¡Récords de hace más de 20 años! Jakucionis arrasa en su debut en el March Madness

Kasparas Jakucionis es uno de los grandes nombres a tener en cuenta en este March Madness. El exterior lituano vive su primera temporada en el baloncesto universitario estadounidense, tras dejar la disciplina del Barça el pasado verano, en esa búsqueda de más oportunidad, minutos, y el sueño de poder tener una carrera al más alto nivel.

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Durante la primera parte de la temporada, 'Jaku' ha sido una de las sensaciones en el baloncesto formativo americano, y el impacto ha sido tan grande, que su nombre se ha colado entre las futuras próximas elecciones del draft. 'NBA Draft Net' le sitúa en la 12ª elección, mientras que la 'ESPN' lo eleva hasta la sexta posición, algo que haría que la franquicia que lo seleccionase ya le tuviera en cuenta para ser importante a corto plazo.

Una elección acertada

Queda claro, viendo todas estas predicciones, que Jakucionis hizo bien desembarcando en una universidad de Illinois que se rascó el bolsillo para acabar de convencerlo, aprovechando también las pocas oportunidades que tuvo en el primer equipo del Barça.

Jakucionis llegó a la capital catalana siendo cadete de segundo año, y su progresión en la cantera azulgrana fue meteórica. Debutó bajo las órdenes de Sarunas Jasikevicius en Liga Endesa a los 16 años, pero el curso pasado solo jugó dos partidos de ACB y uno de Euroliga.

El líder de Illinois

En lo que va de campaña, el lituano promedia 15 puntos, 5,7 rebotes y 4,8 asistencias por duelo. Ha jugado 32 partidos, todos ellos saliendo en el quinteto titular, y con una media de juego superior a los 31 minutos. Es el máximo anotador del equipo en lo que va de curso y también el más utilizado por Brad Underwood, su entrenador. Son varios los factores que contribuyen a ese 'hype' con el que el exazulgrana ha llegado al March Madness, y su debut no pudo ser mejor.

Sus números en el debut en el March Madness

Illinois derrotó en primera ronda a Xavier por 73-86, en un partido en el que Jakucionis rozó el triple-doble gracias a los 16 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes logrados en 37 minutos. Unos registros, los de lograr nueve tantos, nueve pases de canasta y nueve capturas, que no conseguía ningún jugador de primer año en el torneo desde Jameer Nelson en 2021. De hecho, si hubiese acabado con triple-doble, se hubiese convertido en el único jugador en conseguir dicha hazaña.

Illinois contó con 22 puntos de Will Riley y 20 de Tomislav Ivsic, un interior croata que también está completando una buena campaña y cuyo nombre tocará tener muy presente en los próximos años. Dailyn Swain, de Xavier, anotó 27 tantos.

Las palabras de su entrenador

"Creo que ha jugado feliz, disfrutando de este momento. No digo que no lo estuviese haciendo hasta ahora, pero veo a un chico de 18 años y medio feliz y que lo está haciendo muy bien", confesó Underwood tras el triunfo del equipo sobre 'Jaku'. Con poco tiempo para descansar, Jakucionis afrontará en las próximas horas partido de segunda ronda. Será ante la Universidad de Kentucky, este domingo a partir de las 22:15 horas.