Un Mundial de Clubes sin campeones: el nuevo formato deja fuera a Liverpool, Barça y Nápoles

El verano de 2025 marcará un antes y un después en el fútbol internacional. Por primera vez, la FIFA organiza un Mundial de Clubes con 32 participantes, un formato similar al de selecciones, que reunirá a equipos de todas las confederaciones en una cita inédita. El torneo se disputará en Estados Unidos, del 15 de junio al 13 de julio, con ocho grupos de cuatro equipos en la fase inicial.

¿Qué equipos juegan el Mundial de Clubes 2025? Estos son los 32 participantes

Sin embargo, más allá de los grandes nombres que dirán presente, lo que más ha sorprendido es la ausencia de tres gigantes europeos: Nápoles, FC Barcelona y Liverpool, flamantes campeones de sus ligas locales esta temporada, pero que no estarán en el torneo. ¿La razón? El peculiar sistema de clasificación de la FIFA.

Una clasificación que mira al pasado y no al presente

Aunque de aquí en adelante se premiará a los recientes campeones continentales, la FIFA determinó que para esta primera edición del nuevo formato, los criterios de acceso mirarían hacia atrás: concretamente al periodo comprendido entre 2021 y 2024.

Para esta edición histórica del Mundial de Clubes 2025, la FIFA definió tres vías de acceso:

1. Campeones continentales (2021-2024):
2. Equipos como Manchester City, Real Madrid, Palmeiras, Al Ahly, Al Hilal o Pachuca aseguraron su presencia tras levantar la Champions League, Libertadores, Liga de Campeones de la CAF, AFC o Concacaf.
3. Ranking FIFA de clubes (2021-2024):
4. Equipos como Bayern Múnich, PSG, River Plate, Juventus, Benfica o Borussia Dortmund entraron por su rendimiento sostenido en competiciones internacionales.
5. Invitación directa:
6. Inter Miami será el representante del país anfitrión, Estados Unidos.

Además, un último boleto se definirá el 31 de mayo, en un Play-Off entre Club América y LAFC, tras la salida de León debido a un fallo del TAS.

Distribución de cupos por confederación

• UEFA (Europa): 12 equipos (4 campeones, 8 por ranking)
• CONMEBOL (Sudamérica): 6 equipos (4 campeones, 2 por ranking)
• CAF (África): 4 equipos (3 campeones, 1 por ranking)
• AFC (Asia): 4 equipos (3 campeones, 1 por ranking)
• Concacaf (Norteamérica): 4 equipos (todos campeones)
• OFC (Oceanía): 1 equipo (por ranking)
• Anfitrión (EE.UU.): 1 equipo (Inter Miami)

Los tres campeones se quedan sin Mundial de Clubes

Liverpool: fuera por exceso de poder inglés

El caso del Liverpool FC es especialmente llamativo. Aunque ha ganado la Premier League 2024-25 y se mantuvo en el top 10 del ranking FIFA (puesto 8), quedó fuera por una norma concreta: máximo dos clubes por país.

Inglaterra ya tenía sus plazas cubiertas con Chelsea (campeón de Champions 2020/21) y Manchester City (campeón 2022/23). Así, los ‘Reds’ fueron los damnificados, pese a haber sido subcampeones de Europa en 2022. Su constancia no bastó frente al reglamento.

FC Barcelona: el ranking tampoco lo salvó

El Barcelona ganó LaLiga en 2025, pero el periodo clave de evaluación no lo favoreció. No obtuvo títulos UEFA entre 2021 y 2024, y quedó por detrás de sus compatriotas en el ranking.

El Real Madrid se clasificó como campeón de Champions en dos de esas cuatro temporadas (2021/22 y 2023/24), y el segundo cupo español se lo quedó el Atlético de Madrid, gracias a su puesto 10 en el ranking, dos lugares por delante del Barça (12).

Nápoles: tarde y sin peso internacional

En el caso del Nápoles, el título de la Serie A en 2025 llegó demasiado tarde. Durante el trienio considerado, ni siquiera se clasificó de forma constante a instancias avanzadas en Europa. Inter y Juventus sí lo hicieron, logrando así mejores posiciones en el ranking UEFA.

Pese al mérito local de este año, los napolitanos quedaron lejos de los parámetros internacionales requeridos por la FIFA para la cita global.

¿Un Mundial sin campeones? La exclusión que enciende el debate en redes

Este formato está generando mucha polémica en redes sociales. Justo ha coincidido que el nuevo Mundial de Clubes se juegue sin la participación de tres grandes que no estarán: Nápoles, Barcelona y Liverpool. Se ha debatido mucho sobre si un torneo que presume reunir a la élite del fútbol puede considerarse completo sin incluir a los campeones vigentes de LaLiga, la Serie A y la Premier League, tres de las ligas más poderosas del planeta.

Para muchos aficionados, el criterio de clasificación ha sido más excluyente que meritocrático, y pone en entredicho la representatividad real de la competición. Periodistas como Maldini consideran que esta gran ausencia hace que este torneo no se pueda considerar como un trofeo mayor.