No es ‘papaya’ todo lo que reluce

McLaren tiene el mejor coche de la parrilla y los títulos de constructores y pilotos a su alcance. La pasada temporada ya conquistó el primero, rompiendo una sequía de 26 años. Pero a Lando Norris se le escapó el segundo ante Max Verstappen.

Con el cambio de reglamento en el horizonte, nadie sabe si los de Woking seguirán arriba en 2026 y eso significa que este año sus pilotos están ante la oportunidad de su vida para ser campeones.

Oscar Piastri es el líder que nadie esperaba y de momento, dispone de 22 puntos de renta sobre Lando Norris, segundo en la clasificación general después de diez grandes premios, a dos del ecuador del Mundial 2025.

Llegados a este punto, ambos quieren ganar y ceder ante el compañero no es una opción. Quedó meridianamente claro este domingo en el circuito Gilles Villeneuve de Montreal, cuando a tres vueltas del final, peleando - ¡ Por un cuarto puesto ! - , el australiano mandó al muro al británico sin ningún tipo de contemplaciones.

Unos dirán que McLaren hizo bien en no interferir. Al fin y al cabo los dos pilotos están peleando por el mismo objetivo y tienen aún margen respecto a su inmediato perseguidor, Max Verstappen, al que Piastri le saca 43 puntos. El equipo que dirigen Zak Brown y Andrea Stella presume de lo que ellos han decidido llamar las ‘papaya rules’. Es decir, libertad para competir en igualdad de condiciones.

Pero esto es Fórmula 1, un deporte en el que el equipo siempre está por encima de los intereses de cualquier piloto. Un negocio para las marcas. Y la reglas son necesarias.

En el motorsport hay una norma elemental: el compañero es el principal enemigo. Norris y Piastri saben que tarde o temprano se acabará el ‘buen rollo’. Lo advirtió Lando el pasado jueves, en vísperas del Gran Premio de Canadá. “Vendrán momentos de tensión, veremos cuándo, pero ocurrirá”, dijo. Y en el primer cuerpo a cuerpo con Piastri, se vio que hablaba en serio.

En la historia reciente de la F1 ha habido dos rachas dominantes. En Red Bull, primero Vettel y después Verstappen, no tuvieron oposición en el box. Pero en Mercedes, Hamilton sí necesitó sacar los ‘codos’ ante Rosberg. ¿Cómo olvidar el incidente que protagonizaron en la salida de un GP de España 2016 que acabaría ganando el rookie Verstappen?. Hamilton encadenó seis de sus siete títulos con los de la estrella y Rosberg se retiró tras arrebatarle otro, exhausto por la batalla.

Ahora el ‘gran circo’ es de color ‘papaya’ y todos señalan al tándem de McLaren como favorito. Pero su ventaja no es como para relajarse. Si desde el muro de Woking se resisten a las órdenes de equipo con Norris y Piastri, puede que Verstappen les acabe robando el sueño de ser campeones.