Todos contra Dinamarca en el Mundial

Poco más de cinco meses después de que Dinamarca derrotase con una superioridad insultante a Alemania en la final de los Juegos de París tras la victoria de los Hispanos ante Eslovenia en la lucha por el bronce, regresa el espectáculo del balonmano con un Mundial que se desarrollará en tres países diferentes: Dinamarca, Noruega y Croacia.

Horario y dónde ver los partidos de los Hispanos en el Mundial de balonmano

El equipo de Jordi Ribera presentará uno de los equipos más renovados de su historia con cuatro representantes de la llamada 'Generación de Oro' que se colgó el oro mundial juvenil y júnior: Ferran Castillo/Víctor Romero (Fraikin Granollers), Petar Cikusa (Barça), su hermano mellizo Djordje Cikusa (cedido en Montpellier, volverá al Palau en julio) e Ian Barrufet (cedido por el Barça en Melsungen, también será blaugrana el próximo curso). Además, Ferran Castillo/Víctor Romero (Granollers) ha sido el jugador descartado de la lista inicial de 19 después de que Ferran Solé (PSG) sustituyese al lesionado Aleix Gómez (Barça).

Dos veces campeón de Europa y una subcampeón, el único reto pendiente de Jordi Ribera al frente de la selección es alcanzar una final en un torneo universal después de lograr dos bronces olímpicos y dos bronces mundiales. En París 2024 este objetivo estuvo muy cerca, ya que la derrota en 'semis' contra Alemania llegó en un final a cara a cruz que los Hispanos parecían afrontar en mejor situación. ¿A qué aspira esta España tan renovada? Pues... más que nunca y recordando al gran Luis Aragonés, partido a partido.

Pocas veces ha habido un favoritismo tan claro como el de Dinamarca, actual campeona olímpica, oro en los últimos tres Mundiales y vigente subcampeón europeo (cayó en 2023 contra Francia). A las órdenes de Nikolaj Jacobsen y ya sin el mítico meta Landin (dejó la selección) ni el emblemático exazulgrana Mikkel Hansen (retirado), los escandinavos cuentan con el meta azulgrana Emil Nielsen (mejor jugador de 2024 para la IHF). 

Completan este elenco de figuras el genial lateral derecho Mathias Gidsel (Füchse Berlin), el lateral izquierdo Simon Pytlick (Flensburg), el pivote Magnus Saugstrup (Magdeburgo), el central Rasmus Lauge (Bjerringbro-Silkeborg) y otros dos ex del Barça, Lasse Andersson (Füchse) y el portero Kevin Möller (Flensburg).

Francia llega herida tras caer en cuartos en unos decepcionantes Juegos en el adiós del mejor jugador del siglo y quizá de la historia, otro exbarcelonista como Niko Karabatic. La hexacampeona mundial recibió una gran noticia con el alta del lateral izquierdo azulgrana Dika Mem, uno de sus referentes, recuperado en tiempo récord de una operación de hombro.

Junto a él, su compañero de equipo Melvyn Richardson (central/lateral derecho) y muy posiblemente el mejor pivote del mundo, un Ludovic Fàbregas que milita en el Veszprém y que será el bombazo del Barça 2025-26 con un contrato por tres o cuatro temporadas en lo que será un gran éxito de club. No olvidemos tampoco a los centrales Kentin Mahé (Gummersbach) y Nedim Remili (Veszprém), al lateral izquierdo Elohim Prandi (PSG) ni al extremo izquierdo Sylan Nahi (Kielce).

España también opta a todo con el meta Gonzalo Pérez de Vargas (Barça) y el lateral derecho Álex Dujshebaev (Kielce) como pesos pesados tras la marcha de los Raúl Entrerríos, Gedeón Guardiola, Viran Morros, Julen Aguinagalde, Jorge Maqueda o Joan Cañellas. Los Hispanos, que deberían jugar todo el torneo en el Telenor Arena de Oslo, se medirán en la primera fase a Chile (día 16 a las 18.00 horas), Japón (18 a las 18.00 horas) y Suecia (20 a las 20.00 horas).

Caso de acabar entre los tres primeros como parece obvio, los medallistas de bronce en el pasado Mundial arrastrarían los resultados y se cruzarían con los tres primeros del Grupo E, formado por Noruega, Portugal con el blaugrana Luís Frade, Brasil (Ribera fue su seleccionador hasta Río 2016) y Estados Unidos. Entre los posibles cruces para unos hipotéticos cuartos aparecen sobre el papel Alemania y la temible Dinamarca, por lo que sería muy importante ser primero en las dos fases de grupos.