La nueva sensación de la natación: la sorprendente marca de una niña china de 12 años que roza todos los récords

Desde hace un tiempo, la natación mundial no puede quitarle el ojo a China. En realidad, nunca ha dejado de hacerlo. Ya en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, el país dejó claro que venía a jugar en serio. En Londres 2012 confirmó su potencial con estrellas como Shiwen Ye, que con solo 15 años fue comparada con los mejores nadadores del mundo, y Sun Yang, considerado el más grande en la historia de la natación china. Desde entonces, China ha estado siempre en la élite… aunque también bajo sospecha, con acusaciones de dopaje que llegan, sobre todo, desde el mundo anglosajón.

Hoy, sin embargo, no es el regreso de Sun Yang a sus 33 años lo que llama la atención. Tampoco el dominio de Pan Zhanle, actual plusmarquista mundial de los 100 metros libre. La protagonista es una niña de apenas 12 años: Yu Zidi, que ya se ha ganado su billete para el Mundial de Singapur este julio. Ni siquiera cumplirá los 13 hasta octubre, y solo ha podido clasificarse porque logró una marca mínima B, el único requisito que permite competir a menores de 14 años según las reglas de World Aquatics.

Y no se trata de una clasificación simbólica. Zidi logró un tiempo de 2:10.63 en los 200 estilos, una marca que, para ponerlo en contexto, le habría dado el oro en los Juegos de Atenas 2004. Nadie, ni chico ni chica, había nadado esa distancia a esa edad con un tiempo así. Es la 14ª mejor marca mundial del año y está a apenas un segundo del récord nacional español de Mireia Belmonte.

Los expertos se frotan los ojos. La prueba de 200 estilos exige dominio de los cuatro estilos, potencia, técnica, resistencia y transiciones perfectas. Y, sin embargo, ahí está Zidi, nadando como si llevara una década en la élite. Según Swim China, no solo batió récords escolares japoneses por más de seis segundos, sino que está en camino de convertirse en la nadadora más joven de la historia en competir en un Mundial absoluto. Desde World Aquatics, la federación internacional, no dudaron en calificarla como “una sensación de 12 años”.

Por si fuera poco, en abril de 2024 también firmó un impresionante 4:40.97 en los 400 estilos, un tiempo que en muchas competiciones podría valerle una final olímpica. En España, solo dos nadadoras han nadado por debajo de esa marca con regularidad: Mireia Belmonte y Emma Carrasco.

Yu Zidi no solo es una promesa: es una realidad que ya está haciendo historia. Y lo más increíble es que esto parece solo el principio.