Barrufet y los Cikusa, nominados a mejor jugador joven del Mundial

La selección española finalizará este domingo su participación en el Mundial de Balonmano 2025 con un duelo intrascendente ante Brasil, tras la derrota contra Portugal y la combinación de resultados de la segunda jornada de la Main Round.

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España se presentaba a la cita con hasta cinco debutantes, los hermanos Petar y Djordje Cikusa, Ian Barrufet, Víctor Romero y Carlos Álvarez, y ha pagado la inexperiencia de un equipo en transición que, aun así, ha dejado brotes verdes. De hecho, el desempeño de algunos de los jóvenes Hispanos no ha pasado desapercibida para la federación internacional de balonmano (IHF), que ha incluido a tres de ellos en la lista de candidatos al “Best Young Player Presented by Lidl”, o lo que es lo mismo, el premio al mejor jugador joven del campeonato.

Son tres en concreto, todos ellos con vinculación azulgrana. Petar Cikusa, Djordje Cikusa e Ian Barrufet optan a este reconocimiento de nueva creación, con el que la IHF busca reconocer al mejor jugador sub-21 del torneo, junto a otros cinco jugadores. Al final del campeonato, uno de ellos será elegido e incluido en el equipo All-Star de la competición.

Dura competencia

La selección española es la única que cuenta con tres nombres en la lista de la IHF, seguida por una de las sensaciones del campeonato, Portugal. El combinado luso está representado por el prometedor Kiko Costa, una de las grandes estrellas de su equipo en este mundial, y el guardameta Diogo Roma, con un buen balance en los dos primeros partidos que disputó el conjunto luso.

De Costa, que afronta su segundo mundial de la máxima categoría, la IHF destaca su 70% de efectividad en los disparos en la fase preliminar, un balance con el que "el lateral derecho es fundamental en el planteamiento de Portugal y puede llevar a su equipo a la mejor actuación de la historia en la máxima competición del balonmano mundial". Sin ir más lejos, en el duelo contra España firmó ocho dianas y teniendo en cuenta que Portugal se ha convertido en una de las favoritas, Costa toma ventaja en este ranking.

El plantel de aspirantes se completa con el suizo Gino Steenaerts y el checo Daniel Blaha. El primero, extremo derecho de 19 años, se ha convertido en la primera opción de su entrenador, siendo clave el partido decisivo contra Polonia. El segundo, es parte de una de las selecciones más jóvenes del torneo y según destaca la IHF "tiene una presencia imponente como lateral izquierdo".