Adrián Mateos: "El jugador de póker que trabaja mucho consigue vencer la suerte"

Adrián Mateos es la sensación del póker mundial por su juventud y por un palmarés excepcional a su corta edad. La semana pasada buscó revalidar el título en el Winamax Sismix Costa Brava, uno de los más importantes a nivel europeo que contó con más de 2000 participantes en lo que fue un torneo espectacular tanto a nivel de organización como de participación.

Adrián con quien todo el mundo se hacía fotos en el Casino de Lloret de Mar, se quedó a las puertas de conseguirlo, pero disfrutó de un gran campeonato donde se batieron todos los récords previstos. Leo Margets también partició del torneo y ambos, pese a no ganar el título que fue a manos del alemán Tim Hartmann, ambos pudieron disfrutar de una cita única que garantizó máxima competición y diversión en una semana inolvidable

Sport pudo hablar con Adrián Mateos sobre sus orígenes en el póker en una entrevista donde habla de varios aspectos de esta disciplina.

¿Estoy ante el Messi o el Rafa Nadal del póker?

Se intenta. Es cierto que durante los últimos seis años he sido el Player of the Year español y en 2017 fui el número uno mundial. He tenido buenos años y me está yendo bien.

Tengo entendido que has sido tres veces campeón del mundo con tan solo 24 años

Es diferente que en otros deportes pero tengo tres brazaletes que es cuando ganas competiciones de las más altas del póker. 

Primero lo intentaste en el tenis

Jugué desde los tres o cuatro años hasta los 18 al tenis, incluso entrenaba en el Centro de Alto Rendimiento de la Universidad Europea de Madrid junto a mi hermano. Vi que era bueno pero no lo suficiente para ser profesional y perdí la motivación juasto a los 16 años cuando me interesé por el póker y cambié una cosa por la otra.

Vamos, que el póker te atrapó

Desde el principio me apasionó, busqué toda la información que podía para aprender lo máximo y hasta hoy.

¿Cómo llega a tu vida?

Lo vi por televisión cuando tenía 16 años y me encantó. Miré a qué hora era el programa y lo vi durante tres o cuatro noches seguidas y me gustó mucho. A partir de ahí empecé a buscar información en mi portátil.

A los 18 años vi que era un jugador consistente y dejé la universidad y me fui a Londres para ser profesional

En poco tiempo llegaste a la cima. ¿Cómo fueron tus inicios?

Empecé desde abajo. Era un chaval de 16 años que vivía en un pueblo de Madrid en una familia humilde. Al principio jugaba torneos de dos euros, después de cinco con los ahorros que tenía de mi cumpleaños. Después de diez e iba ganando, veinte, cincuenta, cien… hasta que pude dedicarme profesionalmente.

En qué momento haces el clic y decides dedicarte a ello

Cuando cumplí la mayoría de edad, a los seis u ocho meses estaba jugando prácticamente todos los días. Por la mañana iba a la Universidad y por la tarde el casino. Veía que ganaba y que era un jugador bastante consistente así que les dije a mis padres que me quería dedicar profesionalmente a ello.

¿Esto qué suponía?

El problema era que en 2013 tenía que mudarme porque en España no podía jugar contra el resto del mundo, las competiciones eran solo entre españoles y eran muy pequeñas. Para dedicarme profesionalmente tenía que emigrar.

¿Qué hiciste?

Decidí ir a vivir a Londres lo que conllevó que dejara la Universidad, por lo que fue un paso muy grande. Allí fue el clic.

¿Qué dijeron tus padres?

Fue una decisión jodida porque me marchaba con 18 años a vivir a Londres con otros tres chavales que también jugaban a póker y que no conocía casi de nada. Además apenas hablaba inglés. Para mis padres fue un shock. Pero quedé con ellos que iba a intentarlo un año y que si me iba bien genial y que si no volvía a la Universidad. Lo peor que podía pasar era que perdiera el dinero que había ganado hacía seis meses así que tampoco era ningún drama.

¿En tu casa cuántas veces se habló de la ludopatía?

No demasiado porque mis padres saben que soy un chaval con los pies en la tierra que nunca he tenido ningún problema. Veían que nunca jugaba más dinero del que podía jugar, lo tengo desde el principio muy profesionalizado y no ha sido nunca ningún problema.

Para ser jugador de póker profesional tienes que ser bueno en matemáticas, psicología, gestión de banca, de emociones... requiere muchas habilidades

¿Cuáles son las claves de un jugador de póker?

Son muchas claves. Es muy difícil dedicarte profesionalmente porque necesitas ser bueno en matemáticas, en psicología, ser bueno en la gestión de banca, en la gestión de emociones, gestión del dinero… requiere muchas habilidades diferentes que lo hacen muy complejo y por ello hay cientos de jugadores profesionales pero hay mucha más gente que no se puede dedicar. Al final un porcentaje muy pequeño de la población de jugadores son ganadores y ser uno de ellos requiere mucho trabajo.

Convénceme de que es un deporte

Yo entreno posiblemente más que un atleta profesional. Entreno entre ocho y diez horas al día en las que juego y estudio. Es como un trabajo non stop. Si quieres estar en la élite no tienes otra.Si Rafa Nadal dejara de entrenar un año sería imposible que ganara Roland Garros al año siguiente, en el póker pasa lo mismo. Si dejo de entrenar dejo de ser competitivo a los niveles más altos. Hay que trabajar mucho.

¿Entrenas físicamente?

