Un Haaland 'inhumano' resuelve y el City mete presión al Liverpool

No hay partido fácil en la Premier League. Ni para el Manchester City. No importa si la IA le otorga un 8% de probabilidad para llevarse la victoria, que solo había sumado un punto, que era el penúltimo clasificado o que acababa de ascender. "Yo siempre tengo mucho respeto por los equipos que ascienden de Championship", decía Pep en la previa. Y cuánta razón tenía.

La ‘contradicción’ de Pep: "Su entrenador no le da los minutos que merece"

El guion era el de siempre: la pelota para el City y la resistencia y el 'efecto sorpresa' para el rival. Y el final de la historia, el de (casi) siempre: victoria para los de Pep Guardiola. Eso sí, tres nuevos puntos que se quedaron en el Etihad Stadium después de picar piedra y sudar mucha tinta. Porque el Southampton, tal y como hizo el Wolverhampton la jornada anterior, se armó de valor y fue un digno rival para el vigente campeón.

HAALAND NO ES HUMANO

Cinco lesionados, solo 15 jugadores de campo, dos porteros y cinco cambios (ningún atacante) en el banquillo... unas carencias que importaron poco a un Erling Haaland que rápidamente puso tierra de por medio en Mánchester.

Sin prácticamente comerlo ni beberlo, el 'cyborg' noruego estaba celebrando su gol, y poniendo fin a una racha de tres partidos sin ver portería en Premier. Le estaba sujetando Bednarek, un central precisamente corpulento, pero a Haaland le dio igual. Si ante el Sparta anotó de forma acrobática, a los 'saints' les marcó de una manera asombrosa, incluso extraña.

Centró Matheus Nunes con la zurda, que desde que juega en el costado izquierdo está Pep sacándole más partido, y lo remató de primeras, con el interior. Eso sí, quizá Ramsdale pudo hacer algo más, ya que el disparo no iba con demasiada potencia y salió centrado.

UNOS 'SAINTS' VALIENTES EN EL ETIHAD

Era el minuto cuatro y el City podía respirar. Y si en otras ocasiones ese gol habría derivado en una goleada, ante el Southampton no fue así. Los de Guardiola tenían el partido bajo control, pero su rival no se iba a achicar. Más bien al contrario. Intentaba sacar el balón desde atrás, pese a la presión alta 'cityzen', siendo Ramsdale valiente, y temerario en alguna que otra ocasión.

Cuando el balón de llegaba a Dibling, la perla del cuadro de Russell Martin, el City se activaba y recuperaba rápidamente la posesión del balón. Ocasiones claras, sin embargo, pocas. Solo la de Haaland o un disparo centrado de Kovacic en la media luna. Y si bien el Southampton no había disparado una sola vez a puerta, Archer introdujo el miedo en el cuerpo del City al filo del descanso.

Una buenísima 'contra' llegó a sus botas, condujo algo escorado por el costado izquierdo y se sacó un latigazo directo al travesaño. Gvardiol acudió bien a la cobertura y impidió que el '9' rematara con la diestra.

UNA MARCHA MÁS EN LA SEGUNDA PARTE

A Pep se le veía con el rostro serio y se preveía un lavado de cara tras el descanso. Y así fue. Solo empezar, Phil Foden probó suerte y su disparo pasó cerca de la base del palo. O Haaland, que dispuso de dos o tres opciones, falló lo 'infallaba' tras rematar una delicia de Savinho.

El noruego marcó, pero no definió como nos tiene acostumbrados y desaprovechó otro 'caramelito' del ex del Girona. El City lo tenía en su mano, pero la ventaja no generaba demasiada tranquilidad. Tanto, que Pep solo realizó un cambio e introdujo a Gündogan por Nunes en el último suspiro. Dos, si contamos a Stones, que ingresó cuando apenas quedaban segundos para el final. Russell Martin agotó sus balas y metió a Onuachu (2,01m) para intentar 'rascar' un punto. Pero el City supo defender el resultado.

Al final, la victoria fue mínima, el City cumplió, recuperó (momentáneamente) el liderato y ya pone presión a un Liverpool que visita el Emirates Stadium este domingo.