Norris y Piastri reabren su pugna en Brasil, con Verstappen al acecho

Separados ahora por un solo punto, Lando Norris y Oscar Piastri, los dos pilotos de McLaren, reabren su pugna por el título de Fórmula 1 este fin de semana en el Gran Premio de Brasil, vigésimoprimera cita del calendario 2025. La prueba en el circuito de Interlagos, en Sao Paulo, será la quinta de las seis programadas este en formato sprint y repartirá un total de 33 puntos en un momento clave de la temporada, cuando quedan solo cuatro grandes premios y Max Verstappen sigue en liza por la corona.

Lando llega al Autódromo Jose Carlos Pace después de ganar en México, con 357 puntos. Sólo uno más que Piastri, que no pasó del quinto puesto hace dos domingos; y con 36 sobre 'Mad Max', tercero en la capital mexicana tras protagonizar una soberbia remontada que le mantiene 'vivo' en el Mundial. El campeonato parecía asunto exclusivo de los dos McLaren, que en Singapur ya revalidó matemáticamente el título de constructores, pero desde finales de agosto el neerlandés comenzó a darle un inesperado giro de guión a un curso que concluye el 7 de diciembre en Abu Dhabi.

Interlagos, pista mítica de 4.309 metros -la cuarta más corta del calendario- y quince curvas -cinco a la derecha-, a la que el domingo está previsto dar (en sentido inverso al de las manecillas del reloj) 71 vueltas, para completar 305,9 kilómetros, alberga el quinto y penúltimo fin de semana con formato sprint. Motivo por el que sólo habrá un entrenamiento libre, este viernes; jornada en cuya segunda sesión se completará la calificación para la prueba sprint.

La carrera corta, sobre poco más de un tercio de la dominical -es decir, 24 vueltas y un recorrido de unos 102 kilómetros- se disputará, horas antes de la cronometrada principal, el sábado. Y repartirá puntos, recordemos, entre los ocho primeros clasificados. Añadiendo picante al fin de semana y al desenlace del campeonato. El ganador se llevará ocho puntos; siete el segundo y seis el tercero... y así, sucesivamente, hasta el octavo, que sumará uno.

Puede llover, incluso no es inhabitual que diluvie, en Sao Paulo; que desde 2021 da nombre al hasta entonces Gran Premio de Brasil. Debutante en el calendario del Mundial en 1973 y que alcanza este fin de semana su quincuagésima primera edición.

En el segundo circuito más elevado del Mundial (785 metros sobre el nivel del mar), por detrás de México, en condiciones de seco se rodará, no obstante, con neumáticos de la gama de compuestos intermedia. Es decir, con los C2 -duros, reconocibles por la raya blanca-, los C3 -medios, raya amarilla- y C4 -blandos, roja-.

Fernando Alonso vuelve al circuito en el que hizo llorar de emoción a no pocos aficionados españoles hace ya 20 años, cuando marcó un hito al convertirse en el entonces más joven campeón del mundo de la historia; y en el primer -y hasta ahora único- español en ganar un titulo que revalidaría, en idéntico escenario, un año después.

El doble campeón mundial asturiano nunca ha ganado en Brasil, donde nadie entre los activos iguala, sin embargo, sus nueve podios. Fernando, en una eterna segunda juventud a los 44 años y 32 veces victorioso en la categoría reina, ha sido tres veces segundo y seis veces tercero en Interlagos; donde festejó su centésimo sexto y hasta el momento último podio en F1 hace dos años, al acabar tercero. En su primera temporada con Aston Martin.

Alonso es duodécimo en el Mundial, con 37 puntos, uno menos que su compatriota Carlos Sainz (Williams), de 31 años, que lo precede en un puesto en la general; y que tampoco festejó ninguno de sus cuatro triunfos en la F1 en Brasil, pero sí dos de sus 28 podios: el primero de todos, en 2019, cuando acabó tercero con un McLaren; y en 2022, cuando también concluyó en ese puesto, a bordo un Ferrari.

Ferrari llega segunda en el Mundial de constructores, con sólo un punto sobre Mercedes y diez respecto a Red Bull.

Nadie iguala las seis victorias en Brasil -las cinco primeras de ellas en Jacarepagua (Rio de Janeiro), la otra sede que tuvo este Gran Premio- del cuádruple campeón del mundo francés Alain Prost. Y de entre los activos, los más victoriosos -con tres triunfos- son el siete veces coronado inglés Lewis Hamilton (Ferrari) y Verstappen: último ganador en esta pista, que hace un año completó una impresionante exhibición bajo el diluvio con la que se catapultó del decimoséptimo puesto en parrilla a lo más alto del podio.