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Baloncesto

‘Guerra’ abierta entre Denver Nuggets y Panathinaikos por Jonas Valanciunas

El pívot lituano de 33 años quiere fichar por el conjunto ateniense pero Denver quiere retenerlo de cara al próximo año y puede evitar su trasvase a la Euroliga

Valanciunas quiere dejar la NBA para fichar por el Panathinaikos

Valanciunas quiere dejar la NBA para fichar por el Panathinaikos / EFE

Ramon Palomar

Ramon Palomar

El pívot lituano Jonas Valanciunas deja los Sacramento Kings, donde ha tenido un papel secundario y su intención es fichar por el Panathinaikos griego que le ha realizado una oferta irrechazable de tres temporadas por un montante neto de 12 millones de euros.

Aunque no parece que el jugador de 33 años pueda tomar una decisión de regresar a Europa porque el ‘gigante’ lituano tiene contrato en vigor con los Sacramento Kings, que lo han traspasado a Denver Nuggets, según avanzaba el periodista Shams Charania.

El problema para Valanciunas es que la franquicia de Colorado no parece interesada en dejarlo escapar ya que tiene contrato firmado para la próxima campaña de 10,4 millones de dólares que debe asumir tras su traspaso. Los Nuggets también pueden ampliar su contrato una temporada más, hasta la 2026-27 por 10 millones de euros.

El suplente de Jokic

Y es que los Nuggets quieren contar con un pívot de garantías para dar descanso a su gran estrella, Nikola Jokic, y no tienen intención de facilitar su salida, ya que cuenta con el lituano para potenciar su juego interior.

Valanciunas ha tenido una extensa carrera en la NBA donde se cruzó con Willy Hernangómez

Valanciunas ha tenido una extensa carrera en la NBA donde se cruzó con Willy Hernangómez / EFE

Aunque Valanciunas ya ha tomado la decisión de jugar por el Panathinaikos las tres próximas temporadas en un contrato garantizado que le permitirá llega al final de su carrera jugando al máximo nivel, con opciones de lograr la Euroliga y estar más cerca de su familia y amigos en Lituania.

El jugador se ha dejado seducir por la oferta del ‘PAO’ que le garantiza ese dinero ‘limpio’ a diferencia de lo que sucede en la NBA donde esos 10 millones de dólares hay que descontarle todos los impuestos y que no son pocos.

Valanciunas siempre ha sido un 'fijo' en la selección nacional lituana con la que ha logrado éxitos

Valanciunas siempre ha sido un 'fijo' en la selección nacional lituana con la que ha logrado éxitos / EFE

Un Panathinaikos plagado de ex estrellas NBA

El cuadro griego ha demostrado su capacidad económica y con la presencia de muchos jugadores ex NBA como Jerian Grant, Cedi Osman, el español Juancho Hernangómez y ahora también Lorenzo Brown.

El dinero no parece un problema para el Panathinaikos que el año pasado dio a Kendrick Nunn el mayor contrato de la Euroliga, con tres años garantizados por un total de 13,5 millones de euros, un acuerdo parecido al que conseguirá Valanciunas si consigue convencer a los Nuggets que lo dejen marchar a Europa, el que parece su objetivo tras haber pasado por seis franquicias como Toronto, Memphis, New Orleans, Washington, Sacramento, y ahora Denver en 14 temporadas en la NBA.