El Espanyol resucita y se engancha a la salvación

En un partido que era casi a vida o muerte para el Espanyol, el equipo experimentó contra el Celta una auténtica resurrección futbolística. Los pericos consiguieron aislarse del ruido externo que rodea la actualidad institucional, superó la racha de resultados negativa y consiguió una victoria de mucho mérito para reengancharse a la lucha por la salvación (3-1).

Después de cuatro derrotas consecutivas en el campeonato liguero, el Espanyol acudía de nuevo al RCDE Stadium con la necesidad imperiosa de sumar los tres puntos. La presión para el conjunto de Manolo González era bestial, intensificada incluso por el malestar interminable de la afición hacia la propiedad china, que se convirtió en el foco principal de los reproches durante todo el partido.

El plan de partido inicial no sorprendió a nadie, aunque ambos equipos llevaron sus estilos al máximo exponente. El Celta acumuló posesión desde el primer minuto -marcaban el 82% rozando el minuto veinte de partido-, mientras que el Espanyol demostró estar más preocupado en no romper líneas en defensa que en salir al contragolpe. La afición, que volvió a acudir como siempre a su cita, pedía mucho más a un equipo que defendía en bloque pero que no demostraba nada en ataque.

En este juego de ajedrez tedioso que se volvió la primera parte, el Espanyol se encontró con su recompensa antes que los celestes; un rechace tras el primer saque de esquina del celta llegado el minuto 38 llegó a los pies de Irvin Cardona, que se marcó una galopada imperial casi desde su propia área. La velocidad del francés era demencial, se recorrió todo el campo hasta el punto de llegar a la frontal del área rival y metió un derechazo imparable para Guaita que desató la locura del estadio (1-0). Se quitaba toda la presión de encima el Espanyol, que se beneficiaba de una brutal acción individual de su ariete para ponerse por delante.

El Celta despertó a raíz del tanto recibido, aunque llegó al descanso con la sensación de haber reaccionado demasiado tarde. Claudio Giráldez espoleó a su equipo en la segunda mitad, dio entrada a Borja Iglesias y a Swedberg... aunque no sirvió de mucho. Nada más arrancar, un saque de esquina mal defendido por los celestes terminó en las botas de Cabrera, que perforó la escuadra de Guaita para poner tierra de por medio en el partido (2-0).

El Celta se mostró incapaz de encontrar la reacción mientras que el Espanyol, claramente en subida empujado por el calor del RCDE Stadium, se acercaba más al tercero que los celestes al primero. Cuando más plácido estaba el partido para los pericos, una impresionante jugada individual por banda de Mingueza acabó con el exazulgrana siendo derribado dentro del área. El penalti lo transformó Iago Aspas para dar vida a los celestes en los minutos finales (2-1).

El equipo empezó a sufrir como no lo había hecho en todo el partido, aunque la agonía duró poca hasta que Cheddira, con un gran disparo en una transición veloz del Espanyol, finiquitó una victoria crucial para engancharse a la salvación (3-1).