El Barça, a dar en Oporto el 'puñetazo' europeo que se le resiste

El Barça afronta este jueves un encuentro vital en la pista del FC Porto a las 21.30 horas (en directo por Barça One y WSE TV) con la necesidad de lograr un resultado positivo tras encadenar una derrota frente al Reus Deportiu Virginias (5-4) y un empate en el Palau frente al OC Barcelos (3-3) en las dos últimas jornadas del Grupo A de la WSE Champions League.

Llueve sobre mojado, ya que el cuadro azulgrana no reina en Europa desde que en 2018 en la primera temporada de Edu Castro como primer entrenador derrotó precisamente a los blanquiazules para alzar el título por 22ª ocasión en la historia de la sección, 14 más que el Reus (su más inmediato perseguidor).

Pablo Álvarez destroza a la revelación de la Champions con un repóker

Resulta difícil de entender cómo el Noia Freixenet es la gran revelación del grupo con siete puntos cuando el lunes cayó por 7-1 en el Palau en la OK Liga con cinco goles de Pablo Álvarez. O los reusenses, que suman seis puntos por los cuatro del Barça cuando perdieron la Supercopa de España por 1-0. En fin, que España y Europa son dos cosas diferentes.

Esas urgencias también existen en el FC Porto, quinto del grupo con tan solo tres puntos. Pese a ello, hace dos temporadas rompió un gafe de 33 años con la Champions con 10 finales perdidas por el camino (siete de ellas contra el Barça en 1997, 2000, 2001, 2004, 2005, 2014 y 2018).

Uno de los grandes nombres propios del duelo será Helder Nunes, el último gran fichaje del Barça en 2019 que regresó hace dos veranos al FC Porto. A las órdenes del bilbaíno Ricardo Ares, también destaca la presencia de los españoles Xavi Malián (portero) y el exazulgrana Edu Lamas, el galo Carlo di Benedetto (ex del Liceo) o los internacionales lusos Gonçalo Alves y Diogo Barata.

El técnico azulgrana David Cáceres tiene claro que el partido "será muy complicado y al mismo tiempo, bonito de disputar. No hace falta que digamos la calidad que tienen sus jugadores, como Hélder, que jugó aquí".

"Tenemos que coger las cosas buenas que hicimos el lunes contra el Noia, que fueron muchas. Deberemos estar concentrados los 50 minutos y sacar un buen resultado para estar bien en la Champions", recalcó el sustituto de Edu Castro en el banquillo.

Carles Grau jugó tres temporadas en el FC Porto (2016-2019). "Será un partido especial. Estuve muy bien allí y gané títulos, pero las emociones deben dejarse de lado en cuanto el árbitro pite el inicio. Nosotros somos el Barça y queremos ganar. Es de esos partidos que gustan a todos los jugadores. Será un partidazo", dijo el hermano del también azulgrana Marc Grau.