Jessica Vall, la nadadora tardía que brilló en la braza

El pasado mes de junio en el Campeonato de España celebrado en Mallorca Jessica Vall salía de la piscina con lágrimas en los ojos. Tan sólo dos décimas la dejaban fuera de los Juegos Olímpicos de París, la que podía ser su última cita olímpica. Un jarro de agua fría que World Athletics templó unas semanas después ofreciéndole una invitación para participar con la mínima B.

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Con la retirada ya planeando en el horizonte (hoy cumple 36 años), Vall tenía ante sí una última gran cita después de participar en Río 2016 y Tokio 2020. Podría despedirse a la grande, y no defraudó. A sus 35 años, siendo la más veterana de las participantes, alcanzó las semifinales de los 200 braza en las ya emblemáticas instalaciones de La Défense. Fue última pero pudo poner así el broche de oro a su presencia olímpica compitiendo. "Estoy muy contenta con haber sido semifinalista en tres Juegos seguidos en la misma prueba, lo que pocas han conseguido", afirmaba tras su proeza una Vall que comparte generación con otro de los grandes nombres de la natación española, Mireia Belmonte.

Licenciada en Biología Humana, la carrera deportiva de la barcelonesa arrancó tarde, debutando como internacional con 25 años tras finalizar sus estudios. un debut tardío para un deportista de élite que no le impidió luchar por altos objetivos. Su gran logró llegó en el Mundial de Kazán de 2015, donde consiguió el bronce en esos 200 braza que han encumbrado su carrera. En su palmarés destacan también las platas en los europeos de Londres (2016) y Glasgow (2018), así como el bronce de Berlín (2014), todas en esa misma modalidad.