Ataque con misiles en Jeddah, en pleno gran premio de Fórmula 1

Mientras en el circuito Corniche de Jeddah se estaba celebrando la primera sesión libre del Gran Premio de Arabia Saudí de Fórmula 1, con Charles Leclerc marcando el mejor crono sobre la pista, se ha producido un gran incendio en las instalaciones de la compañía saudí Aramco, patrocinador oficial de la Fórmula 1. Según las primeras informaciones, se trataría de un nuevo ataque con misil por parte de un grupo rebelde hutí de Yemen, que ha reivindicado el atentado.

Este grupo financiado no oficialmente por Irán ya había atacado la pasada semana varios puntos estratégicos en la ciudad de Jeddah, amenazando entre otros intereses saudíes, a la petrolera Aramco, lo que provocó muchas dudas acerca de si debía celebrarse el gran premio.

Las promotores saudíes hicieron un comunicado diciendo que se extremarían las medidas de seguridad y que la familia de la Fórmula 1 no corría ningún peligro. De momento y tras el nuevo ataque, los vuelos con destino a Jeddah se están desviando a otros aeropuertos del país.

Los responsables de la Fórmula 1 están evaluando la situación a la espera de que las autoridades locales les informen con exactitud de lo que ha ocurrido. Pero incluso se ha valorado la cancelación del Gran Premio. Un portavoz mi,litar de la Coalición para Restaurar la Legitimidad en Yemen ha reivindicado el ataque a las instalaciones de Aramco, cerca del aeropuerto internacional de Jeddah y a unos 16 km del circuito.

De momento, el presidente de la F1 Stefano Domenoicali ha llamado a los equipos y a los pilotos para abordar la situación antes del inicio de la segunda sesión libre, que se ha retrasado quince minutos. El presidente de la FIA Mohammed Ben Sulayem también ha estado presente en la cubre de las escuderias. Según ha explicado Albert Fábrega en DAZN, la preocupación latente es la seguridad del personal de todo del paddock, no solo en el circuito sino en sus respectivos hoteles. Han acordado una nueva reunión a las 22:00 (hora local) para tomar una decisión respecto a la continuidad del gran premio.

En cualquier caso y mientras tanto, la clasificación de la F2 se ha desarrollado con normalidad y aunque con la ya mencionada demora de quince minutos, los monoplazas de F1 también han salido a pista para seguir adelante con los entrenamientos libres 2.

Tras esta primera reunión con los equipos y la espera de la segunda (a partir de las 20 horas en España), Domenicali se ha dirigido a los medios de comunicación que esperaban frente a las oficinas de la F1 en Jeddah y ha asegurado que ""Nos sentimos seguros". El italiano ha señalado que "las autoridades nos han confirmado que el evento puede continuar según lo planeado y permaneceremos en estrecho contacto con ellos y todos los equipos y seguiremos de cerca la situación".

El comité organizador del gran premio, Saudi Motorsport Company , ha ratificado que el 'gran circo' esta a salvo: "El calendario del fin de semana de carreras continuará según lo planeado. Estamos permanecen en contacto directo con las autoridades de seguridad saudíes para garantizar que se sigan implementando todas las medidas de seguridad y protección necesarias”.

El confuso episodio del Dakar

No es la primera vez que un evento deportivo en Arabia Saudí es objetivo de los insurgentes. En el pasado Rally Dakar Francia ya investigó como 'terrorismo' el incidente sufrido el 30 de diciembre por el camión de asistencia del equipo Sodicars en Jeddah. Uno de sus integrantes, Mayeul Barbet, relató que "no fue accidente sino un atentado con bomba a pesar de la insistencia de las autoridades saudíes que mantienen la tesis del accidente y la explosión del motor. La bomba colocada debajo de los pedales explotó después de haber recorrido 500 metros desde el hotel". El piloto Philippe Boutron sufrió graves lesiones.

Solo un día después se sospechó de otro atentado cuando un camión en el que iban a utilizar como vivienda en carrera la italiana Camélia Liparoti y su navegante catalán Xavier Blanco explotó y terminó envuelto en llamas.

Además, en febrero de 2021, el ePrix de Fórmula E de Arabia Saudí ya fue noticia en todo el mundo por los misiles balísticos interceptados en Riyadh por parte de la Coalición Árabe tras un ataque la milicia hutí. El paddock confundió las explosiones aéreas con fuegos artificiales.