Valverde iguala a Merckx en la Flecha Valona

Alejandro Valverde, el jefe de filas de Movistar, ha igualado el número de victorias del mítico Eddy Merckx, Marcel Kint, y los italianos Moreno Argentin y Davide Rebellin en la Flecha Valona, al imponerse por tercera vez en el Muro de Huy por delante del francés Julian Alaphilippe (Etixx), el suizo Michael Albasini (Orica) de Joaquim Rodriguez y su compañero Dani Moreno (Katusha). Esta edición estuvo marcada por numerosas caídas en la que se implicaron corredores tan importantes como el belga Philippe Gilbert, que se retiró, y el británico Chris Froome. 

“A 200 metros, poco después de atacar, me sentía ganador. Contra lo que se pueda pensar no fue una victoria fácil porque en pocas ocasiones he asistido a una carrera con tanta tensión desde el inicio”, explicó Valverde. A 27 Km. de la llegada, cuando el murciano mandó saltar del grupo de cabeza al italiano Visconti, a quien se le unió Luis León Sánchez (Astana) dejó muy claro que iba a por su tercera victoria. A partir de aquí se sucedieron los ataques y el más importante fue en la penúltima dificultad, el intento del belga Tim Wellens. El italiano Carusso, lugarteniente de Purito Rodríguez trató de darle alcance, pero en el tramo final que conducía al pie de la ascensión de Huy, una subida de 1.300 metros con un desnivel que alcanza el 17 por ciento, se produjo la fusión con un grupo de cabeza de unos veinte corredores. El campeón del mundo, Michael Kwiatkowski, sometió a una estrecha vigilancia a Valverde, pero en la cuesta más dura el murciano cambió de ritmo y lanzó la ofensiva definitiva. 

Alejandro Valverde cumplirá el próximo sábado su 35 cumpleaños y ha anunciado que su campaña en las clásicas de Las Ardenas pasa por ganar la Lieja Bastogne Lieja,