Declan Rice se pasa el juego en el Arsenal

El Emirates volvió a rugir este fin de semana, y lo hizo con nombre propio: Declan Rice. El centrocampista inglés fue el autor del único gol en la victoria por 1-0 del Arsenal ante el Newcastle, un tanto crucial que no solo dio tres puntos, sino que consolidó a los ‘gunners’ en la segunda plaza de la Premier League. No optan a ganar el título, ya certificado por el Liverpool.

La importancia de Rice en el esquema de Mikel Arteta no deja de crecer, y los números lo reflejan. Con ese tanto, Rice ha alcanzado los 16 goles con el Arsenal en 102 partidos, superando ya los que logró en todo su ciclo con el West Ham United, donde marcó 15 goles en 245 encuentros oficiales.

Cuando el Arsenal apostó fuerte por su fichaje en el verano de 2023 —pagando más de 100 millones de libras—, lo hizo convencido de que Rice podía ser una pieza transformadora. Y no se han equivocado. Su evolución ha sido notable: de mediocentro defensivo a un todoterreno con llegada, liderazgo y ahora, también, gol.

Con la temporada entrando en su tramo final, Rice se ha convertido en un factor diferencial. No solo mantiene el equilibrio del equipo, sino que aparece en los momentos clave. Como ante el Newcastle, cuando su zancada, su disparo y su personalidad inclinaron un partido cerrado hacia el lado del Arsenal. El Emirates tiene nuevo ídolo. Y Rice, lejos de sus orígenes como ancla, se ha convertido en un jugador total.