Los supervivientes de la última final de Copa

El 17 de abril de 2021, el Barça disputó su última final de la Copa del Rey. Fue en el estadio de La Cartuja, a puerta vacía por la pandemia del coronavirus, y el equipo que dirigía Ronald Koeman levantó el trofeo tras golear al Athletic (0-4) en una gran segunda parte y con goles de Griezmann, Frenkie de Jong y Messi -2-. Sin saberlo, el argentino ganaba su último título como azulgrana, pues meses después se fue al PSG tras no poder ser renovado por Joan Laporta, que aquel día en Sevilla ganaba su primer título en su retorno al palco.

Fórmula Flick para la final de la Copa del Rey

Desde aquel 17 de abril de 2021, la plantilla del Barça ha sufrido una profunda metamorfosis y solo seis jugadores del grupo actual formaban parte de aquel. Se trata de Marc-André Ter Stegen, Iñaki Peña, Ronald Araujo, Pedri, Frenkie de Jong y Ansu Fati. De los seis, tres formaron parte del once inicial: Ter Stegen, Pedri y Frenkie de Jong, mientras Ronald Araujo entró al terreno de juego para disputar los últimos diez minutos en lugar de Gerard Piqué. Iñaki Peña vio el partido desde el banquillo, mientras Ansu Fati se recuperaba de la lesión de menisco que se había hecho en noviembre del año anterior ante el Betis y que tantos problemas le causó.

La final de De Jong

Aquella final estará siempre en el recuerdo de De Jong, pues fue en La Cartuja donde cuajó uno de sus mejores partidos vistiendo la camiseta del Barça, siendo muy protagonista en un partido que se resolvió en la segunda mitad y en el que participó en los tres primeros goles del equipo de Koeman.

El neerlandés ya estuvo a punto de marcar en la primera mitad tras recibir un pase de Messi, pero su disparo cruzado se estrelló en el palo de la portería de Unai Simón. Ya en la segunda mitad, suyo fue el centro que aprovechó Griezmann para inaugurar el marcador. Tres minutos después, aprovechó un centro de Jordi Alba para marcar de cabeza el segundo gol de los de Koeman. Y cinco minutos más tarde asistió a Messi para que el argentino hiciese el tercero y sentenciase la final.

Del resto de titulares, Ter Stegen no tuvo demasiado trabajo y logró mantener la portería a cero, mientras Pedri fue el encargado de mantener el control del juego junto a De Jong y marcar el ritmo del partido. El canario pudo marcar en la segunda mitad pero su disparo se fue cerca del palo de la portería del Athletic. Araujo tuvo una presencia testimonial en los últimos minutos cuando la final ya estaba claramente decantada en favor de un Barça que dejaba a los vascos, entrenados por Marcelino García Toral, abatidos, pues dos semanas antes habían perdido otra final de Copa, aplazada un año antes por el coronavirus, ante la Real Sociedad.