La segunda 'pretemporada' del Barça, con la Champions y Colonia en el horizonte

Carlos Ortega puede presumir de haber clasificado al Barça para la Final a Cuatro de la Champions previo paso directo a cuartos en sus tres primeras campañas en el banquillo, con dos títulos y un subcampeonato como balance. Esta temporada el equipo ya está en la penúltima ronda, donde se medirá con ventaja de pista ante el ganador del duelo entre el PSG y el Pick Szeged.

Dos opciones apetecibles para sustituir a Gonzalo

El cuadro azulgrana no regresará a la Liga de Campeones hasta el miércoles 23 o el jueves 24 de abril en la ida de cuartos en el modernísimo Pick Arena de Szeged (8.143 espectadores) o en el Stade Pierre de Coubertin parisino, una instalación que no cumple con muchos parámetros y apenas acoge a 4.000 espectadores. La vuelta se disputará en el Palau el 30 de abril o el 1 de mayo.

Al igual que en las tres últimas temporadas, Ortega se tomará las próximas seis semanas como una preparación para ese cruce con un aumento de intensidad en la carga en los entrenamientos, rotaciones en los partidos de la Liga ASOBAL y especial énfasis en la recuperación de los lesionados y en el mimo a aquellos jugadores muy cargados que arrastran molestias.

También hay tareas para la planta noble, que debe decidir si se opta por fichar un meta para que acompañe a Emil Nielsen en lo que resta de curso por la grave lesión de Gonzalo (ya ha sido operado) o se apuesta por el joven Filip Saric. El hijo del mítico Danijel está sorprendiendo con su buen rendimiento, pero no está claro que esté preparado para lo que espera al equipo.

Una de las cosas que más preocupa es la Copa del Rey. Artaleku acogerá en Irun la Final a Ocho del 6 al 8 de junio con tres partidos en tres días para alzar el título a una semana de la Final Four. ¿Tendría que jugar Nielsen cada día, con el riesgo que ello conllevaría? ¿Estaría preparado Saric para jugar la semifinal completa? ¿Qué pasaría si se lesiona el danés? Es un tema complejo.

Además de la lesión de Gonzalo y del problema que mantiene a Jaime Gallego KO desde diciembre de 2023, Palomino acaba de volver y Pol Valera va recuperando sensaciones tras su larga lesión de rodilla. También está a punto ya Dika Mem, Aleix Gómez debería 'aguantar' con sus dolencias en el hombro izquierdo que lo dejaron sin Mundial y está muy tocado Hampus Wanne.

Con los jóvenes Manu Ortega, Miguel Martín, Jan Blas y Adrián Sola como alternativas, Ortega irá rotando jugadores en los próximos ocho partidos de una Liga Plenitiude ASOBAL que lidera con puño de hierro con 36 puntos en 18 partidos, seguido con 27 por el Bathco Torrelavega y con 26 por el Fraikin Granollers, los tres con un partido más que los azulgranas.

Uno de ellos se disputará el jueves 27 de marzo en el Palacio de los Deportes de León para poner al día a Ademar y Barça tras el concierto que impidió que el partido se desarrollase en la fecha prevista. Esta lista también incluye el derbi catalán en el Palau ante un Fraikin Granollers que lucha por las plazas que dan acceso a la Liga Europea tras caer esta temporada en la segunda fase.

Mientras, el Barça seguirá atentamente el citado cruce de Champions entre el PSG y el Pick Szeged, con la ida el 27 de marzo en Hungría y la vuelta, el 3 de abril en Francia. Sin partidos este fin de semana, el próximo compromiso blaugrana llegará el próximo miércoles en la pista del Bada Huesca en el que juega en pivote exbarcelonista Artur Parera; los oscenses son últimos.