Ni Barça ni Euroliga: T.J. Shorts apunta a seguir su carrera en la NBA

El nombre de T.J. Shorts ha ocupado multitud de titulares esta temporada en la Euroliga. A sus 27 años, el menudo base estadounidense (1,75m) ha sido una de las grandes sensaciones de la campaña, y en su curso de debut en la máxima competición continental ha promediado 19 puntos y 7,3 asistencias por partido para 22,8 créditos de valoración.

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El impacto de Shorts ha sido total. El gran faro de un París Basketball que en su primera temporada de Euroliga ha llegado hasta el playoff previo en la Final Four. Allí, Fenerbahçe fue superior y avanzó a Abu Dabi por la vía rápida (3-0). Pero los de Tiago Splitter han sido la gran revelación de la campaña, practicando un juego eléctrico y atractivo que ha sido capaz de desarmar a varios de los mejores equipos del continente.

Unos números de impacto en la Euroliga

Centrándolo en Shorts, el de Irvine, California, ha cerrado su temporada de 'rookie' en Euroliga siendo el segundo jugador más valorado, el cuarto máximo anotador y el líder en asistencias. El base ha evaporado cualquier duda sobre su desembarco en una competición que no hace tanto parecía imposible que disputase. En 2019 cruzó el Atlántico de la mano del Ventspils letón, en la 20/21 jugó en el Hamburg Towers, la 21/22 en el Crailsheim Merlins, y en la 22/23 en el Bonn.

Fue en este equipo, en el que un jugador sin ofertas para jugar en la primera división del baloncesto universitario estadounidense saltó a la palestra. Condujo a los alemanes a levantar la BCL, siendo el 'MVP' de la temporada. Un año más tarde, ya en París, mismo desenlace en la Eurocup: título y designado mejor jugador de la competición. Y desde entonces, una progresión meteórica que todavía parece guardar un nuevo salto, quizás inesperado.

Pretendido por media Europa

Shorts acaba contrato con el cuadro parisino este verano, y el hecho de que cuente con un pasaporte de Macedonia del Norte le convertía en un caramelo muy apetecible para cualquiera de los equipos punteros de Europa. Uno de ellos era supuestamente el Barça, cuyo interés por el jugador había trascendido en el que sería un movimiento lógico para reforzar la dirección de juego de la nave azulgrana.

Pero el futuro de Shorts parece estar lejos del baloncesto europeo, y pese a que en 2019 las puertas de la NBA se le cerraron, seis años después se le podrían abrir de par en par. Según apunta el medio francés 'BasketEurope', Shorts se uniría a los Memphis Grizzlies, sin necesidad de pasar por la Liga de verano o por algún campo de entrenamiento.

Reencuentro con Iisalo

Shorts recalaría en la franquicia de Tennessee para reencontrarse con Tuomas Iisalo. El entrenador finlandés asumió las riendas del equipo a principios de mes, tras oficializarse el despido de Taylor Jenkins. Las carreras de Iisalo y Shorts han ido prácticamente de la mano: coincidieron en Bonn, en París y ahora se reencontrarían en los Grizzlies. De hecho, Iisalo entrenó al Crailsheim Merlins hasta 2021, año en el que llegó Shorts al equipo.

Quedará por ver si el movimiento se lleva a cabo, pero la operación sería una de las más mediáticas del verano en el baloncesto europea que vería, como su joya emergente, prueba fortuna en América.