Del traspaso de Doncic a la debacle de Philadelphia: la temporada de la NBA en 7 momentos

Con el inicio de los playoffs de la NBA a la vuelta de la esquina, es hora de hacer balance de la temporada y de los 'highlights' que nos ha dejado. Que no han sido pocos. Una temporada que no ha dejado de sorprender desde la primera jornada hasta la última.

La calculadora de los playoffs de la NBA

1- Bye, bye, Malone

Casualmente, empezamos por el último gran 'highlight' de esta temporada regular. El despido del entrenador más exitoso de los Denver Nuggets, Michael Malone, pilló a todos por sorpresa. Además, su marcha se produce justo antes del inicio de los playoffs, en los que están los propios Nuggets, después de quedar cuartos en Conferencia Oeste.

La noticia fue totalmente inesperada. Malone llevaba como entrenador jefe de los Nuggets desde el 2016, liderando el proyecto durante todas sus fases, desde la fase de construcción hasta la consecución del título de la NBA en 2023. Sí es cierto que Denver acumula una racha de derrotas negativa, pero echar a un entrenador antes de los playoffs es algo que jamás había sucedido. De hecho, es el despido más tardío en una temporada regular de la NBA de toda la historia.

2- La debacle de Philadelphia

Antes de empezar la temporada, Philadelphia era la esperanza de todo aficionado de la NBA para hacer frente a unos imparables Boston Celtics. Aun así, nada ha podido ir peor. Los Sixers han afrontado el curso sin su principal estrella (y una de las más grandes de la liga), como es Joel Embiid. Los problemas con las lesiones del jugador, que solo ha podido jugar un total de 19 partidos, han lastrado el rendimiento de Philadelphia.

También Paul George, en su primer año en los Sixers, ha tenido un pésimo rendimiento después de haber firmado un contrato de 212 millones de dólares en cuatro años. Con Tyrese Maxey, su otra estrella, no les ha dado ni para pasar de la decimotercera posición en la Conferencia Este. Una debacle histórica. La decepción del año.

3- El cambio de Jimmy Butler

El cambio de Jimmy Butler ha pasado por dos fases: la de fichar por los Warriors y la de aceptar tener otro rol. Butler ya no es la estrella de su equipo. Para eso ya está Stephen. La salida de Miami no fue fácil: una suspensión de siete partidos para comenzar 2025 por conducta perjudicial para el equipo, una de dos partidos por perderse un vuelo del equipo y una suspensión indefinida tras abandonar un entrenamiento.

Butler no era ni mucho menos la primera opción de los Warriors. Antes iban Zach LaVine o Nikola Vucevic. Incluso se plantearon a Kevin Durant, aunque el propio jugador rechazase esa posibilidad. Aun así, todas las negativas por el camino han hecho posible la relación Jimmy-Golden State. Y no ha salido nada mal. 17,2 puntos por partido y en la lucha por el anillo.

4- El bombazo del año: Luka Doncic se va a los Lakers

Cuando lo viste por redes sociales, tú tampoco te lo creíste. Algunos aficionados daban por hecho que se trataba de un 'hackeo' o un montaje. Parecía imposible que fuera cierto. Así de inesperado y descabello fue el giro argumental de Luka Doncic a mitad de temporada, después de siete años en Dallas desde que desembarcó en la NBA.

El traspaso se convirtió en uno de los más virales de la historia, y el cambio de Doncic por Anthony Davis no le salió muy bien a Dallas, que ha perdido potencial para los playoffs. En el caso de los Lakers, los angelinos se han vuelto más peligrosos que nunca. Doncic y LeBron en el mismo equipo. ¿Cómo no iban a tener miedo los demás?

5- La amenaza de Houston

Ojito con Houston. Tras una racha el año pasado que acabó con un simétrico 41-41, se espera que los Rockets dieran un salto esta temporada. Y vaya si lo han dado. Ni las expectativas más altas situaban a la franquicia en la segunda plaza de la Conferencia Oeste. Pero ahí están, siendo una amenaza más que real para cualquier equipo.

Han desatado a Amen Thompson y Tari Eason en la defensa. Alpren Sengun, Jalen Green y Fred VanVleet mantienen la ofensiva en marcha. El hecho de que estén en la contienda por el segundo puesto tras terminar undécimos la temporada pasada es un giro inesperado. 

6- El inicio (y la temporada) de Cleveland

Los Cavs empezaban la temporada mejor imposible. Ni cinco, ni diez. Quince victorias consecutivas de aperitivo. Aun así, después de finalizar esta, tuvieron dos rachas más de 12 y 16 triunfos seguidos. Como es lógico, los de Cleveland han dominado la Conferencia Este con una cierta ventaja sobre los actuales campeones de la NBA: los Boston Celtics.

Ha sido una grandísima temporada regular de los Cavaliers. Con el buen nivel de Garland, el paso adelante Mobey y la amenaza constante de Donovan Mitchell, este equipo puede aspirar a todo. Se les sitúa como tercer máximo favorito al título, por detrás de los Celtics y los Thunder. Aunque por delante de ellos en la liga regular no ha habido nadie.

7- Fracaso del 'Big-3' de los Suns

Junto a Philadelphia, los Suns son la mayor decepción de la temporada. A pesar de empezar la temporada 8-1, y dar la sensación de ser el equipo que se esperaba, todo desde entonces ha ido cuesta abajo. Con la constante duda de si algún miembro del 'big 3' se iba, el rendimiento de Durant, Booker y Beal ha estado muy por debajo de lo que necesitaba la franquicia.

La guinda del pastel ha sido su ausencia en los playoffs. Uno de los principales motivos ha sido la poca unión en la plantilla, con rumores de marchas día sí y día también. Nunca mejor dicho, en Phoenix este año no ha salido el sol.