'Match ball' en el Palau Blaugrana para pasar a semis

El pasado martes en Málaga, el Barça sumó una de las mejores victorias de toda la temporada. Con su triunfo 97-101 ante Unicaja, el equipo azulgrana sumó el primer punto de la serie de cuartos de final, al mejor de tres, consiguiendo el factor pista y, así, la posibilidad de cerrar la eliminatoria en el Palau Blaugrana con el 0-2 sobre los malagueños.

Peñarroya: "Jan Vesely no está"

Una oportunidad que llegará este viernes 6 de junio, a partir de las 19:00 horas, cuando el Barça reciba en casa al Unicaja en el segundo partido de la serie. Para que este encuentro sea el definitivo, el conjunto de Joan Peñarroya deberá pelear y luchar durante 40 minutos, quién sabe si más, para derrotar al único español que ha ganado títulos esta temporada (Supercopa, Copa del Rey, Copa Intercontinental FIBA y Basketball Champions League).

Para este partido, Peñarroya contará con la misma plantilla que remontó el partido en Málaga y puso el 0-1. Confirmada la baja de Vesely y con el rol muy reducido de Raul Villar en el primer encuentro, se puede esperar que el Barça dispute de nuevo el partido con 9 jugadores, algo que supone un desgaste mayúsculo. Quizá ahí será más importante que nunca el factor Palau, que este 2025 en ACB no ha funcionado tan bien como de costumbre.

Más derrotas de local que de visitante

Desde que empezara el año nuevo en la Liga Endesa, el Barça ha conseguido un positivo balance de 14 victorias y 7 derrotas. Sin embargo, cuatro de esas derrotas llegaron en el Palau Blaugrana contra Joventut, Manresa, Tenerife y Madrid, con tres de ellas siendo por tres puntos de diferencia o menos, pero con los azulgrana yendo casi siempre a remolque.

Pero de la última derrota en el Palau en ACB hace ya más de dos meses, pese a que el Barça ha tenido rivales de nivel, por ejemplo el mismo Unicaja el pasado 27 de abril (83-81). Un encuentro que se dio justo antes que el Barça encarara los dos partidos en casa ante Monaco, donde ahí equipo y afición respondieron con creces.

Ante Unicaja este viernes se espera un nuevo gran ambiente, pese a la temprana hora de las 19:00 horas, con la necesidad de sumar una victoria. Porque pese al margen de error, a nadie del Barça se les pasa por la cabeza la opción de tener que volver a Málaga para jugar un tercer y definitivo partido. La eliminatoria debe cerrarse en Barcelona.

El papel de Justin Anderson

Barça y Unicaja han disputado tres partidos hasta la fecha esta temporada y solamente un jugador de la plantilla catalana ha superado los 10 puntos en todos los encuentros: Justin Anderson. Poniendo el foco en el martes, el americano cometió su segunda falta personal con 2-11 en el marcador y a partir de ahí vino un parcial enorme de Unicaja. Y pese a fallar el tiro libre que hubiera cerrado el partido en el tiempo reglamentario, sus dos triples en la prórroga dinamitaron el encuentro y lideraron el triunfo para el Barça.

Anderson además, junto a Parker y Parra, fueron jugadores vitales en la alternativa planteada por Peñarroya, además de un acertado Punter (21 puntos y 12 de 12 en tiros libres). Con 80-74 en el marcador a menos de tres minutos para el final, el entrenador catalán apostó por un quinteto pequeño que remontó sin Hernangómez ni Fall para forzar la prórroga y luego ganó el tiempo extra.

Con este small ball el Barça se llevó el primer partido, pero si algo define una serie de élite de Play-off es que lo que sirve para un encuentro no funciona para el siguiente. Y este viernes a las 19:00 y en directo en M+ Deportes, se pondrá el casillero a cero para vivir otro gran encuentro del mejor baloncesto nacional.