'La Masia' del Inter Miami: proyecto de presente y futuro

El crecimiento del Inter Miami CF no se explica solamente por el gran sustento económico que hay detrás del club estadounidense ni por los fichajes de grandes 'superestrellas' que buscan en Florida pasar sus últimos años como futbolistas de élite, sino que también entra en juego la Academia. La formación de talento propio en Miami está pensada como eje estructural de su proyecto a largo plazo.

El Inter Miami se fundó el 29 de enero de 2018 por su presidente David Beckham. El club americano, prácticamente nuevo, sorprendió en sus inicios cuando empezó a traer a 'cracks' mundiales a la Major League Soccer, jugadores que buscaban seguir compitiendo al máximo nivel en una liga menor. Sin embargo, nadie era consciente de los canteranos que se estaban gestando en las inferiores de las 'Garzas'.

En ese proceso, la figura de Ángel Guillermo Hoyos resulta clave. Actual director deportivo del Inter Miami, el argentino pasó por una gran cantidad de clubes latinoamericanos como entrenador: CA Aldosivi, Talleres o Universidad de Chile fueron algunos de ellos antes de estar en las filas del club estadounidense. Tras su última aventura entrenando al Club Deportivo Oriente Petrolero en la primera categoría de Bolivia, el extrenador decidió adentrarse en la Academia en la temporada 23/24 como director de desarrollo.

La extensa experiencia de Guillermo Hoyos, llegando a ser incluso seleccionador de Bolivia en 2016, fue clave en estas dos últimas temporadas para la Academia. Ahora en la dirección deportiva del primer equipo desde la anterior campaña, el argentino sigue influenciando en el desarrollo joven del club. Este afán por el progreso de las inferiores podría estar inculcado desde sus inicios en los banquillos, ya que Guillermo Hoyos empezó como entrenador del FC Barcelona Juvenil B entre el 2003 y 2005, una etapa en donde La Masia pudo incidir en su visión sobre la importancia de la cantera.

Javier Morales también representa una pieza importante en las inferiores del Miami. Integrante del cuerpo técnico del primer equipo, el exfutbolista argentino fue una pieza fundamental en los cimientos del club. Desde 2019 trabajó en las divisiones juveniles, especialmente en las categorías sub-13 y sub-17, participando activamente en la formación de la primera generación de futbolistas de la Academia.

Javier Morales sobre los 7 jugadores de la Academia que han debutado con el Inter Miami

El surgimiento de futuras promesas que se desarrollan desde las inferiores del club y la importancia que se le da a este proceso recuerda a la de un equipo catalán. El Inter Miami parece que se fijó en el FC Barcelona cuando construyeron sus cimientos, ya que la Academia se ha convertido en una especie de Masia estadounidense, en donde se forman jugadores con valores identitarios del club a los que se les ofrece la oportunidad de saltar a la élite y ser importantes para el primer equipo aunque sean jóvenes e inexpertos.

Uno de los hitos iniciales de ese proceso llegó en 2022, cuando la Academia conquistó la MLS NEXT Cup U-15, una señal temprana del potencial que comenzaba a emerger. Aquella camada es, en gran medida, la misma que hoy empieza a tener protagonismo en el primer equipo.

El pasado domingo 15 de marzo los 'rosanegros' disputaron un partido ante Charlotte FC que terminó con el marcador 0-0. Pero el resultado no fue lo importante del encuentro, el Bank of America Stadium presenció los 'frutos' de la Academia en un partido oficial de la MLS. 7 futbolistas formados en el club de Miami disputaron el encuentro ante el Charlotte, exponiendo el buen trabajo de las categorías inferiores del club durante estos años.

Entre los nombres destacados, Alexander Shaw y Ezequiel Abadia-Reda hicieron su debut oficial, mientras que Santiago Morales, hijo del propio Javier Morales, sumó su primera titularidad. Los nuevos debuts reflejaron una tendencia clara en el Inter: la cantera ha dejado de ser una promesa futura para convertirse en una herramienta inmediata.

Santiago Morales representa una de las apuestas de cantera de Inter Miami. Firmado como jugador 'Homegrown' en 2023, su desarrollo incluyó pasos por la Academia y por Inter Miami CF II en MLS NEXT Pro, donde acumuló 6 goles y 8 asistencias en 47 partidos. Tras su debut la temporada pasada en MLS y CONCACAF Champions Cup, este año consiguió su primera titularidad tras el partido ante Charlotte.

Guillermo Hoyos se enorgulleció de sus 'chicos' tras el encuentro ante Charlotte a través de una carta titulada 'UNA FORMA DE VIVIR', difundida a través de la web del conjunto estadounidense. "Poder ver hasta siete jugadores formados en la Academia participando en un partido de MLS fue la recompensa a todo este trabajo realizado en la formación de futbolistas", explicó el argentino. Tal como refleja La Masia, Guillermo Hoyos manifestó la importancia de trabajar en la creación de valores como personas y no en formar únicamente futbolistas, con el objetivo de ser 'més que un club': "Esto va mucho más allá de competir, va de formar. Formar personas que entiendan el juego, pero también la vida, que crezcan con valores, con identidad y con la responsabilidad de representar algo más grande que ellos mismos".

"El encuentro ante Charlotte no fue solo fútbol, fue el reflejo de años invisibles de entrenamientos en silencio, de sueños que nadie veía, hasta hoy", añadió el argentino. El exentrenador explicó que visualizar el nombre de un jugador de la Academia en la convocatoria se traduce como un "orgullo colectivo" para todos los que formaron parte del proceso. Guillermo Hoyos finalizó la carta con un mensaje que refleja el pensamiento del Inter Miami y su patente apuesta por la cantera: "Al final, esto no es solo fútbol, es una forma de vivir".

Por otro lado, Javier Morales también se mostró contento tras contemplar a jugadores de la Academia competir al máximo nivel: “Muy orgullosos de los chicos que entraron, había muchos que todavía no habían jugado de titular, otros hace bastante tiempo que no jugaban. La verdad, de la manera que lo hicieron, cómo compitieron, el partido que jugaron... Estoy acá hace casi siete años y los he visto crecer a todos y la verdad verlos ahí en la cancha hoy, con el debut de Cheche, con el debut de Alex Shaw, con todos ellos, la verdad que muy feliz.”

El resultado del partido quedó en segundo plano. La idea que quedó clara fue la evidencia de una construcción deportiva interna del Inter Miami, una 'fábrica' de jugadores jóvenes que viene germinando desde hace tiempo. En una liga marcada por la inmediatez, el club de Florida apuesta por un modelo que combina presente y futuro, con la Academia como piedra angular. Un centro de formación de futbolistas que apuesta por llevar a los canteranos con el primer equipo para crear un conjunto en donde converjan 'joyas' de la cantera con jugadores experimentados de talla mundial.