La cualidad que no se destaca de Abde

Empieza a ser habitual leer artículos positivos sobre Abde Ezzalzouli después de un partido del Betis, y eso es una muestra perfecta del ‘temporadón’ que está cuajando el extremo marroquí en Heliópolis. Sin lugar a dudas, esta es su campaña más prolífica desde que luce las Trece Barras, con 12 goles y 12 asistencias en 38 partidos, que elevan su contador particular de contribuciones de gol hasta las 24.

El ex del Barça ha dado claramente un paso adelante a sus 24 años, mostrando un fútbol más maduro y un poco menos irregular (aunque aún debe mejorar en la toma de decisiones), pero sin renunciar a aquello que lo hace único: su ‘calle’ y su atrevimiento.

De él se destacan muchas cosas: su habilidad innata para encarar y sacar ventaja en el uno contra uno, su agilidad, su desborde o su desparpajo. En definitiva, quedan pocos extremos como él; es decir, extremos de verdad. De los que aprenden a regatear jugando con los amigos y que no están ‘intoxicados’ con millones de instrucciones tácticas desde bien pequeños.

Todo eso es cierto y una bendición para los amantes del fútbol, que echan de menos perfiles como el suyo. Pero, a su vez, es una pequeña injusticia con el propio jugador, porque hace que no se valore una de sus cualidades ocultas, que reivindicó ante el Real Madrid: su trabajo defensivo.

Los datos no mienten

El protagonista del duelo fue, con total merecimiento, Héctor Bellerín, con su gol en el tiempo añadido para acabar de hundir a un Madrid que navega sin rumbo con su capitán Arbeloa. Pero el marroquí, instantes antes, firmó una acción clave en campo propio.

Ya en el descuento, Eduardo Camavinga se plantó en el área bética para fusilar a Álvaro Vallés. El internacional francés se había deshecho muy bien de Marc Roca con un gran autopase, pero el marroquí llegó a la cobertura para evitar su disparo y, por ende, el 0-2. La acción, por cierto, se estaba desarrollando en el costado contrario al que juega habitualmente. No contento con eso, Abde evitó además que el balón saliese a córner, sacando una buena falta sobre Vinicius tras lanzarle un caño y manteniendo la posesión para el Betis.

Sus datos así lo demuestran. 'FootyStats' refleja que el marroquí promedia, por partido, casi 2 entradas, 15,5 duelos (casi 8 por arriba) y 0,57 intercepciones. Si nos centramos en la efectividad de estas acciones defensivas, Abde registra 1,17 entradas exitosas por duelo y 7,96 duelos ganados (1,34 de ellos por arriba). Traducido al idioma del fútbol, significa que el extremo marroquí es un futbolista que va al choque, que ayuda a los laterales en situaciones de dos contra uno y que no duda en meter la pierna.

Según la misma fuente, el jugador del Betis mejora en casi todos los registros mencionados a extremos de la talla de Lamine Yamal (el jugador del Barça promedia más duelos terrestres ganados por partido que él: 8,51), Raphinha, Nico Williams o Vinicius. Especialmente en los duelos terrestres, Abde es, junto al de Rocafonda, uno de los mejores extremos de la competición.

La prueba definitiva es su mapa de calor. Y el gráfico no miente. Abde trabaja en todo el carril: claro está, hacia adelante, pero también hacia atrás, una tarea muy desagradecida para un extremo, pero fundamental para triunfar en la élite.

Abde no es solo un extremo vertical, es uno de los más (y mejor) compite sin balón. El marroquí ofrece mucho volumen defensivo y no le importa pisar su propia área para abortar peligro. Su único pero, como se ha mencionado antes, la toma de decisiones. Un aspecto a mejorar que poco a poco va puliendo de la mano de Pellegrini.