El camino de pesadilla del Madrid da un giro total

Hace tan solo dos días, el presente y el futuro más cercano del Real Madrid se auguraba oscuro por las dificultades que podía conllevar su calendario. Tras perder puntos en Liga, el equipo blanco se jugaba parte de la temporada ante un indescifrable Manchester City y el sorteo de Copa del Rey todavía podía ponerle en más aprietos con las amenazas de un Clásico o un derbi.

La Real Sociedad, rival del Real Madrid en las semifinales de la Copa

Solo un par de días después, las cosas se ven totalmente diferentes en el conjunto madridista. El partido en el Etihad Stadium encarriló la eliminatoria y el pase de los blancos a los octavos de final de la Champions. Más que por el resultado, que deja las cosas abiertas para la vuelta en el Santiago Bernabéu, fue por las sensaciones que dejó el partido, con una impresión de amplia superioridad del Madrid ante un City que parece derrumbarse partido tras partido.

El encuentro de vuelta en el feudo madridista será importante, pero ya ha perdido esa sensación de final que añadía la urgencia que hubiera sido llevarse un mal resultado del Etihad. La ida del playoff de Champions calmó las aguas y allanó el camino del Madrid.

Las cosas podrían haberse torcido con el sorteo de la Copa del Rey, que podía emparejar al equipo blanco ante el Atlético de Madrid o el Barça con dos partidos en medio de la fase decisiva de las competiciones. Sin embargo, las bolas quisieron que la Real Sociedad fuera el rival de los blancos. Si bien sigue siendo un duelo de máxima dificultad, no tendrá ni la tensión ni los componentes que hubiera significado un Clásico o un derbi, con todo el respeto del mundo hacia el conjunto de Imanol Alguacil, que este mismo curso ya ha ganado al Barça (1-0) y ha sido capaz de empatar ante el Atlético (1-1).

Desgaste extremo para sus rivales

Pero más que por su rival, el Madrid ha sido el claro ganador del sorteo de Copa del Rey por lo que supondrá la otra eliminatoria entre Atlético de Madrid y Barça. Los dos rivales del equipo que dirige Ancelotti en Liga se enfrentarán en tres ocasiones entre el 25 de febrero y el 1 de abril. Tres partidos (dos de Copa y uno de Liga) en un solo mes, de un desgaste descomunal para ambos, lo que podría afectar a sus opciones en otras competiciones.

Por si fuera poco, en medio de esos partidos, los dos conjuntos tendrán que jugar los octavos de final de la Champions League. De hecho, la vuelta de octavos (12 de marzo), será solo unos días antes del partido entre ambos en Liga (16 de marzo).

¿Un derbi en octavos de Champions?

Las cosas podrían ponerse todavía peor para el Atlético de Madrid. Si finalmente el Madrid cumple los pronósticos y pasa ante el City, el sorteo podría depararle un derbi a los de Simeone en octavos de final de Champions (la otra opción, el Bayern de Múnich, tampoco es precisamente sencilla).

Dos encuentros más para los del 'Cholo' en un calendario infernal. Jugar ante su gran rival de la ciudad en esa doble eliminatoria sí podría complicarle las cosas al Real Madrid en el calendario. De no ser enfrentarse al Atlético de Madrid, los blancos jugarían ante el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, un equipo al que el equipo de Ancelotti podría adaptarse mejor por el estilo de juegos ambos.

Sea como sea, estos dos días han sido claves para que el camino de pesadilla que parecía tener el Madrid por delante haya dado un vuelco. Ningún partido es sencillo a estas alturas de competición, pero los blancos son muy favoritos en sus duelos ante el City (Champions) y la Real Sociedad (Copa del Rey) y en liga se enfrentarán a Osasuna, Girona, Betis, Rayo Vallecano, Villarreal y Leganés en lo que queda de febrero y marzo.

Calendario del Madrid en febrero y marzo

• 15 de febrero: Osasuna - Real Madrid (Liga)
• 19 de febrero: Real Madrid - Manchester City (Vuelta del playoff de la Champions League)
• 23 de febrero: Real Madrid - Girona (Liga)
• 25 de febrero: Real Sociedad - Real Madrid (Ida semifinales Copa del Rey)
• 1-2 de marzo: Real Betis - Real Madrid (Liga)
• 4-5 de marzo: Ida octavos de final de la Champions League (vs Bayer Leverkusen o Atlético)
• 8-9 de marzo: Real Madrid - Rayo Vallecano (Liga)
• 11-12 de marzo: Vuelta octavos de final de la Champions League (vs Bayer Leverkusen o Atlético)
• 15-16 de marzo: Villarreal - Real Madrid (Liga)
• 29-30 de marzo: Real Madrid - Leganés (Liga)
• 1 de abril: Real Madrid - Real Sociedad (Vuelta semifinales Copa del Rey)