Julián Álvarez es demasiado para un Betis que se queda sin Champions

Julián Álvarez dictó sentencia en el Metropolitano. El argentino llevó a la victoria al Atlético ante el Betis (4-1) con un partido excelso en el que marcó dos tantos, el primero de falta desde 30 metros, en un encuentro con 15 minutos de añadido, al ser detenido durante casi 10 en la segunda parte para atender a un espectador en el Fondo Norte del estadio. Un aficionado que fue trasladado estable a un hospital, entre los aplausos del Metropolitano.

No hubo atisbo de bronca al Atlético a su salida a la hierba, a pesar de su errática segunda vuelta y de su nefasto rendimiento fuera de casa. No se encontraron los futbolistas rojiblancos con un recibimiento hostil. Al contrario, la afición parece dar por buena la temporada y comprende el bajón desde que los objetivos se esfumaron uno tras otro en el fatídico mes de marzo.

Desde entonces, el Atlético es uno en el Metropolitano y otro muy distinto fuera. Y contra el Betis se repitió la historia. Tras el fiasco de Pamplona, los de Simeone afrontaron el encuentro sin concesiones, dispuestos a cerrar el marcador lo antes posible.

Julián Álvarez desató el vendaval rojiblanco

Con Julián Álvarez y Sørloth de nuevo titulares y Griezmann otra vez en el banquillo de inicio —por quinta vez en los últimos seis partidos—, el Atlético se aprovechó de la indolencia del Betis, seguramente pensando en su final de la Conference League, una cita histórica para el club verdiblanco.

Julián Álvarez dio una exhibición. Del internacional argentino está todo dicho. Es un top mundial, pero se encargó de recordarlo a todos en la casi veraniega tarde madrileña. Álvarez se mueve por todos lados: por la derecha, por el centro, por la izquierda, filtra balones, profundiza, regatea, se echa a su equipo a la espalda y marca golazos de falta.

Solo habían transcurrido 9 minutos hasta que hizo levantarse a la grada. Falta sobre Rodrigo de Paul a unos 30 metros de la portería de Adrián. Julián agarra el balón y suelta un derechazo que se cuela por la escuadra del cancerbero bético. Un golazo de categoría y una ovación acorde con la obra presenciada.

El gol fue un golpe en el mentón para el Betis, con rotaciones en Madrid y la final de Breslavia del próximo día 28 en mente. Apáticos comparecieron los verdiblancos, mientras el Atlético fabricaba ocasiones para poner tierra de por medio.

La tuvo Sørloth, al que le fue anulado un gol por fuera de juego, en dos ocasiones clarísimas. En una le pegó mal al balón, que salió alto, y en la segunda Adrián sacó una mano prodigiosa. También Julián, con una portentosa internada por banda derecha en la que se deshizo hasta de cuatro jugadores béticos para estrellar el balón en la cepa del poste izquierdo de Adrián.

Estaba perdonando el Atlético, con el Betis desconcertado y Pellegrini cabreado. “¡Jugar y atacar!”, inquirió a sus jugadores en la pausa de hidratación. Espabiló el Betis al final de la primera mitad y obligó a Oblak a intervenir en tres ocasiones. La bronca empezaba a hacer efecto.

El Betis reaccionó, pero Julián sentenció

En la segunda mitad, Pellegrini movió el banquillo. Al césped, las estrellas Isco y Antony, y el Betis empezó a ser otro: más ambicioso, con más criterio. Llegó el tanto de Fornals que puso el 2-1 y la incertidumbre en la grada. El partido se había convertido en un ida y vuelta hasta que, de nuevo, Julián sentenció. Recogió un balón que le sirvió Griezmann en el área pequeña y lo metió en la red. Gol número 17 del argentino en LaLiga y 29 en el total de las competiciones.

Molina marcó el cuarto en el minuto 87, pero el tanto fue anulado por fuera de juego. Sí subió al marcador el de Correa en el minuto 96 (4-1). Ovación de gala de la grada con sabor a despedida, la misma que se llevó Witsel al sustituir a Julián Álvarez en el minuto 97.

Los dos equipos parecían dar por bueno lo sucedido. El Betis jugará la Europa League la próxima temporada y tiene su final para hacer historia el 28 de mayo. El Atlético aseguró la tercera plaza y volverá a jugar la Champions.