España va a por su tercera corona mundial

No. Ni Messi, ni Cristiano, ni Xavi Hernández ni Neymar se van a ver las caras en el Mundial de fútbol sala que arranca hoy en Uzbekistán. En un intento de la FIFA por mediatizar el torneo y hacerlo más atractivo para un público menos objetivo, el máximo organismo lanzó un cartel promocional con la presencia de cracks del mundo del fútbol, olvidando que en el deporte que buscan promocionar ya hay estrellas mundiales de la talla de Sergio Lozano, Pito o Pany Varela, por decir algunos.

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Pero no todo van a ser polémicas. Carteles y decisiones cuestionables aparte, el país uzbeko acoge el torneo de selecciones más importante del mundo, con la presencia de una constelación de estrellas reunidas en torno a las mejores selecciones. Brasil (5) y España (2), como las más laureadas de la historia, y Portugal, vigente campeona, siempre parten como serias candidatas al título, pero si este Mundial apunta a ser trepidante es por la aparición de otros combinados capaces de dar la campanada. Cuidado con Marruecos, Irán y, también, con una Argentina que ya sabe lo que es llevarse la corona.

Esta cita en Uzbekistán se presenta como una de las ediciones más abiertas que se recuerdan, y con la presencia de hasta cuatro debutantes: Afganistán, Francia, Nueva Zelanda y Tayikistán. Croacia y Países Bajos, por cierto, también regresan a un Mundial después de más de veinte años sin hacerlo.

España, entre las favoritas

Lo de candidato no suele ser un cartel que guste demasiado a los entrenadores, pero España no puede quitárselo de encima. Tiene a Brasil y Portugal que, por potencial quizás, tienen más presión para ganar, pero el combinado de Fede Vidal tiene mimbres de sobras como para plantar cara a cualquiera. El cuadro español llega a este Mundial con una plantilla que mezcla juventud y experiencia, con los azulgranas Adolfo, Sergio Lozano y Catela como tres de los referentes, sin olvidar a Tomaz, Cortés y Mellado.

Y llega a un territorio que le es propicio. En 2004, la última vez que España salió campeona de un Mundial, la cita se disputó también en Asia, concretamente en China Taipéi, y, en 2012, fue subcampeona en Tailandia. Así, el continente asiático le es propicia a una selección que quiere volver a ser referencia en un torneo mundialista 20 años después y desquitarse de caer en cuartos en las dos últimas ediciones.

El camino a los octavos, ante rivales como Kazajistán, Nueva Zelanda y Libia, no debería ser demasiado complicado, más teniendo en cuenta que pasan los dos primeros y los mejores terceros. Sin embargo, pocos signos de relajación hay en España. "Nos estamos jugando mucho y el primer partido, además, siempre es más complicado en una competición así”, decía Catela en la previa del debut en el torneo, enfrentará al combinado español ante Kazajistán (mañana a las 14:30 horas).

Decíamos que España era favorita... pero Portugal y Brasil también dan miedo en este Mundial. La 'verdeamarela' llega a Uzbekistán con los azulgranas Pito y Dyego y con un Ferrao que veremos qué nivel puede alcanzar teniendo en cuenta la grave lesión de la que se ha ido recuperando los últimos meses.

También llega con estrellas Portugal, que aparece con diez de los futbolistas que ya ganaron el último Mundial. Erick Mendonca, Pany Varela y Zicky Té, las grandes referencias. Una constelación de estrellas en una Uzbekistán que respirará fútbol sala. Y no, no estarán Cristiano, Neymar o Messi.