La reaparición de Julián Araujo

¿Se acordaban de Julián Araujo? Lateral mexicano con un paso fugaz por el FC Barcelona. Procedente de LA Galaxy, fichó en febrero de 2023 a cambio de seis millones de euros para incorporarse a las filas del Barça Atlètic. Arrancó la 2023/24 e hizo las maletas rumbo a las Islas Canarias para vivir un 'erasmus' en la UD Las Palmas, donde tuvo la oportunidad de sumar minutos y adquirir galones en Primera División de la mano de su principal valedor, García Pimienta. Dos tantos en 28 partidos después, con alguna que otra lesión de por medio, regresó a Barcelona, pero se quedó sin hueco y se marchó al Bournemouth.

Primera decepción madridista de Huijsen

10 'kilos' embolsó un Barça que a priori valoraba la opción de recuperar al mexicano, pues su rendimiento había convencido y en la plantilla solo figuraba Joao Cancelo - que terminaba cesión - como lateral derecho puro. No participó en el clásico de la gira estadounidense y su futuro era toda una incógnita. Sí tuvo minutos contra el Manchester City... pero como extremo derecho. Hansi Flick optó por ubicar a un brillante Álex Valle a pierna cambiada.

No se le auguraba un prometedor futuro al bueno de Julián, que acabó decantándose por el Bournemouth de Andoni Iraola. Un destino ideal para continuar creciendo y madurando en una competición exigente. Y lo cierto es que se esperaban grandes cosas de él en la costa sur de Inglaterra.

Falto de experiencia, vio como Adam Smith, veterano en toda regla, le comía la tostada. Iba alternando titularidades con suplencias, pero todo cambió cuando cayó lesionado al término del encuentro ante el Brentford. La suerte no estaba de su lado, había ingresado en el 83' y el comunicado del cuadro 'cherry' reveló el alcance de sus molestias: “Podemos confirmar que Julián Araujo se ha sometido hoy a un procedimiento quirúrgico exitoso para reparar su tendón de la corva izquierdo".

Entre cuatro y seis meses en el dique seco, se estimaba. Frenazo a su progresión. Lesionado a principios de noviembre, no reaparecería hasta el 19 de abril de 2025, disputando cinco minutos ante el Crystal Palace. Eso sí, recuperó la titularidad en la 35ª jornada de la Premier League, correspondiente a la visita al Arsenal.

El Bournemouth se llevó el triunfo y Julián firmó una discreta actuación: dos despejes, un 'tackle', un duelo ganado (ninguno aéreo), cinco pérdidas de balón y una falta cometida. 83% de acierto en el pase, siendo relevado en el 65' por Alex Scott.

REGRESO DISCRETO

Repetiría en el Etihad, en la despedida de Kevin De Bruyne. No tuvo un partido para nada sencillo. Tuvo que marcar a un Omar Marmoush que firmó una auténtica obra de arte. Iraola lo liberó de la banda derecha para que pudiera seguir al egipcio, que se metía constantemente hacia dentro. Semenyo ocupaba su puesto, pero esos cambios de posición dejaron muchísimo espacio a la espalda 'cherry' que el City supo aprovechar.

Ofensivamente anduvo participativo (dos buenos centros y un pase clave), pero sufrió de lo lindo en labores defensivas, con dificultades para ganar duelos y protagonizando alguna que otra pérdida evitable. Temporada de aprendizaje para un Julián Araujo que tiene contrato hasta 2029.