Ángel Mateos, el portero de 70 años que ha logrado un hito histórico en el fútbol español

Ángel Mateos Rodríguez, portero de 70 años, volvió a competir en el fútbol federado con el CD Colunga este domingo 3 de mayo tras casi tres décadas alejado de la competición oficial, en lo que supusó el regreso más veterano registrado en España.

El escenario fue el Municipal de Santianes, donde el Colunga se enfrentó al Praviano a las 17:00 horas en un encuentro del Grupo II de Tercera Federación. Con el equipo a salvo del descenso y sin posibilidad de ascender, el partido adquirió un carácter especial: un homenaje a toda una vida dedicada al fútbol modesto.

Mateos, que colgó los guantes en torno a mayo de 1998, recuerda bien su despedida: “Fue un partido con el Candás, en Turón, ganamos 3-1 y mis compañeros me sacaron a hombros”. Aquel adiós, sin embargo, nunca fue definitivo. “Sigo jugando desde los 10 años hasta ahora, no dejé de jugar y tengo 70”, explicó el longevo guardameta.

La disciplina y pasión del arquero español por el fútbol lo han mantenido en forma todos estos años; ya fuera en equipos de veteranos o ligas amateur, él mismo se atribuye a una vida activa y disciplinada. “Tengo el mismo peso que cuando tenía 18 años. Nunca fumé, nunca bebí”, explicó Mateos.

La trayectoria de Mateos resume décadas de fútbol regional, en donde su figura ha dejado huella en clubes históricos del fútbol asturiano, especialmente en el Deportivo Turón y el Caudal Deportivo. Equipos en los cuales compaginaba su trabajo de madrugada en la mina con la defensa de la portería en las tardes.

Fueron años duros, de barro

Ángel Mateos

— Portero homenajeado por el CD Colunga

Mateos dio sus primeros pasos en el Estudiantil de Figaredo para jugar años más tarde en el Deportivo Turón, el equipo de su pueblo. Allí defendió la portería durante 12 temporadas, en donde hizo méritos para disputar 6 temporadas en el Caudal Deportivo de Mieres, un equipo asturiano histórico con el que disputó dos campañas en Segunda B. El Santiago de Aller fue su penúltima travesía por el fútbol federado, en donde jugó 4 temporadas antes de retirarse en el Turón a los 42 años.

El regreso despertó una gran expectación, tanto dentro como fuera de Asturias. Mateos reconoció sentir “un cosquilleo, como si debutara de nuevo” los días antes del partido. Entre quienes más ilusión tuvieron destaca su nieto, de diez años, que estuvo presente en la grada para verlo defender la portería.

El técnico del Colunga, Efrén Díaz, explicó los días previos al partido la titularidad de Mateos: “Queremos que vuelva a sentir la competición, pero siempre dentro de un contexto de respeto al equipo”. Este domingo fue sustituido en el minuto 27, con 0-1 en el marcador, tras protagonizar acciones de peso para salvar a su equipo.

Una vez en los banquillos, tras el aplauso unánime de las aficiones, el guardameta afirmó haberle pedido "un poco más de tiempo". Sin embargo, Díaz no lo mantuvo más en el campo, aunque si hubiese sido por el turonés, él "hubiese jugado la primera parte entera".

Emocionado, el arquero septuagenario quiso agradecer a sus compañeros y a los dirigentes del CD Colunga la ocasión que le brindaron de volver a sentirse futbolista en activo por un breve tiempo. Santiago García Barrero, el vicepresidente del club y uno de los causantes de que Mateos volviera a pisar el césped, dejó claro que "la edad es irrelevante cuando hay pasión y talento", tras ver al turonés disputar cerca de media hora en el primer tiempo.

“El fútbol también es una herramienta social. Hay una parte muy bonita que intentamos vivir de esta manera”

Efrén Díaz

— Entrenador del Colunga

Con el pitido final, el club asturiano impulsor de la iniciativa aprovechó la ocasión para entregarle un reconocimiento a su trayectoria deportiva, en colaboración con la Federación Asturiana de Fútbol. “Es un homenaje que me hace el fútbol asturiano”, afirmó el protagonista.

El encuentro terminó con victoria visitante del Praviano por 0-2, pero supuso una fiesta total en Colunga más allá de colores y resultados. Con la vuelta de Ángel Mateos bajo palos, se conmemoró una trayectoria irrepetible y la confirmación de que, a veces, la pasión por el fútbol no entiende de edad.