Viene bien, pero es más un tema mental. Lógicamente si estás físicamente bien te hace pensar mejor pero no es estrictamente neceario.

Los estereotipos que salen en las películas del jugador de póker no son reales. Somos gente muy preparada

Me han dicho que los ‘pros’ sois gente joven, sana, deportista y grandes estudiantes

Los estereotipos que salen en las películas de jugadores de póker que son mala gente jugando a las cartas jugando cantidades que no deben no es la realidad sobre todo al nivel más alto. Somos gente muy preparada, la mayoría universitarios en un tramo de 25 a 40 años. Somos jóvenes simplemente porque los programas con los que estudiamos son de ordenadores y estamos más acostumbrados a estudiar con ellos.

Me dan dos ases en mi primera mano. ¿Qué hago?

Subir de momento y ver qué hace el rival. Esta es la mano más fuerte ‘preflop’ (antes de que salgan las cartas comunitarias) y si puedes, debes apostar lo máximo.

Y resulta que no me entra juego y pierdo. ¿He tenido mala suerte?

Has podido tener mala suerte pero no significa que hayas jugado bien. Lo que intentamos los jugadores profesionales es jugar las manos bien y que la suerte decida si ganas o no esa mano, pero a largo plazo si juegas las manos de la forma óptima acabarás ganando.

El jugador que trabaja mucho al final consigue vencer la suerte

O sea que el porcentaje de suerte tampoco es tan alto

El jugador que trabaja mucho y estudia mucho al final consigue vencer a la suerte. Es decir, por mucho que me haya preparado puedo llegar y perder, pero cuando pasan uno o dos años el jugador que juega mejor acaba ganando.

¿Cómo gestionas ganar tanto dinero en tan poco tiempo?

Intentas hacerlo de la mejor manera. Obviamente es una situación nueva a la que te tienes que adaptar, pero lo que está claro es que el dinero te ayuda en tu vida, te la facilita. Hay que intentar tener los pies en la tierra, intentar ser la persona que eras antes solo que aporvechar las facilidades que te da el dinero.

¿Cuántos amigos han intentado imitarte?

Tengo algunos amigos que juegan, pero no todo el mundo llega a la élite. Es como en el fútbol, donde no todos pueden jugar en el Barça o el Madrid. Hay algunos que juegan en Tercera División otros que juegan en regional. En el póker pasa lo mismo. Tengo algunos amigos que juegan torneos de 10 o 20 euros y como les he enseñado algo van ganando cada mes un poquito y les vale para pagarse sus caprichitos.

Las ganancias que se publican distan mucho de las netas. Nadie sabe lo que gana nadie

¿Te molesta que se hable de las ganancias de los jugadores?

No me molesta porque es algo a lo que estoy acostumbrado desde el principio y sé que es lo que dan los titulares. Al final forma parte del juego, pero lo que se publica son las ganancias brutas que distan mucho de las netas. En realidad nadie sabe lo que ha ganado nadie porque es imposible. 

Has estado en el Winamax Sismix Costa Brava, un gran torneo

Sí, el año pasado se celebró en Marruecos y gané el torneo y 90.000 euros porque había unos 1000 participantes. Este año había 2036 jugadores y el ganador se ha llevado 120.000 euros. Un éxito.

¿El objetivo es ganar dinero o estar arriba en el ranking y ser grandes competitivos?

Una cosa lleva la otra. El objetivo principal es ganar títulos y ganar dinero porque van de la mano. Cuando ganas un título va asociado a un dinero. El objetivo es prepararte para intentar ser el mejor jugador y esto aumenta tus posibilidades de ganar grandes premios.

Pero en tenis por ejemplo el objetivo es el título

Depende de cómo se vende. La diferencia es que el tenis es un deporte que está muy bien visto y el póker no está bien visto en todos los ámbitos. Cuando Rafa Nadal gana Roland Garros gana dos millones de euros y ningún titular pone ‘Rafa Nadal ha ganado dos millones de euros’ sino que todo el mundo pone que ha ganado Roland Garros en cambio cuando yo gané el European Poker Tour, el torneo más importante a nivel europeo ponen ‘Adrián Mateos ha ganado un millón de euros' y no que he ganado el torneo. 

¿Sinceramente, tu dirías que el póker es un deporte?

No estoy seguro. Lo considero un deporte mental. Lo pondría al nivel del ajedrez. Si consideras que el ajedrez es un deporte el póker también lo es, pero yo considero que los deportes son físicos y estos no los son.

Piqué es un tío inteligente y juega bien, pero no está a un nivel profesional

¿Has jugado contra algún futbolista en la mesa de juego?

Con Piqué he coincidido algunas veces.

¿Y qué tal?

Es simpático, buen tío.

¿Buen jugador?

Obviamente no está al nivel de un profesional, no puede estar al mismo nivel que yo que le dedico ocho o diez horas al día porque él tiene su trabajo y sus negocios, pero es un tío muy inteligente y juega bien.

¿En qué medida le ayuda ser jugador profesional del fútbol en una mesa de póker?

Está muy acostumbrado a la competencia. En una mesa todo el mundo va contra ti, todo el mundo te quiere eliminar y tu quieres eliminar a los jugadores. Él está acostumbrado a este ámbito y esto te ayuda. 

¿Qué significó para ti fichar por Winamax?

Llevo ya un año y medio con ellos y estoy muy contento. Es una sala de las más importantes a nivel europeo y es un orgullo para mí porque hay muy pocos jugadores que representen a marcas y que me hayan elegido a mí para una marca tan fuerte como Winamax es un orgullo.