El fantasma de Neymar sobrevolará el Barça-PSG

Hace casi cuatro años, el Barça protagonizó la remontada más épica de la historia de la Champions. El equipo blaugrana, entrenado entonces por Luis Enrique, había perdido en el campo del PSG por 4-0 en la ida de los octavos de final. Nadie (o casi nadie) soñaba con darle la vuelta a la eliminatoria. Pero el 8 de marzo del 2017, el Camp Nou vivió una noche memorable. El Barça ganó por 6-1 al conjunto francés, con dos goles en el tiempo de descuento, y se clasificó para los cuartos de final de la Copa de Europa. De aquella jornada quedaron , seguramente, dos imágenes emblemáticas: el tanto de Sergi Roberto en el minuto 95 que culminaba la proeza y la fotografía de Messi subido a la valla celebrando la clasificación con los aficionados. Pero el gran héroe del partido fue, sin duda, Neymar. Marcó dos goles y, sobre todo, ofreció un recital futbolístico mágico que llevó en volandas a sus compañeros. Sin embargo, no acaparó las portadas... y cinco meses después se ‘fugó’ precisamente al PSG, que pagó su cláusula récord de 222 millones de euros. Neymar se marchó del Barça para huir de la sombra de Messi (y por dinero, claro) pero no lo ha conseguido. Continúa siendo un grandísimo jugador, pero no ha dado el salto al número uno mundial como pretendía. Las lesiones y la melancolía de su etapa blaugrana han marcado sus tres temporadas en París. Esta noche, ni siquiera estará en el Camp Nou por sus problemas físicos en un ‘remake’ de aquella eliminatoria europea.

Neymar será, sin duda, el gran ausente de este doble duelo Barça-PSG. Hubiera significado su primer enfrentamiento contra su ex equipo y su regreso al escenario de aquella gesta mítica del 2017. Pero ni una cosa ni la otra. Su enésima lesión hará imposible el reencuentro. Y el cara a cara con Messi también ha quedado descartado. Sin Neymar, el PSG es menos favorito. Su ausencia abre una puerta de la esperanza a un Barça en construcción que necesita acabar con sus fantasmas europeos. Hoy tendrá la primera oportunidad para hacerlo. Debe aprovecharla.