Los españoles que ponen el cerrojo del Arsenal en el Bernabéu

David Raya se ha convertido en uno de los porteros en mejor forma del momento en el Arsenal. El español, internacional con La Roja, ha tenido una ascensión envidiable en los últimos años, y la razón tiene nombre y apellidos: Iñaki Caña, el entrenador de porteros del Arsenal, también español, que le trajo al club 'gunner' en 2023 como una apuesta que ha demostrado ser más que acertada.

David Raya, del Cornellà a héroe en la Champions

Caña y Raya coincidieron en el Brentford inglés en la temporada 2019/20, y todo cambió a partir de ese momento. Mikel Arteta confió en el criterio de su especialista de porteros, al que fichó también del Brentford en 2019, y se hizo con Raya en 2023, siendo Caña su principal valedor. Primero como cedido, hasta que una temporada más tarde desembolsó 32 millones por él.

Pese a las críticas iniciales, Arteta siempre confió en el relevo de la portería del Emirates, entonces en las manos del inglés Aaron Ramsdale. Pero en poco tiempo, y con confianza, Raya se ganó a la afición 'gunner', y ahora ya es un héroe en Londres.

Raya, salido de la cantera del Cornellà

El catalán se formó como 'verde' en las filas del fútbol base de la UE Cornellà hasta que de bien joven, en 2012, emprendió las maletas para irse al equipo sub-18 del Blackburn Rovers, gracias a un convenio de la entidad catalana con el club inglés.

Y desde allí, su carrera se ha cuajado íntegramente en Inglaterra, junto a una familia de acogida que le cuidó como un hijo propio: cesión al Southport (quinta división), Brentford y ahora Arsenal. Se podría decir que Raya es más inglés que español, pero su DNI no engaña.

En el Blackburn no se pudo asentar en la titularidad hasta 2017, y contribuyó como protagonista al ascenso a la Championship un año más tarde, lo que hizo llamar la atención del Brentford, donde conoció a Caña.

Caña, portero del FC Barcelona

El actual entrenador de porteros del Arsenal llegó al club a finales de 2019 de la mano de Mikel Arteta, y antes pasó por el Brentford (con Thomas Frank -62 partidos- y Dean Smith -15 partidos-), dos temporadas en el Nordsjaelland danés con Kasper Hjulmand y el CE Sabadell, desde 2015 a 2017, donde también creó una escuela de porteros por la que pasaron cancerberos de clubes importantes como Girona o Llagostera.

"Iñaki es muy exigente, pero es un excelente entrenador de porteros. Siempre está pendiente de ti, pero solo quiere que seas el mejor. Me sentí mucho mejor cuando empecé a entrenar con él y, en seis meses, cambió mi visión de la portería y mi forma de jugar en el Blackburn a la que jugaba en el Brentford. Fue el primero en cambiar mi mentalidad para ver diferentes aspectos de la portería", comentó recientemente David Raya sobre su actual entrenador de porteros en una entrevista.

Antes, Caña fue cancerbero profesional en diferentes clubs de Segunda División o 2ªB, en Terrassa, Yeclano o FC Barcelona, en el que llegó a debutar en el primer equipo de la mano de Johan Cruyff, y arrancó su carrera como entrenador en la escuela del Barça o del CE Europa.

En el Arsenal, además Caña ha entrenado a porteros como Emiliano Martínez, Bernd Leno, Matt Turner o Neto.

Este miércoles, Raya (y Caña) tienen la misión de, como ya hicieron en el Emirates Stadium, poner el cerrojo de su portería para evitar una remontada casi imposible del Real Madrid. Si lo consiguen, colocarán al Arsenal en las semifinales de la Champions League, algo que el club no conseguía desde la temporada 2008/09, hace 16 años.