El ciclismo se mantiene de vacaciones, pero completamente atento a los nuevos recorridos que ofrecerán las nuevas ediciones de las grandes rondas por etapa. Después de conocerse el trazado de Tour de Francia y Giro de Italia es el momento de anunciar el recorrido de la Vuelta a España.
La cuenta atrás ya ha comenzado; en menos de un mes se darán a conocer todos los detalles de las 21 etapas que conformarán la ronda española, que partirá desde Utrecht y finalizará en Madrid, recobrando así su final habitual tras cumplir con Santiago de Compostela con motivo del año Xacobeo. La Vuelta a España se celebrará entre el 19 de agosto y el 11 de septiembre, fechas en donde quizá Roglic defienda su reinado (ganador ya durante tres ediciones) ante un listado de aspirantes aún desconocido, puesto que salvo Valverde (y Evenepoel a través de su director) nadie ha confirmado su calendario, aunque muchos aficionados hacen ya sus pronósticos en casino en línea buscando dar una sorpresa.
Los rectores de la Vuelta a España están ultimando todos los detalles de una presentación muy especial de la ronda española. El anuncio se realizará en un acto en el Recinto Ferial de IFEMA (Madrid) este próximo 16 de diciembre y al que acudirán los principales ciclistas e integrantes de la caravana ciclista. Asimismo, a este acto podrán asistir aquellos aficionados que obtengan una invitación por parte de la organización de la Vuelta a España, solicitándose previamente a Unipublic (empresa organizadora de la mano de ASO). En este acto se darán a conocer todos los detalles de un recorrido que se espera con cierta ansiedad, de conocer si se mantendrá esa apuesta por etapas cortas y con perfiles orientados al buen espectáculo ciclista y de si se anunciará la visita a las Islas Canarias, aunque todo indica que sólo se cumplirá, por el momento, la primera premisa.
A pesar del secretismo oficial, ya se conocen algunos detalles sobre algunas etapas de las 21 que constará esta edición de la Vuelta a España. El comienzo es un secreto a voces. La Vuelta a España comenzará desde Utrecht, histórica urbe situada en los Países Bajos. En esta zona europea se desarrollarán tres etapas a cambio de un desembolso cercano a los 17 millones de euros de inversión por parte de las autoridades holandesas. En la mencionada ciudad de Utrecht se disputará una contrarreloj por equipos; seguida de dos etapas entre las localidades de Hertogenbosch y Utrecht y una etapa más con salida y llegada en otra icónica ciudad como Breda, y que será un homenaje a todo ese aroma a ciclismo que se respira en la región de Brabante Septentrional.
Salidas desde el extranjero
Esta aventura europea supondrá la segunda ocasión en la que la Vuelta a España saldrá desde Países Bajos. Ya sucedió en 2009 cuando Assen abrió un nuevo recorrido. Asimismo, este comienzo será la cuarta vez que la ronda española arranque desde el extranjero tras los actos protagonizados en Lisboa y Nimes, así como el mencionado en Assen. Otro detalle conocido es el habitual circuito por las calles de Madrid con motivo de rendir homenaje al campeón de la edición correspondiente.
Entre Utrecht y Madrid apenas se conocen muchos más datos, aunque en forma de cuentagotas se van descubriendo algunos detalles interesantes. Veamos algunos de ellos. Cantabria ofrecerá uno de esos finales inéditos que tan presentes están en los recorridos de la ronda española. A falta de confirmación, el Pico Jano será final de una etapa, después de unos 11 kilómetros de ascenso con rampas desde el 6,4% hasta el 13,5%. De Cantabria a Asturias, en donde parece que se posiciona el Collado Fancuaya, ubicado en el concejo de Yernes y Tameza. Falta por confirmarse el resto de ingredientes que conllevarán etapas por esta zona norte de España.
El País Vasco también acogerá otras dos etapas, con paso también por La Rioja. Extremadura volverá a ver pasar a los ciclistas, puesto que la población de Piornal (Cáceres) acogerá otro final de etapa en ascenso tras mostrar al mundo las maravillas naturales del Parque Nacional de Manofragüe. No puede decirse lo mismo del Paraje Natural de Sierra Bermeja, que se posiciona como otro final para escaladoras, pero sin ver esa vegetación mágica de la zona, y que fue arrasada a consecuencia de un incendio forestal que afectó a más de 8.000 hectáreas y causando la perdida de una vida humana.
Con Valverde y sin Islas Canarias
¿Y las Islas Canarias? Salvo sorpresa todo hace parecer que deberá esperarse a una nueva ocasión. La idea es firme: traslada todo el operativo de la Vuelta a España a las Islas Canarias, pero todo sigue siendo un proyecto sin confirmarse. Lo mismo puede decirse sobre qué ciclistas buscarán la gloria por las carreteras españolas. De momento, sólo Alejandro Valverde ha confirmado su presencia en la Vuelta a España, la de su adiós ante los aficionados españoles. Remco Evenepoel también parece que desembarcará en España y a buen seguro que Roglic, el actual dominador de las carreteras españolas.
