Dakar 2025
Santolino estrena el palmarés español y Al-Attiyah sobrevive a la escabechina del Dakar
El piloto salmantino de Sherco ha impuesto su ley en la tercera etapa del Dakar, Sanders conserva el liderato y el valenciano Tosha Schareina es quinto en la general a 8 minutos
Lategan manda en la general en coches, con Al-Attiyah a siete minutos después del desastre de Loeb, que ha volcado y ha perdido casi una hora en meta

Lorenzo Santolino celebra su triunfo en la tercera etapa del Dakar / ASO
Hasta ahora y en solo cuatro días de competición, el Dakar se ha convertido en una escabechina para los pilotos punteros españoles en coches. Laia Sanz, Carlos Sainz, Nani Roma y Cristina Gutiérrez están ya descartados (los dos primeros, en casa), pero en motos, las opciones siguen intactas para Tosha Schareina, que este martes, en la tercera etapa, ha protagonizado una sólida actuación y marcha quinto en la general a ocho minutos del lider Daniel Sanders. La victoria parcial ha sido para el salmantino Lorenzo Santolino, que logra así el primer triunfo español en esta 47ª edición , el primero en su cuenta personal y el primero para Sherco desde 2019. La marca francesa no ganaba desde que lo hiciese Mickael Metge en 2019.
Hoy la especial se ha recortado 169 km por las fuertes lluvias previstas en la zona Al Henakiyah y ha empezado con 327 km por delante y las motos precediendo en casi dos horas a los coches. Lorenzo Santolino ha comenzado muy fuerte y ha liderado los primeros tramos de la etapa, aunque a mitad de recorrido se ha visto superado por el sudafricano Bradley Cox, que ha tomado el mando, para volver a superarle al final.
"En las piedras he atacado mucho al principio para alcanzar a Pablo (Quintanilla) y hemos rodado juntos en unos platós rápidos y luego en una zona más técnica con navegación. He estado concentrado durante toda la carrera, atacando por delante de él en los últimos cien kilómetros. Me he sentido bien sobre la moto. Ha sido una buena etapa", ha resumido Lorenzo.
El líder de la general, Daniel Sanders, que hasta el momento no había sufrido ninguna incidencia y llevaba ya tres victorias consecutivas, ha arrancado con problemas al abrir pista y ha cedido minutos a sus rivales directos. Tosha Schareina, que tras la crono de 48 horas era cuarto en la clasificación a trece minutos del australiano, ha mantenido un ritmo constante en los primeros compases para pasar al ataque mediada la carrera. Lo mismo que su compañero en Honda y vigente campeón del Dakar, el estadounidense Ricky Brabec.
El valenciano ha alcanzado a Howes y Sanders para encarar los tres el tramo decisivo abriendo pista y vigilándose estrechamente. Una situación que ha permitido sacar ventaja a Brabec y también a Luciano Benavides y al rookie Edgar Canet, que sigue asombrando en su estreno en el Dakar con KTM a sus 19 años.
Era una etapa en línea que a priori no debía marcar grandes diferencias, pero la mayoría de los favoritos, como Howes, Branch, Brabec, Schareina y Benavides, sí han conseguido dar un zarpazo a la general, que después de las bonificaciones continúa liderada por Daniel Sanders, ahora con menos de dos minutos con Howes y otros dos con el campeón del mundo Ross Branch. Schareina, que ha cedido seis minutos por un error en los últimos kilómetros, se queda a ocho y Canet lidera en Rally2 y es duodécimo absoluto.
Al-Attiyah, con ventaja
En coches, el plan le está saliendo perfecto a Nasser Al-Attiyah. El qatarí, pentacampeón del Dakar, se enfrenta a una carrera de eliminación y por ahora es el único de los grandes favoritos que ha sobrevivido a la 'escabechina' de los primeros días de competición. Si ayer ya podía olvidarse de Nani Roma y Carlos Sainz , al que la FIA dejó fuera de carrera por los daños en el arco de seguridad de su Ford Raptor T1+ durante la crono de 48 horas, hoy Nasser ha visto como fallaban otros dos de sus principales rivales, Yazeeed Al-Rajhi y su compañero en Dacia, Sébastien Loeb.
El saudí se ha dejado más de catorce minutos con el vencedor de la etapa, el sudafricano Variawa, de 19 años y que ya despuntó en la primera etapa con Toyota siendo tercero. En la tabla global, Al-Rajhi ha perdido también su puesto en el podio virtual a costa del sueco Ekstrom (Ford) y ahora es cuarto a once minutos de Lategan, que sigue liderando la carrera.
A Loeb, nueve veces campeón del mundo WRC, se le sigue resistiendo el Dakar. Después de ser tres veces subcampeón, este año el francés llegó a Arabia con máximas expectativas. Ya en la primera parte de la dramática especial de 48 horas tuvo problemas por un fallo eléctrico en su coche, pero los salvó al día siguiente imprimiendo una descomunal velocidad.
Hoy 'Seb' ha volcado nada más salir a la especial, en el kilómetro 12. El galo ha topado con un bache en una zona arenosa y ha salido volando, dando dos vueltas de campana antes de aterrizar violentamente en el suelo, con graves destrozos en su Dacia. Aunque ha podido recuperarse del susto y reemprender la marcha, ha vuelto a quedarse parado en el kilómetro 63. Un contratiempo que también ha solventado, pero cediendo 51 minutos y buena parte de sus ilusiones de hacerse con el Touareg. En la general la diferencia se va a 1h.14.
Mientras tanto, Al Attiyah controlaba su ritmo, sin asumir riesgos. "Ha sido una etapa complicada, con muchas piedras y navegación. Perdí tiempo detrás de tres Toyota, pero cuando los pasé pude poner un ritmo más alto para recuperar. En los últimos 100 kilómetros abrí pista y fue el momento de regular", explicaba en meta el qatarí.
Variawa se ha jugado la victoria de etapa con Chicherit, De Mevius, Quintero y Ferreira y se ha anotó la primera en su currículum. Lategan ha cedido más de tres minutos con Nasser, pero conserva el liderato por 7:17 sobre Al-Attiyah en vísperas de la etapa maratón, otra prueba de fuego para los aspirantes al triunfo final en el Dakar.
Nani Roma se ha reenganchado a la carrera en 21ª posición por la penalización que implica cambiar motor, para hacer labor de equipo y ayudar a Ekstrom, que está solo dos minutos por detrás de Nasser y ha devuelto la esperanza a Ford. Y lo mismo ha hecho Cristina Gutiérrez. La burgalesa sigue adelante como gregaria en Dacia, aunque como Nani, fuera de concurso tras sus respectivos abandonos del lunes.
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