Hincapie, gregario de Lance Armstrong, crea un equipo estadounidense con vistas al Tour de Francia

El estadounidense George Hincapie, quien fuera gregario de Lance Armstrong en su mejor época, está decidido a volver al Tour de Francia, aunque ahora inmerso en un nuevo rol. En 2026, el exciclista tiene previsto lanzar el Modern Adventure Pro Cycling, un nuevo equipo con el que aspira a regresar a las carreteras francesas.

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La escuadra se pondrá en marcha el próximo curso con la intención de registrarse como UCI ProTeam, la segunda división del ciclismo, aunque el objetivo es mucho más ambicioso: estar en el Tour de Francia "en cinco años más o menos". Así lo contó el propio Hincapie en una entrevista a 'Cycling Weekly', en la que habló sobre un proyecto con el que busca reviltalizar el ciclismo estadounidense.

“Estoy muy emocionado, nervioso y ansioso por embarcarme en este proyecto y, sobre todo, muy entusiasmado por iniciar lo que creemos que podría ser un renacimiento del ciclismo estadounidense”, desveló Hincapie, afirmando que “esperamos ser el Dream Team de Estados Unidos, compitiendo en el Tour de Francia en cinco años o menos”.

“Nuestros mejores ciclistas estadounidenses están actualmente dispersos por todo el WorldTour. Muchos aficionados estadounidenses, posiblemente, ni siquiera saben quiénes son, porque todos están en equipos diferentes. No hay un solo equipo que los acoja, y nuestro objetivo es que la mayoría estén bajo nuestro paraguas”, apuntó Hincapie, quien tiene previsto arrancar con una formación de 20 ciclistas, de los que al menos la mitad, serán estadounidenses.

"No estamos en condiciones de contratar a los mejores estadounidenses (ya todos tienen contratos reservados), pero estamos muy cerca de conseguirlos, con unos 12 ciclistas por ahora", explicó el excorredor.

Base con experiencia

De hecho, la estructura del equipo está conformada por exciclistas estadounidenses de renombre, como el propo George y su hermano Richard que son copropietarios, además de Dustin Harder, amigo y consultor profesional. Alex Howes y Joey Rosskopf, que compitieron en categoría World Tour, y Ty Magner, ejercerán de directores del equipo, mientras que Bobby Julich, tercer clasificado en el Tour de Francia del 98, estará como entrenador de rendimiento.

Como patocinador oficial, la escuadra contará con Modern Adventure, una empresa de viajes con sede en Portland. “Cuando George y Dustin me hablaron de esta oportunidad, acepté sin dudarlo”, explicó el fundador de la empresa, Luis Vargas, en declaraciones que recoge 'Cycling Weekly'. Otro de los patrocinadores, Factor Bike, llega respaldado por el también exciclista David Millar, que participó directamente en el proyecto. "Es inspirador, y para nosotros en Factor, un gran privilegio. También mantendremos un compromiso a largo plazo con Modern Adventure. Queremos apoyarlos y aprender de ellos", afirmó Millar.

George Hincapie fue uno de los hombres importantes del pelotón en la década de los 90 y fue uno de los grandes gregarios de Lance Armstrong en los siete Tour de Francia que conquistó el estadounidense. A consecuencia se vio envuelto en el escándalo de dopaje que se formó alrededor de su jefe de filas y años después, tras su retirada en 2012, confirmó a través de una carta abierta que había consumido sustancias dopantes durante su carrera.