Messi, el goleador eterno

Leo Messi no deja de sorprender. Pasan los partidos, las temporadas y los años y ahí sigue, marcando goles, acumulando cifras para la historia porque no habrá otro jugador capaz de superar ni acercarse a sus registros tal y como entendemos el fútbol hoy en día. El crack argentino, con el doblete que anotó el lunes contra el Huesca en el Camp Nou, suma ya 13 temporadas anotando 20 o más goles en la Liga. Nadie había firmado semejante racha desde el inicio de la competición, en 1929. Messi es el goleador eterno, el que desafía con clase y talento el paso del tiempo con una sostenida e impresionante regularidad.

Además de igualar a su amigo Xavi Hernández como jugador del primer equipo del FC Barcelona con más presencias (767), Messi superó la veintena de goles esta temporada en la Liga, una costumbre que arrastra desde el curso 2008-09, el primer proyecto de Pep Guardiola, en el que firmó 23 dianas en el torneo doméstico. Fue la primera vez que superó los 20 tantos. En sus primeras temporadas había convertido 1 gol (2004-05), 6 (2005-06), 14 (2006-07) y 10 (2007-08).

A partir de ahí, sin embargo, apareció el Messi más letal y decisivo. El ‘killer’. El timonel de Santpedor supo sacar todo lo mejor del rosarino, al que empezó a dirigir con 21 años y ya curtido en más de un centenar de partidos con el primer equipo (110) bajo la dirección de Frank Rijkaard. Guardiola le dio galones después de prescindir de Ronaldinho y Deco y Messi explotó. Inició un ascenso que pareció no tener fin. Goles, títulos, asistencias, jugadas imposibles y siempre con la humildad por bandera y las máximas de competir en equipo para ser mejor y divertirse.

Temporada 2008-09

Firmó 23 dianas en la Liga y acabó como segundo máximo goleador, por detrás de Samuel Eto’o (30). Abrió el marcador para el Barça en siete partidos y firmó cinco dobletes. Fue decisivo en la conquista del primer triplete anotando en el 2-6 de Liga en el Santiago Bernabéu (dos goles), en la final de Copa ante el Athletic (1-4) y en la final de la Champions League contra el Manchester United (2-0) en el Olímpico de Roma.

Temporada 2009-10

Elevó la cuenta de goles en Liga a 34, superando al segundo máximo realizador, el especialista Zlatan Ibrahimovic, que convirtió 18 goles. Por vez primera encadenó dos hat-tricks en Liga (Valencia y Zaragoza) y abrió el marcador para su equipo en 10 partidos. Anotó su gol número 100 con el Barça en un duelo contra el Sevilla en el Camp Nou (4-0) en el que firmó un doblete. Marcó siete goles consecutivos en Liga en cuatro partidos, entre el 27 de febrero y el 17 de marzo de 2010.

Temporada 2010-11

No superó los 34 goles del pasado curso, aunque se quedó con 31 por 18 el segundo realizador del equipo, David Villa. Abrió el marcador en 12 partidos y en la racha de 16 victorias consecutivas en la Liga (desde la jornada 7 a la 22) Colaboró con 21 goles de los 60 anotados por el equipo barcelonista.

Temporada 2011-12

Fue apoteósico para Messi. Estableció el récord de goles en la Liga: 50 dianas en 37 partidos, dejando atrás las marcas de Zarra y Hugo Sánchez (38 goles). Leo monopolizó el gol del Barça: de los 114 anotados, 50 fueron obra suya, el 43,8%. En seis partidos logró anotar un hat-trick, su récord en Liga. Abrió el marcador en 10 partidos del campeonato. En este torneo, además, firmó dos duelos con cuatro goles cada uno: Valencia (5-1 –anotó los cuatro primeros tantos–) y Espanyol (4-0). En el Barça-Granada (5-3) de marzo de 2012 superó el récord de César Rodríguez, que con la camiseta del Barça había convertido 232 goles. Leo se elevó a los 233. Y en mayo batió el récord de Gerd Müller del curso 1972-73 como máximo realizador en una sola temporada al sumar 68 goles por 67 el delantero alemán del Bayern Múnich. Leo era ya un súper ídolo.

Temporada 2012-13

Ya con Tito Vilanova en el banquillo azulgrana, rozó la proeza del pasado curso y se quedó con 46 goles en la Liga, dejando muy atrás al segundo goleador del equipo, Cesc (11). Messi abrió el marcador azulgrana en 12 compromisos, marcó su gol 300 con el Barça contra el Granada (1-2) y anotó en 27 de los 32 partidos de Liga que disputó. A partir de noviembre de 2012 empezó a jugar ya como padre (de Thiago), dedicándole el primer gol a su hijo en Champions, contra el Celtic, y en Liga, contra el Mallorca, un doblete en la victoria (2-4) en Palma. En diciembre superó el récord de Gerd Müller como máximo realizador en un año natural (1972) sumando los goles con su equipo y la selección: 86 dianas (74+12), por 85 el delantero germano (72+13). En enero de 2013 superó el récord de partidos anotando consecutivamente (11) para dejar atrás la marca de Mariano Martín, Ronaldo y la suya propia. También completó una vuelta de Liga marcando en todos los partidos (19), un récord sin precedentes.

