Un súper premio para el Barça juvenil: ¡jugará en Maracaná!

La histórica conquista de la Youth League por parte del Barça juvenil tiene esta vez un premio añadido de un gran valor simbólico: da derecho a disputar la Copa Intercontinental Sub-20 ante el vigente campeón de la Copa Libertadores Sub-20, que es el Flamengo.

El juvenil del Barça hace historia y Belletti se corona como el entrenador del futuro

Quien decide el emplazamiento de la final a partido único es el club sudamericano. Y el Flamengo optó en 2024 por el Maracaná, donde su juvenil, entonces entrenado por el excolchonero Filipe Luis (ahora técnico del primer equipo), derrotó al Olympiakos por 2-1.

El club más popular de Brasil revalidó su título continental juvenil el 16 de marzo al derrotar, en una final brasileña de máxima rivalidad, al Palmeiras, en un enfrentamiento entre las dos mejores canteras que actualmente hay en el gigante sudamericano. Desde entonces, el Mengão tenía claro que llevaría de nuevo la final al coliseo carioca, independientemente de quién fuera su adversario europeo.

La Conmebol aún no ha anunciado la fecha del encuentro, pero minutos después de que el equipo blaugrana ganara por tercera vez en su historia la Youth League, varios periodistas cariocas que tienen línea directa con la dirección del conjunto rubronegro señalaron que la final se disputará muy probablemente el sábado 23 de agosto.

Según estas mismas fuentes, la Conmebol ya estaría tratando este Flamengo-Barça juvenil como "la mayor final" de esta competición. El objetivo sería, por un lado, llenar el Maracaná con entradas a precios populares y, por otro, dar dimensión planetaria al encuentro.

La Copa Intercontinental Sub-20 es un torneo anual de reciente creación, lanzado en 2022 como parte de los acuerdos de cooperación alcanzados entre la UEFA y la Conmebol para fortalecer los lazos entre las dos principales confederaciones del fútbol mundial.

Esta entente materializó el surgimiento de otras competiciones, como es el caso de la Finalissima, que enfrenta al campeón de la Eurocopa con el de la Copa América. En su primera edición, en 2022, la Argentina de Leo Messi se llevó el título al golear a Italia (3-0) en Wembley.

Antes del Mundial 2026, tendría que haber un España-Argentina, pero no se están encontrando fechas en el calendario FIFA de selecciones para jugarla. Esta final tiene un gran interés desde la óptica blaugrana porque supondría ver un cara a cara entre Leo Messi, el que ha sido el mejor futbolista de la historia del club, y Lamine Yamal, que es el jugador franquicia sobre el cual el Barça está construyendo su proyecto ganador.

El Flamengo-Barça será la cuarta edición de la Copa Intercontinental Sub-20. En 2022, el Benfica se impuso al Peñarol (0-1) en el Estadio Centenario de Montevideo. Un año después, el Boca Juniors superó en los penaltis a los neerlandeses del AZ Alkmaar en La Bombonera tras haber empatado 1-1 en el tiempo reglamentario. Y, en 2024, el Flamengo doblegó al Olympiakos (2-1) en el Maracaná ante 31.200 ‘torcedores’.

El juvenil que dirige Belletti está haciendo una temporada perfecta. Ya suma un triplete, que aún puede agrandar antes de terminar la temporada. La Intercontinental Sub-20 es una magnífica oportunidad para coronar un año de ensueño.