Otro triplete español en el 1.500 y... repiten Vanninen y Azu dos semanas después

A imagen y semejanza de lo que hicieron por la mañana Lorea Ibarzabal, Elvin Josué Canales y Álvaro de Arriba en 800, el trío español del 1.500 formado por Mariano García, Adri Ben y Esther Guerrero también brilló y estará en la final del Mundial bajo techo de Nanjing que ha vivido este viernes su primer día.

'Pleno' español en las series de 800 y Guillem Crespí avanza en 60 lisos

Fue lo mejor de la tarde a nivel español en una sesión con cuatro nuevos campeones que se unen al italocubano Andy Díaz, rey europeo y universal del triple sin el campeón olímpico Jordan Díaz ni el subcampeón Pedro Pablo Pichardo. Los oros fueron para Saga Vanninen (pentatlón), Jeremiah Azu (60 lisos), Sanghyeok Woo (altura) y Sarah Mitton (peso).

Eran carreras muy duras de 1.500, con formatos distintos en otro despropósito de World Athletics. Quinta en el Europeo, Esther Guerrero impuso de inicio un ritmo sostenido y aguantó la tercera plaza en la última vuelta para pasar con 4:09.90 tras la británica Hunter-Bell (4:09.21) y la australiana Georgia Griffith (4:09.78). Otra final para la de Banyoles, una profesional extraordinaria.

"Estoy muy contenta. Por suerte llegamos a China con bastantes días de antelación. La carrera se me ha pasado muy rápido y en la final tendré la oportunidad de ver hasta dónde puedo llegar", explica Guerrero. ¿La esperará por fin esa medalla por la que tanto tiempo lleva luchando? Eso sí, tal y como dijo a SPORT, no cambiaría "una sola medalla por toda mi trayectoria".

Acto seguido, dos ochocentistas como Mariano García y Adri Ben la emularon en las arduas series masculinas con tan solo dos billetes por puestos y uno por tiempos. El murciano no quería problemas y maniobró con mucha solvencia en una carrera lentísima que le favoreció. El de la 'Moto' progresó hasta la segunda posición en el 1.000 y aguantó en ganar con 4:02.68.

Más le costó a Adri Ben, quien necesitó la mejor marca de su vida para atrapar el único billete por tiempos. El gallego fue siempre adelante en una serie rapidísima y, tras no lograrlo por dentro, progresó hasta la tercera plaza en la recta con 3:36.95, a dos centésimas del estadounidense Prakel. Fue un paseo para Jakob Ingebrigtsen en su pelea por repetir su 'doblete' europeo (3:39.80).

El último representante español fue Guillem Crespí, quien se había colado en las semifinales de 60 metros lisos por la mañana y fue quinto con 6.62, a tan solo dos centésimas de la clasificación por tiempos. Otra gran actuación del catalán tan solo dos semanas después de repetir en Apeldoorn la sexta posición del año pasado en el Europeo al aire libre de Roma en 100 metros.

Los campeones

El británico Jeremiah Azu es el primer gran nombre de los Mundiales en categoría masculina. El campeón europeo en 2022 y actual bronce olímpico en 4x100 ha completado una quincena de ensueño al proclamarse campeón europeo y universal bajo techo en 60 lisos con una gran salida, una magnífica puesta en escena y una gran capacidad para aguantar la caída de la velocidad.

El velocista nacido en Países Bajos y criado en Gales igualó su mejor marca (6.49) para vencer por una centésima al australiano Lachlan Kennedy, quien venía con 6.43 al aire libre (en su país no hay pistas cubiertas). El sudafricano Akani Simbine logró por fin una medalla (6.54) y se quedaron fuera por lesión el estadounidense Baker (6º con 6.59) y el boricua Benítez (no llegó).

Tres cuartos de lo mismo sucedió con Saga Vanninen. Con tan solo 21 años, la prodigiosa 'combinera' finlandesa ha dado esta temporada el paso adelante que le faltaba para codearse con las mejores tras causar sensación durante bastantes años en las categorías inferiores. No estuvo tan brillante como en el Europeo, pero volvió a imponerse con suficiencia.

La discípula del mítico decatleta estonio Erki Nool (oro en Sydney'00) ganó el Europeo con 4.922 puntos y repitió en Nanjing con 4.821 (8.30 en 60 vallas, 1,81 en altura, 15.81 en peso, 6,37 en longitud y 2:15.28 en 800). Bronce en Apeldoorn, la irlandesa Kate O'Connor escaló a la plata con 4.742 con un gran 800 (2:14.19) y relegó al bronce a la estadounidense Taliyah Brooks (4.669).

El peso femenino deparó un gran espectáculo entre las tres favoritas. Rápida en el círculo como un guepardo con su estilo giratorio, la canadiense Sarah Mitton revalidó el título mundial con 20,48 metros, la campeona europea neerlandesa Jessica Schilder fue plata con 20,07 y la bicampeona mundial al aire libre estadounidense Chase Jackson completó el podio con 20,06.

La final masculina de altura ofreció un nivel bajísimo con el excampeón mundial surcoreano Sanghyeok Woo como campeón y único atleta capaz de superar los 230 centímetros (2,31). Todos con 2,28, el neozelandés Hamish Kerr se llevó la plata, el jamaicano Raymond Richards el bronce y que quedaron sin medalla el campeón europeo Oleh Doroshckuk y el joven Elijah Kosiba.