LeBron falla el tiro decisivo ante los Spurs de Gasol

LeBron James, a pesar de merodear el triple-doble y lograr canastas clave durante el partido, falló el tiro decisivo en la prórroga y no pudo evitar la tercera derrota en tres encuentros para Los Angeles Lakers, esta vez ante los San Antonio Spurs, por 142-143.

La experiencia de los tejanos se impuso finalmente a la velocidad que imprimieron los californianos (41-7 en puntos al contraataque).

Para ello, contaron con unos extraordinarios LaMarcus Aldridge, autor de 37 puntos y 10 rebotes, y DeMar DeRozan, con 32 tantos y 14 asistencias. El español Pau Gasol contribuyó con 9 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias en 18 minutos.

James firmó 32 puntos, 14 asistencias y 8 rebotes, mientras que Kyle Kuzma agregó 37 tantos en unos Lakers sin <strong>Brandon Ingram </strong>ni <strong>Rajon Rondo</strong>, sancionados por la NBA tras la pelea del sábado contra los Rockets.

Los Lakers sufrieron de inicio para encontrarse ante un DeRozan de lo más fino y un quinteto inicial tejano que ya había anotado a los cinco minutos de partido con altísimos porcentajes (11/12). La inexistente defensa local hizo que los de Gregg Popovich adquirieran un buen colchón (7-24), que no evitó que el Staples Center le dedicara un gran aplauso a Gasol tras su entrada a cancha.

Los Spurs disfrutaban de su máxima ventaja (19-37) tras unos tiros libres del español, anotó un triple y se mostraba cómodo como piedra angular de la segunda unidad. De James no había rastro (0/6 en tiros), pero Lonzo Ball, Kuzma y Josh Hart insuflaron energía y velocidad al juego para reaccionar (40-46).

San Antonio sufría en la transición defensiva, especialmente para frenar los contraataques locales de un Kuzma espectacular (48-51), pero su acierto desde el perímetro -tres triples de Marco Belinelli- le permitía seguir en ventaja al descanso (60-65).

En cambio, los de púrpura y oro ofrecían para entonces un pírrico 26,7 por ciento de acierto (4/15).

La calidad de Aldridge y DeRozan siguió dando sus frutos en el tercer periodo (65-75), y aunque el ritmo de juego les pasaba factura por tramos (77-80), seguían comandando el choque ante la inoperancia defensiva de los de Luke Walton.

El técnico llegó a experimentar con Ivica Zubac para tratar de lidiar con Aldridge, pero el resultado fue nefasto: cinco personales del croata en cinco minutos. No obstante, la inspiración de Kuzma, además de una buena dosis de creatividad a cargo de Lance Stephenson, ofrecían aire a los Lakers, que empataron el duelo tras un triple de Hart (96-96).

El propio escolta de segundo año dio la primera renta a los Lakers (104-103) y James, que merodeaba el triple-doble, entró en calor (118-120) para hacer frente a la pareja Aldridge-DeRozan, todo un torbellino.

Todo indicaba que los Spurs se llevarían el partido (120-128 a falta de 1:10), pero hubo una gran reacción californiana y James, que llevaba un 2/16 en triples durante la temporada, envió el duelo a la prórroga con un lanzamiento exterior a falta de 2,4 segundos.

En esos últimos cinco minutos, el buen hacer del novato Johnathan Williams causó sensación (139-133) y, aunque James puso en pie al Staples (142-136), falló dos tiros libres vitales, permitió que Patty Mills encogiera el corazón de los aficionados (142-143) y erró el tiro final.

Ficha técnica:

142 - Los Angeles Lakers (26+34+36+32+14): Ball (14), Caldwell-Pope (4), Kuzma (37), James (32) y McGee (16) -cinco inicial-, Hart (20), Mykhailiuk (-), Stephenson (8), Beasley (3), Williams (8) y Zubac (-).

143 - San Antonio Spurs (40+25+34+29+15): Forbes (16), DeRozan (32), Cunningham (3), Gay (16) y Aldridge (37) -cinco inicial-, Gasol (9), Mills (12), Belinelli (15) y Bertans (3).

Árbitros: Ayotte, Goble y Washington. Eliminaron a McGee y Cunningham por personales.

Incidencias: Partido de temporada regular disputado en el Staples Center, de Los Ángeles, ante 18.997 espectadores. Lleno.