Temporada 2013-14

Con Gerardo Martino en la dirección técnica, se quedó con 28 goles, nueve más que Alexis Sánchez (19). Se perdió siete partidos por lesión y, en otros tantos, se encargó de abrir el marcador para el FC Barcelona. En marzo de 2014, con un hat-trick al Madrid en Liga (3-4), superó a Alfredo Di Stéfano como Pichichi de los clásicos (en todas las competiciones) con 21 goles, por 18 el mito madridista.

Temporada 2014-15

La primera con Luis Enrique Martínez en el banquillo y en la que el Barça logró su segundo triplete, volvió a ser espectacular: 43 goles en la Liga. Neymar firmó 22 y Luis Suárez, que empezó a jugar a finales de octubre, logró 16. Abrió el marcador en 12 partidos y firmó su gol 400 contra el Valencia (2-0) en el Camp Nou. En noviembre de 2014, con un hat-trick ontra el Sevilla (5-1) en el Camp Nou, superó a Telmo Zarra (251 goles en Liga) para dejar la cuenta en 253 dianas. Y en enero de 2015, ante el Atlético, recibió el trofeo de la LFP que lo acreditaba como mejor goleador de la historia de la Liga.

Temporada 2015-16

Bajó su rendimiento ofensivo en la Liga: 26 dianas. Luis Suárez cobró mayor protagonismo que el argentino en el torneo doméstico y firmó 40 goles. Volvió a abrir el marcador del Barça en 10 partidos y sorprendió a la afición el día del Barça-Celta (6-1) al lanzar un penalti indirecto para que Luis Suárez anotara el hat-trick. En el Sporting-Barça (1-3) de febrero de 2016 se convirtió en el primer jugador de la historia de la Liga en llegar a los 300 goles.

Temporada 2016-17

Volvió a la senda realizadora y finalizó la Liga con 37 goles. Luis Suárez acabó con 29 y Neymar, con 13. Abrió el marcador en 11 partidos y firmó su gol 500 como azulgrana en el Bernabéu, en el partido de Liga que finalizó 2-3. Celebró este tanto, en el minuto 91 con 47 segundos (el árbitro solo había añadido dos) mostrando la camiseta a la grada del coliseo blanco. Un festejo icónico para la afición azulgrana.

Temporada 2017-18

La primera con Ernesto Valverde en el banquillo, acumuló 34 dianas en la Liga, por 25 Luis Suárez. Messi solo se perdió dos partidos del campeonato y abrió el marcador en nueve choques. En el partido contra el Girona, en febrero de 2018 (6-1) superó a Raúl González (Real Madrid) y Aritz Aduriz (Athletic) como los jugadores que habían superado a más rivales en la Liga: 36, por 35 el madridista y el bilbaíno.

Temporada 2018-19

La primera con la segunda vuelta asimétrica, tampoco bajó de la treintena de goles y se quedó con 36, superando a Luis Suárez (21). Abrió el marcador del Barça en 14 duelos. Contra el Eibar, en enero de 2019, anotó su gol 400 en Liga. En un partido contra el Espanyol (2-0), en marzo de 2019, convirtió una falta al estilo Panenka… Una genialidad más del astro azulgrana, cuyo catálogo de recursos seguía siendo inagotable. Contra el Celta, en el Camp Nou, en noviembre de 2019, firmó su gol 500 con la zurda.

Temporada 2019-20

No pasó de los 25 goles, aunque volvió a ser el máximo realizador del equipo azulgrana, por delante del uruguayo Luis Suárez (16). Messi, que por vez primera experimentó un cambio de entrenador a mitad de curso (Quique Setién por Ernesto Valverde), abrió el marcador en siete partidos y firmó, por ahora, su último póquer, contra el Eibar (5-0, anotó los cuatro primeros goles) en el Camp Nou. La Liga se paró en marzo por la crisis sanitaria del coronavirus para reemprenderse a mediados de junio. En julio de 2020 superó a Telmo Zarra en número de Pichichis al adjudicarse el séptimo. El jugador del Athletic mantenía el récord (6) desde su retirada en 1955.

Temporada 2020-21

Jugada toda a puerta cerrada y con Ronald Koeman en el banquillo, desde el aspecto anotador, vuelve a estar dominada por Messi con 21 dianas. El argentino aspira a un nuevo Pichichi, ahora peleándolo con su amigo Luis Suárez (18) en las filas del Atlético de Madrid. Leo ha abierto el marcador de su equipo en siete partidos, el último contra el Huesca, en el que igualó a Xavi como jugador con más presencias en el primer equipo (767), marca que superará el domingo en Anoeta contra la Real Sociedad. Esta temporada dedicó un gol a Maradona contra Osasuna en el Camp Nou, superó la marca de Pelé (643 goles con el Santos) como goleador con un solo equipo contra el Valladolid (0-3) en diciembre de 2020 y estableció la marca de 38 equipos superados en Primera con un gol al Cádiz (1-1) el 21 de febrero. Una vez más, Messi se superó a sí mismo, como ya había hecho el curso 2018-19 al marcar contra el Huesca.