El dato (con truco) al que se aferra Simeone para eliminar al Barça de la Champions

El Atlético de Madrid es el único equipo que ha jugado tres finales de Champions League y ha perdido las tres tras empatar en los 90 minutos de tiempo reglamentario. Le pasó en 1974, ante el Bayern Múnich; en 2014, contra el Real Madrid en Lisboa; y en 2016, de nuevo contra los blancos, en Milán. La ‘Orejona’ es el único trofeo que se les resiste a los colchoneros, que sueñan con levantarla esta temporada en Budapest.

Para ello, el equipo del ‘Cholo’ Simeone debe superar al Barça en cuartos de final, y visto el resultado de la ida, tiene muchas opciones de lograrlo. Los colchoneros deben rematar la eliminatoria en el Metropolitano e impedir una remontada culé para enfrentarse en una hipotética semifinal al Sporting de Portugal o al Arsenal.

La gran preocupación de Simeone

Este duelo, el de este martes, ha sido la gran preocupación rojiblanca desde que pisaron el césped del Camp Nou. El técnico argentino, incluso, se saltó su mítico “partido a partido” en Sevilla, sacando un once repleto de suplentes, para llegar al duelo al mil por cien.

La trilogía de duelos entre colchoneros y culés (tres en 11 días) arrancó con triunfo azulgrana: un 1-2 en Liga que deja el título prácticamente en manos del equipo que dirige Flick, que se disputa la competición con el Real Madrid, que perdió en Son Moix (2-1), quedándose a siete puntos del líder. Los rojiblancos 'renunciaron' a la pelea demasiado pronto.

Sea como fuere, los atléticos golpearon muy fuerte en el primero de los dos partidos que realmente les ilusionaban: los de Champions, los que dan opción de tocar metal, además de la final de Copa del Rey, que disputarán el 18 de abril ante la Real Sociedad, claro.

El cuadro colchonero ganó 0-2 en la ida en un partido marcado por la expulsión de Cubarsí, el golazo de falta de Julián Álvarez, el absurdo penalti no pitado a Marc Pubill y las paradas de Juan Musso, además de varias decisiones cuestionables del colegiado Istvan Kovacs. Y ahora, Diego Pablo Simeone se acoge a un dato contundente, pero con truco, para acabar de hundir al Barça en Europa.

El Atleti no pierde en casa en eliminatoria de Champions League desde 1997

El Atleti no pierde un partido en casa en eliminatoria de Champions League desde 1997, un 2-3 contra el Ajax en el Vicente Calderón, partido de vuelta de cuartos de final que el cuadro neerlandés se llevó en la prórroga. El dato, así de primeras, es potente.

ah mLlevándolo al 'terreno Simeone', desde que el argentino llegó al club en 2011, el balance es bestial: 0 derrotas en 20 partidos en eliminatorias de Champions en casa (14 victorias y 6 empates), lo que le convierte en el único entrenador en la historia de la competición en lograrlo. Pero… ¿qué hay detrás de estos datos?

Una larga ausencia y el 'factor Rumanía'

Hay que tener en cuenta que el Atlético de Madrid no participó en Champions League entre las temporadas 1996-97 y 2008-09, ni entre la 2010-11 y la 2012-13; aunque, desde entonces, no ha fallado a una sola cita. Además, en las campañas 2009-10, 2017-18 y 2022-23, no pudo mantener el récord porque su equipo no pasó de la fase de grupos.

Y hay que sumar otro matiz muy importante para mantener el dato con vida: en la temporada 2020-21, el Atlético de Madrid (y Simeone) perdió el partido de ida de octavos de final contra el Chelsea (0-1), pero el encuentro se disputó en Bucarest (Rumanía), porque el equipo inglés no podía viajar a Madrid debido a las restricciones de entrada a España de vuelos procedentes del Reino Unido a causa del COVID-19.

Pese a ello, el dato, aunque con varios matices, es más que destacable, pero solo refleja una parte del trabajo: la de casa. De poco sirve ser infalible en el Metropolitano (antes en el Vicente Calderón) si no se supera la eliminatoria.

La realidad es que el techo del equipo en los últimos ocho años han sido los cuartos de final y que el Atlético de Madrid no juega unas semifinales de Champions League desde la temporada 2016-17. Y en esta edición, tienen todo de cara para alcanzarlas.

El objetivo no es otro que demostrar que su equipo también puede alzar la voz en la Champions League, pero el Barça no lo pondrá fácil. Ni mucho menos. Ya son varias voces autorizadas del cuadro culé las que han asegurado que para remontar en el Metropolitano "no necesitamos un milagro". Este martes (21.00 horas) saldremos de dudas.