.

El único precedente

La selección española tuvo un grupo complicado (como lo eran todos) en Gales 1999 en su única participación en un Mundial de Rugby con Alfonso Feijoo como entrenador y el emblemático Alberto Malo como capitán (ex de la Santboiana).

El debut el 2 de octubre de 1999 llegó en el único partido con opciones frente a Uruguay con 27-15 como resultado final después de cinco patadas convertidas por Andrei Kovalenco. Sudáfrica fue un vendaval (47-3 con una patada certera de Ferrán Velasco) y Escocia no concedió ni una opción (48-0).

Equipos clasificados

La decisión de World Rugby de ampliar de 20 a 24 equipos de cara a Australia 2027 ha sido determinante para el éxito español. Hasta la fecha hay 16 equipos clasificados, entre los que se encuentran también las otras tres selecciones europeas citadas anteriormente (Georgia, Portugal y Rumanía).

Los equipos del Seis Naciones tienen plaza (Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales, Francia e Italia), al igual que los del Cuatro Naciones (Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Argentina). También tienen el billete asegurado Japón y Fiji.

Los otros ocho

Europa es el único continente que no optará a más plazas. A la espera de sede, 2025 otorgará una plaza al campeón de Rugby Africa Cup con Zimbabwe como defensor del título. Tres cuartos de lo mismo para el continente asiático en el 2025 Asian Rugby Championship con Hong Kong, Corea del Sur, Emiratos Árabes y un cuarto contendiente por decidir como participantes.

La 2025 Pacific Nations Cup clasificará a los tres primeros para el Mundial que no sean Japón ni Fiji (finalistas de la pasada edición). Ahí suelen mandar Tonga y Samoa... pero ahora hay una plaza más. También habrá billete para el ganador de la clasificación sudamericana con Chile-Brasil y Uruguay-Paraguay en semifinales. Las dos últimas plazas serán para el ganador del play-off entre el segundo de Sudamérica y el primer no clasificado del Pacífico; y la última, para el ganador del torneo de repesca.

El sorteo

España tendrá que esperar para conocer a sus rivales en el Mundial de Australia 2027. Lo primero será conocer su clasificación final en el Rugby Europe Championship y después tocará esperar al sorteo, fijado en principio para comienzos de 2026 antes del primer partido del Seis Naciones.

Finalmente serán siete las sedes a la espera de que el Estado de Victoria determine dónde acogerá los partidos. El más grande será el Stadium Australia de Sidney con capacidad para unos 82.000 espectadores. Le siguen el Perth Stadium (65.000), el Adelaide Oval (53.500), el Lang Park de Brisbane (52.500), el North Queensland Stadium de Townsville (25.000) y el Newcastle International Sports Centre (23.000).